Narapidana menolak untuk kembali ke sel di penjara Kansas

TOPEKA, Kan. – Sejumlah narapidana menolak untuk kembali ke sel mereka di penjara dengan keamanan maksimum di Kansas selatan, meskipun tidak ada kekerasan atau cedera yang dilaporkan, kata Departemen Pemasyarakatan negara bagian, Kamis.

Pejabat pemasyarakatan melaporkan bahwa penjara El Dorado dikunci setelah para narapidana mengambil kendali atas gym dan area lain di fasilitas tersebut, kata Robert Choromanski, direktur eksekutif Organisasi Pegawai Negeri Kansas, serikat pekerja yang mewakili pekerja penjara. Serikat pekerja mengatakan selama berminggu-minggu penjara tersebut kekurangan staf.

Juru bicara Departemen Pemasyarakatan Todd Fertig mengatakan dia hanya memiliki sedikit rincian mengenai insiden tersebut dan tidak segera menjelaskan apakah penjara tersebut dikunci.

“Tidak ada insiden kekerasan yang terjadi, dan tidak ada korban luka pada pelaku maupun staf,” kata Fertig dalam pernyataan melalui email. “Fasilitas tersebut telah diamankan, dan langkah-langkah untuk mengembalikan para pelaku ke sel sedang dilakukan.”

Departemen tersebut kemudian men-tweet bahwa insiden itu “terkendali”.

Fasilitas Pemasyarakatan El Dorado adalah penjara terbesar kedua di negara bagian ini dan menampung beberapa pelanggar paling berbahaya di Kansas. Populasinya telah bertambah sekitar 200 narapidana dalam tiga bulan terakhir, menjadi sekitar 1.900 pada hari Rabu. Departemen ini kini mencatat kapasitas penjara tersebut adalah 1.955 narapidana, namun tiga bulan lalu angka resminya adalah sekitar 1.500 narapidana. Dibuka pada tahun 1991 sekitar 30 mil (48 kilometer) timur Wichita.

Choromanski mengatakan serikat pekerja telah menerima laporan dari petugas pemasyarakatan tentang narapidana yang mengambil alih beberapa area penjara. Email internal kepada para pekerja di penjara lain, yang dikirim ke The Associated Press, juga mengatakan bahwa fasilitas El Dorado telah dikunci.

Choromanski mengatakan dalam email bahwa penjaga melaporkan bahwa narapidana mengendalikan gym, dapur, halaman dan kantor keamanan, dan anggota staf dari penjara lain dipanggil untuk membantu. Choromanski mencatat penjara memiliki lusinan lowongan staf yang belum terisi dan petugas harus bekerja dalam shift 12 jam.

Fertig mengatakan, “Semua posisi keamanan penting dikelola dengan tepat untuk menjaga keselamatan dan keamanan fasilitas.”

Departemen Pemasyarakatan pekan lalu mengkonfirmasi bahwa penjara El Dorado menerapkan shift 12 jam selama setidaknya 90 hari untuk merekrut lebih banyak pekerja. Kustodian James Heimgartner menyebut perubahan itu sebagai “pola kepegawaian sementara” dalam suratnya kepada karyawan.

___

Penulis Associated Press Roxana Hegeman di Wichita, Kansas, dan Margaret Stafford serta Heather Hollingsworth, di Kansas City, Missouri, berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti John Hanna di Twitter di https://twitter.com/apjdhanna.