Flynn sering mengkritik militansi dan budaya Muslim

WASHINGTON – Michael Flynn, pensiunan letnan jenderal Angkatan Darat dan perwira intelijen yang dipilih Donald Trump untuk menjabat sebagai penasihat keamanan nasionalnya, adalah seorang kritikus vokal terhadap ekstremisme Muslim dan agama itu sendiri, dan menyebut “Islam radikal” sebagai ancaman nyata bagi Amerika Serikat.

Dalam pidato dan komentar publik yang berapi-api, termasuk pidato yang berapi-api di Konvensi Nasional Partai Republik, Flynn secara agresif berargumentasi bahwa militan ISIS merupakan ancaman dalam skala global dan menuntut kampanye militer AS yang lebih agresif terhadap kelompok tersebut.

Dalam sebuah wawancara dengan CNN pada bulan Juni, Flynn mengeluh bahwa AS harus “mendiskreditkan” Islam radikal, namun “kita tidak diperbolehkan melakukan hal itu sekarang.” Namun komentarnya tentang Islam, sebuah agama yang dianut oleh lebih dari 1,5 miliar orang di seluruh dunia, terkadang lebih dari sekadar mengutuk kelompok radikal dalam agama tersebut.

Dalam buku Flynn, “The Field of Fight: How We Can Win the Global War Against Radical Islam and its Allies,” ia mengecam para pemimpin Amerika yang menyebut Islam sebagai agama damai. “Desakan untuk menyangkal keberadaan jihad telah menyebabkan Presiden Obama membuat klaim yang tidak masuk akal bahwa ISIS tidak ada hubungannya dengan Islam,” tulis Flynn.

Pada bulan Agustus, ia berbicara di sebuah acara di Dallas yang diselenggarakan oleh kelompok anti-Islam Act for America dan menyebut Islam sebagai “kanker” dan “ideologi politik” yang “pasti bersembunyi di balik agama.”

Muslim Advocates, sebuah kelompok hak-hak sipil yang berbasis di California, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penunjukan Flynn “menandakan dukungan terhadap kebijakan dan sentimen anti-Muslim yang akan merusak keamanan negara kita dan memperburuk iklim yang sudah tidak aman bagi umat Islam dan seluruh warga Amerika.”

Peran penasihat keamanan nasional berbeda-beda di setiap pemerintahan, tetapi biasanya berfokus pada koordinasi posisi kebijakan menteri luar negeri, pertahanan, kehakiman, dan anggota tim keamanan nasional presiden lainnya.

Posisi ini sangat kuat karena akses penasihat keamanan nasional terhadap presiden di Sayap Barat Gedung Putih. Penasihat bertindak sebagai penjaga gerbang dalam berbagai isu, termasuk isu perang dan perdamaian serta diplomasi dan intelijen.

Flynn, yang akan berusia 58 tahun pada bulan Desember, bertugas di militer selama lebih dari tiga dekade setelah ditugaskan pada tahun 1981 sebagai letnan dua di bidang intelijen militer. Karirnya mencakup masa sebagai direktur intelijen untuk Kepala Staf Gabungan dan kepala intelijen untuk Pasukan Bantuan Keamanan Internasional pimpinan AS di Afghanistan.

Namun, hal itu berakhir ketika ia terpaksa mengundurkan diri sebagai kepala Badan Intelijen Pertahanan pada tahun 2014 setelah dua tahun yang penuh gejolak memimpin badan mata-mata utama Pentagon.

Setelah meninggalkan lembaga tersebut, Flynn menjadi kritikus vokal terhadap tuntutan pemerintahan Obama dalam memerangi kelompok ISIS dan muncul sebagai salah satu pendukung Trump yang paling vokal. Sepanjang kampanyenya, Flynn membela banyak ketentuan kebijakan luar negeri Trump, termasuk negosiasi ulang perjanjian tujuh negara dengan Iran yang bertujuan untuk membatasi program nuklirnya dengan imbalan pencabutan sanksi ekonomi.

