Geraldo Rivera: Menjelajahi Puerto Riko setelah Badai Maria adalah pengalaman yang ‘menyedihkan’
SAN JUAN – Pikiran pertamaku adalah untuk keluargaku sendiri. Ketika Badai Maria membidik pulau persemakmuran Puerto Riko yang sudah dilanda Badai Irma, saya diliputi keputusasaan. “Berapa banyak yang dapat diterima oleh orang-orang miskin ini?”
Setelah dihantam oleh dua badai Kategori 4 dan Kategori 5 dalam waktu dua minggu, infrastruktur pulau yang sudah lemah tersebut pada dasarnya ditutup. Tidak ada tenaga listrik di sini kecuali yang dapat dihasilkan oleh orang-orang dengan generatornya. Generator-generator tersebut memerlukan bahan bakar diesel atau bensin agar bisa berfungsi, dan pasokan bahan bakarnya sangat terbatas.
Geraldo Rivera berkumpul kembali dengan keluarganya di Puerto Rico setelah Badai Maria melanda pulau itu. Mereka menghadapi dilema yang dialami oleh jutaan orang. Tidak ada listrik dan tidak ada air yang mengalir; sekolah-sekolah ditutup dan bisnis terganggu.
Antrian di SPBU yang menyediakan bahan bakar sangat panjang. Penantiannya melebihi enam jam. Kendaraan kehabisan bahan bakar saat menunggu giliran untuk membeli hanya $20. Tanpa bahan bakar untuk menggerakkan generator, masyarakat tidak dapat mengakses air bersih. Tanpa air tidak ada toilet. Tanpa toilet dalam kondisi panas dan lembab yang ada di sini… Anda mendapatkan gambaran yang suram. Ini adalah bencana besar bagi manusia dan lingkungan yang terjadi tepat di depan mata kita.
Menjelajahi pulau kemarin merupakan pengalaman yang menyedihkan dan sangat menyedihkan. Vegetasi yang biasanya subur hangus oleh angin kencang, yang kadang-kadang berhembus lebih dari 160 mph. Jendela-jendela kondominium mewah pecah. Tempat tinggal yang lebih sederhana dilucuti atapnya. Armada rekreasi berupa kapal layar dan perahu motor yang biasanya menarik wisatawan dari seluruh dunia dihancurkan.
Saya hanya tidak tahu bagaimana berbagai pemerintah dapat menjadikan pulau ini kembali online. Menara telepon seluler dirobohkan. Pohon-pohon dan kabel listrik tergerak oleh badai. Tujuh puluh persen dari 3,4 juta penduduk Puerto Riko sudah tidak mendapatkan aliran listrik dari Irma, dan kini Maria telah berhasil melewatinya, memutus sisa jaringan listrik yang sudah goyah.
Hanya pendekatan seperti Marshall Plan yang membangkitkan kembali Eropa setelah Perang Dunia II yang dapat menyelamatkan tempat ini, yang dikenal sebagai La Isla del Encanto, Pulau Pesona. Membawa kapal induk; mengimpor ribuan generator. Rekrut linemen dari seluruh Amerika Serikat untuk bersatu demi kepentingan sesama warga negara Amerika. Kebutuhannya sangat besar.
Saya menangis lega dan khawatir ketika saya mengunjungi keluarga saya di rumah yang sama dengan tempat saya tinggal saat berusia 15 tahun ketika kakek nenek kami masih hidup. Namun mereka menghadapi dilema yang dialami jutaan orang: Tidak ada listrik dan tidak ada air yang mengalir; sekolah-sekolah ditutup dan bisnis terganggu.
Gubernur Puerto Riko, Ricardo Rosello, yang sangat prihatin dengan krisis kemanusiaan yang melanda seluruh penjuru Amerika, mengatakan kepada saya pagi ini, “skala kehancuran yang terjadi belum pernah terjadi sebelumnya. Infrastruktur rusak parah. Masyarakat Puerto Riko membutuhkan dana yang sesuai untuk mengatasi situasi ini sebagai warga negara Amerika.”
Harap ingat Puerto Riko dalam pikiran dan doa Anda. Ingatlah sesama warga negara kita yang membutuhkan.
