Dalam menghadapi ketakutan akan terorisme, Christie menampilkan dirinya sebagai kandidat yang dapat menjaga keamanan Amerika
WOLFEBORO, NH – Dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik yang semakin berfokus pada keamanan nasional, Gubernur New Jersey Chris Christie melukiskan gambaran dunia yang berbahaya dan dialah kandidat yang paling siap untuk memimpinnya.
“Kita tahu bahwa kita sedang berada di tengah-tengah perang dunia berikutnya. Ini adalah perang dunia yang tidak akan seperti dua perang dunia pertama yang pernah kita alami,” kata Christie kepada massa di New Hampshire pada Jumat malam. “Ketika negara kita menghadapi masalah tersebut, semua masalah lainnya saat ini tampak sangat kecil.”
Christie melihat pencalonannya meningkat pada pemilihan pendahuluan pertama di negara bagian itu, sebagian karena fokus nasional baru pada keamanan dan terorisme setelah serangan di Paris dan San Bernardino, Kalifornia. Christie menghindari mengkritik lawan-lawannya secara langsung di balai kota hari Jumat, malah menceritakan teror 9/11 yang dialami keluarganya sendiri karena istri Christie, Mary Pat, bekerja di dekat Menara Kembar New York, yang diserang pada hari itu.
Namun dalam wawancara sebelumnya dengan The Associated Press, Christie menyatakan bahwa dua lawan utamanya dari Partai Republik tidak memiliki pengalaman atau prioritas untuk menjaga keamanan negara.
Senator Texas Ted Cruz, kata Christie, merugikan negara itu dengan memberikan suara menentang perluasan program pengumpulan catatan telepon massal Badan Keamanan Nasional yang berakhir beberapa hari sebelum penembakan di California. Christie menganjurkan penerapan kembali program tersebut dan memberikan lebih banyak cara kepada penegak hukum dan badan intelijen untuk melacak terorisme.
“Anda tidak dapat mengambil alat-alat pemerintah di masa-masa berbahaya ini, dan hal itu membuat negara semakin lemah,” kata Christie tentang Cruz.
Senator Florida Marco Rubio, yang diperjuangkan Christie untuk menempati posisi kedua di negara bagian itu, tidak memiliki pengalaman yang diperlukan, katanya.
“Dia belum siap menjadi presiden, dia adalah senator AS untuk periode pertama, kami baru saja melaluinya,” kata Christie. “Anda tidak bisa melakukan pelatihan di tempat kerja dengan kepresidenan.”
Christie menolak peluang untuk secara langsung menyerang calon terdepan Partai Republik Donald Trump dalam pertanyaan dari massa dan dalam sebuah wawancara. Namun dia mengatakan ada cara yang lebih baik untuk meredakan ketakutan masyarakat Amerika terhadap terorisme daripada mengusulkan larangan bagi umat Islam untuk memasuki negaranya, seperti yang telah dilakukan Trump. Jajak pendapat Associated Press-GfK yang dilakukan sebelum pernyataan Trump menunjukkan tiga perempat pemilih Partai Republik berpendapat Amerika Serikat menerima terlalu banyak imigran dari Timur Tengah.
“Mereka bukanlah orang-orang yang bias atau berprasangka buruk – mereka takut dan ingin melindungi keluarga mereka,” kata Christie tentang mereka yang peduli dengan imigrasi.
Salah satu cara untuk menjaga keselamatan masyarakat, kata Christie, adalah dengan terlibat dengan komunitas Muslim, seperti yang dilakukannya di New Jersey setelah 9/11.
“Kebanyakan orang memahami bahwa Anda tidak bisa menempatkan semua orang pada keranjang yang sama,” kata Christie kepada AP. “Saya rasa yang mereka inginkan adalah pemerintah melakukan tugasnya dan menjadi efektif. Saya rasa mereka tidak peduli bagaimana cara melakukannya – mereka hanya ingin aman.”
Sekarang dia berusaha semaksimal mungkin untuk meyakinkan mereka bahwa dialah kandidat terbaik untuk melakukannya.
“Saya sebenarnya menghabiskan 13 tahun hidup saya untuk hal itu,” katanya kepada AP. “Terutama pasca 11 September.”