Namun ketika Flynn secara terbuka mengeluarkan peringatan suram tentang risiko kekerasan yang dilakukan kelompok Islam, perusahaan konsultan swastanya berkampanye untuk sebuah perusahaan yang dipimpin oleh seorang pengusaha Turki yang terkait dengan pemerintahan Islamis otoriter Turki, yang telah menindak perbedaan pendapat dan memenjarakan ribuan penentangnya setelah kudeta yang gagal terhadap Presiden Turki Er Recany pada bulan Juli.

Pengusaha tersebut, Ekim Alptekin, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Jumat bahwa dia tidak memiliki hubungan dengan pemerintahan Erdogan, meskipun dia adalah anggota dewan hubungan ekonomi luar negeri Turki yang dijalankan oleh kementerian perekonomian negara tersebut.

Dalam sebuah opini untuk surat kabar Washington, The Hill, tepat sebelum pemilu, Flynn menulis bahwa Turki membutuhkan dukungan dan menggemakan peringatan Erdogan bahwa ulama Muslim Turki yang “teduh” yang tinggal di Pennsylvania tidak boleh diberikan tempat yang aman di AS.

Erdogan menuduh ulama Fethullah Gullen mendalangi upaya kudeta pada bulan Juli dan menyerukan ekstradisinya. Pemerintahan Obama tidak mematuhinya.

Alptekin mengatakan pada hari Jumat bahwa editorial Flynn yang mendukung Erdogan tidak ada hubungannya dengan lobi perusahaannya atau pemerintah Turki. “Pemerintah Turki tidak memerintahkannya,” katanya.

Kelompok Intel Flynn juga melobi Kongres, bahkan ketika Flynn bergabung dengan Trump pada bulan Agustus dalam pengarahan intelijen presiden – sebuah kemungkinan pelanggaran keamanan, menurut beberapa pakar etika.

“Jika sang jenderal menerima informasi rahasia yang dapat mempengaruhi kepentingan bisnisnya, hal itu jelas akan menjadi kekhawatiran,” kata Joe Sandler, seorang pengacara etika kampanye dan pakar hukum yang mewajibkan pelobi pemerintah asing untuk mendaftarkan aktivitas mereka.

Sandler dan pihak lain juga mempertanyakan mengapa perusahaan Flynn terdaftar sebagai pelobi di Kongres dan bukan Unit Agen Asing yang lebih ketat di Departemen Kehakiman, yang mengharuskan pelaporan kegiatan yang lebih rinci berdasarkan Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing federal.

“Jika ada entitas asing yang melobi Kongres dengan tujuan mempengaruhi kebijakan AS, mereka harus mengajukan permohonan berdasarkan Foreign Agents Act,” kata Lydia Bennett, pakar agen asing di Project on Government Oversight yang non-partisan di Washington.

Kelompok konsultan Flynn mendaftar ke Kongres pada bulan September sebagai pelobi untuk Inovo BV, sebuah perusahaan yang didirikan Alptekin di Belanda pada tahun 2005. Alptekin mengatakan proyek lobi tersebut dirancang untuk mendukung perusahaan energi yang menolak disebutkan namanya.

Alptekin mengatakan pelobi perusahaan Flynn, Robert Kelley, menyatakan bahwa hal itu bertujuan untuk meningkatkan hubungan AS-Turki sebagai bagian dari pekerjaannya untuk perusahaan energi tersebut.

Kelley dan Flynn Intel Group tidak menanggapi panggilan dan email dari AP, dan tim transisi Trump tidak menanggapi permintaan komentar. Dalam sebuah pernyataan, Flynn mengatakan Kelley memberi tahu Yahoo News bahwa “jika saya kembali menjadi pegawai publik, hubungan saya dengan perusahaan saya akan terputus.”