Kekhawatiran mengenai mesin pemungutan suara telah menyebabkan negara bagian kembali menggunakan surat suara

Ketika para pemilih di Virginia pergi ke tempat pemungutan suara pada bulan November ini, mereka akan memberikan suara mereka dengan cara yang kuno.

Awal bulan ini, Dewan Pemilihan Umum di negara bagian tersebut memutuskan untuk mencabut sertifikasi mesin pemungutan suara Direct-Recording Electronic (DRE) yang banyak digunakan menjelang pemilihan gubernur – sehingga mendorong kabupaten dan kota untuk mengganti mesin pemungutan suara layar sentuh mereka dengan mesin yang menghasilkan jejak kertas.

Virginia tidak sendirian. Beberapa negara bagian kini mempertimbangkan untuk kembali menggunakan surat suara kuno atau memperkuat jejak surat suara agar hasilnya dapat diverifikasi, di tengah kekhawatiran atas upaya peretasan pada pemilihan presiden tahun lalu serta kekhawatiran keamanan siber terhadap mesin layar sentuh.

Prioritas nomor satu kami adalah memastikan pemilu di Virginia dilaksanakan dengan cara yang aman dan adil, kata Ketua Dewan Pemilu Negara Bagian James Alcorn dalam sebuah pernyataan, seraya menyebut langkah tersebut diperlukan untuk menjamin integritas pemilu di Virginia.

Keputusan Virginia sebagian terkait dengan kerentanan yang terungkap selama hackathon pada bulan Juli 2017. Pada konferensi DefCon tahunan di Las Vegas, peretas berhasil membobol keamanan lebih dari 30 jenis mesin pemungutan suara. Seorang peretas dilaporkan membual bahwa ia mampu membobol sistem hanya dalam waktu 90 menit.

PERETAS DENGAN MUDAH MASUK MESIN PEMILIHAN, DALAM TANTANGAN KONFERENSI

Kekhawatiran utama terhadap mesin Virginia adalah bahwa mesin tersebut tidak meninggalkan jejak tertulis, sehingga perbedaan suara hampir mustahil untuk dibuktikan. Virginia sudah berencana untuk beralih dari layar sentuh, namun sekarang akan mempercepat peralihan ke surat suara dengan pemindaian optik, di mana pemilih mengisi surat suara untuk disimpan dan dicatat dalam sistem elektronik.

Jejak dokumen akan memastikan para pejabat dapat memverifikasi hasil pemilu jika diperlukan pada musim gugur.

“Keamanan proses pemilu selalu menjadi hal yang sangat penting. Departemen ini terus-menerus mewaspadai hal-hal yang berkaitan dengan keamanan peralatan pemungutan suara yang digunakan di Virginia,” kata Edgardo Cortés, komisaris pemilu negara bagian, dalam sebuah pernyataan.

Saat ini, sistem pemungutan suara yang berbeda-beda diterapkan di seluruh negeri – biasanya, surat suara dengan pemindaian optik yang diisi dan dipindai; sistem DRE seperti mesin layar sentuh; atau kombinasi keduanya. Menurut Pusat Penelitian Pewhampir separuh pemilih terdaftar tinggal di tempat yang hanya menggunakan sistem pemindaian optik, namun hampir 30 persen tinggal di tempat yang hanya menggunakan sistem DRE. Kebanyakan dari mereka tidak meninggalkan jejak kertas yang dapat digunakan untuk narasi dalam bentuk cetak.

Awal pekan ini, Majelis Umum Rhode Island juga mengesahkan rancangan undang-undang yang mewajibkan negara bagian untuk melakukan audit terhadap surat suara setelah pemilu. Undang-undang tersebut diperkenalkan oleh Senator negara bagian James C. Sheehan dan anggota parlemen negara bagian Edith Ajello, keduanya dari Partai Demokrat, bekerja sama dengan kelompok advokasi Common Cause.

John Marion, direktur eksekutif Common Cause Rhode Island, mengatakan kepada Fox News bahwa undang-undang ini muncul dari upaya tahun 2013 untuk memperkenalkan program percontohan audit pemilu yang gagal. Namun, hal ini muncul kembali setelah mesin pemungutan suara yang tidak diprogram dengan benar menyebabkan hasil yang tidak akurat pada pertanyaan pemungutan suara di North Kingstown, RI, pada pemilu tahun 2016. Meskipun masalah ini telah terselesaikan, keputusan telah diambil untuk memperkenalkan undang-undang tentang audit wajib.

“Kami pikir ini akan menjadi praktik yang baik bagi negara untuk melakukan dan memverifikasi bahwa mesin yang kami gunakan menghitung surat suara dengan benar dan pada gilirannya, hal ini akan memperkuat kepercayaan masyarakat bahwa ketika mereka memberikan suara, suara mereka benar-benar berarti,” kata Marion.

Marion mencatat bahwa meskipun Rhode Island benar-benar mulai memasukkan surat suara pada tahun 1998, mereka tertinggal dalam mengadopsi sistem audit. RUU tersebut, yang akan diserahkan ke meja gubernur, akan memungkinkan audit dimulai pada awal pemilu 2018, dengan tanggal mulai yang diamanatkan pada tahun 2020.

Sementara itu, upaya sedang dilakukan di Georgia untuk mengembalikan jejak surat suara, sesuatu yang telah dihapuskan secara bertahap di negara bagian tersebut pada tahun 2002, menurut Atlanta Journal Constitution.

Pemungutan suara melalui kertas juga bukan sistem yang mudah dilakukan, seperti yang terlihat pada pemilu tahun 2000 antara George W. Bush dan Al Gore. Selama penghitungan ulang di Florida, “anak gantung” yang terkenal—lubang yang tidak lengkap dan tidak dapat dibedakan pada surat suara kupu-kupu di negara bagian tersebut—menyebabkan begitu banyak ketidakpastian sehingga penghitungan ulang tersebut akhirnya dibawa ke Mahkamah Agung, tempat pemilu tersebut diputuskan.