Pence menentang dikeluarkannya rekor sebagai gubernur Indiana

INDIANAPOLIS – Wakil Presiden Mike Pence berulang kali menolak permintaan media untuk melihat catatan publik ketika dia menjadi gubernur Indiana, termasuk email tentang urusan negara yang disebarkan dari akun pribadi AOL yang diretas tahun lalu.

Pengungkapan yang diungkapkan Pence tentang penggunaan akun tersebut untuk membahas keamanan dalam negeri dan masalah-masalah resmi lainnya, yang pertama kali dilaporkan pada hari Kamis oleh Indianapolis Star, hanyalah yang terbaru dari serangkaian pertarungan transparansi yang melibatkan masa jabatan Partai Republik sebagai gubernur.

The Star memperoleh email AOL melalui permintaan catatan terbuka setelah Gubernur baru dari Partai Republik Eric Holcomb setuju untuk melepaskan 29 halaman dari akun AOL pendahulunya. Associated Press mengajukan permintaan pencatatan serupa untuk mencari email tersebut pada bulan Juli lalu dan menindaklanjuti dengan pengaduan terhadap kantor gubernur pada bulan Januari ketika tidak ada tanggapan.

Awal tahun ini, pengacara Pence gagal mengajukan argumen dalam kasus perdata bahwa pengadilan Indiana tidak memiliki kewenangan untuk memaksanya mematuhi undang-undang pencatatan publik. Pemerintahannya juga berulang kali menunda atau menolak merilis catatan yang dapat menjelaskan masa jabatannya sebagai gubernur.

Upaya Pence sangat kontras dengan citra yang sebelumnya ia coba tanamkan, menampilkan dirinya sebagai pendukung kebebasan pers dan Amandemen Pertama.

Peretasan email pribadi Pence juga menimbulkan pertanyaan tentang kemunafikan atas beberapa serangannya terhadap Hillary Clinton di masa kampanye. Dia berargumen bahwa penggunaan server pribadi oleh Clinton ketika dia menjabat sebagai Menteri Luar Negeri dapat membahayakan keamanan nasional jika email-email tersebut jatuh ke tangan yang salah.

“Sama sekali tidak ada perbandingan antara praktik Hillary Clinton yang memiliki server pribadi, salah menangani informasi rahasia, menghancurkan email ketika diminta oleh Kongres dan pejabat,” kata Pence, Jumat. “Kami telah sepenuhnya mematuhi semua undang-undang Indiana. Kami telah meminta penasihat dari luar untuk meninjau semua catatan email pribadi saya untuk mengidentifikasi email apa pun yang pernah merujuk atau menyebutkan aktivitas pemerintah yang terkait dengan bisnis. Sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang Indiana, kami telah menyerahkan semuanya ke Negara Bagian Indiana sesuai dengan undang-undang akses publik.”

Pence dan istrinya, Karen Pence, telah menggunakan akun pribadi mereka – [email protected] dan [email protected] – untuk menjalankan bisnis resmi setidaknya sejak tahun 2013, menurut catatan terpisah yang diperoleh AP.

Richard Painter, mantan kepala penasihat etika Presiden George W. Bush, mengatakan meskipun Pence tidak menangani rahasia negara seperti Clinton, penggunaan akun AOL olehnya masih membahayakan keamanan nasional karena informasi yang diretas dapat digunakan untuk leverage.

“Orang-orang Rusia bukan anggota Partai Demokrat atau Republik,” kata Painter. “Mereka akan senang menemukan apa pun yang bisa mereka dapatkan dari Pence atau (Presiden Donald) Trump.”

Akun AOL Pence menjadi sasaran skema phishing musim semi lalu, sebelum Trump memilihnya untuk bergabung dengan calon presiden Partai Republik. Kontak Pence dikirimi email palsu yang menyatakan bahwa gubernur dan istrinya terdampar di Filipina dan membutuhkan uang.

“Mereka adalah peretas tingkat rendah,” kata Painter. “Jika orang iseng seperti itu bisa masuk, ada peretas Rusia yang berada jauh lebih tinggi dalam rantai makanan.”

Gubernur pindah ke akun AOL lain dengan langkah-langkah keamanan tambahan, kata juru bicara Pence Marc Lotter, tetapi sejak itu berhenti menggunakan akun pribadi baru tersebut sejak dilantik sebagai wakil presiden.

Email AOL Pence setebal 29 halaman, yang dirilis ke AP pada hari Jumat, menunjukkan Pence menerima informasi terkini dari FBI mengenai penangkapan yang dilakukan dalam kasus terorisme. Ini mencakup rincian tentang upaya Pence untuk memblokir pengungsi Suriah untuk bermukim kembali di Indiana, upaya yang akhirnya diblokir oleh hakim federal.

Dalam satu email, mantan juru bicara Pence, Kara Brooks, mengatakan kepada atasannya “pekerjaan bagus” karena berperilaku baik dalam berita TV lokal.

Holcomb menolak untuk merilis email tambahan dalam jumlah yang tidak ditentukan, yang menurutnya bersifat rahasia.

Pejabat publik tidak dilarang menggunakan akun email pribadi berdasarkan undang-undang Indiana, namun undang-undang tersebut ditafsirkan bahwa setiap urusan resmi yang dilakukan melalui email pribadi harus dipertahankan untuk mematuhi undang-undang pencatatan publik.

Negara mewajibkan semua catatan yang berkaitan dengan urusan negara disimpan dan tersedia untuk permintaan informasi publik. Email yang melibatkan akun email pemerintah ditangkap di server negara, namun email apa pun yang dikirim Pence dari akun AOL-nya ke akun pribadi lain harus disimpan.

Di akhir masa jabatannya, Pence menyewa firma hukum Indianapolis Barnes & Thornburg untuk melakukan peninjauan terhadap semua komunikasinya dan peninjauan tersebut masih berlangsung, kata Lotter. Setiap korespondensi antara akun AOL Pence dan pembantunya yang menggunakan akun email pemerintah akan diarsipkan secara otomatis, katanya.

___

Reporter Associated Press Scott Bauer di Janesville, Wisconsin; Ken Thomas di Washington; dan Tom Davies di Indianapolis berkontribusi pada laporan ini.