Apakah audio digital resolusi tinggi bernilai uang?

TV, ponsel, dan tablet dapat menawarkan video indah yang terus menjadi lebih baik selama beberapa tahun terakhir. Namun kualitas suara telah naik dan turun, dan beberapa pendengar percaya bahwa kualitas suara saat ini lebih buruk dibandingkan 10 atau 15 tahun yang lalu.

Salah satu kritikus paling vokal adalah legenda rock Neil Young, yang percaya bahwa audio digital kehilangan sesuatu dan bersikeras pada audio “resolusi tinggi”. Kami baru-baru ini membeli tiga pemutar resolusi tinggi dan mendengarkan lagu reguler dan lagu resolusi tinggi.

Ukuran file mempengaruhi kualitas

Format musik digital yang paling banyak digunakan, MP3 dan AAC, dikembangkan pada tahun 90an sebagai cara untuk memperkecil ukuran rekaman CD agar lebih mudah disimpan dan diunduh. Kedua file tersebut menggunakan kompresi “lossy”, yang berarti bahwa bit data—yang mungkin paling sedikit Anda lewatkan—akan dihapus secara permanen. Semakin banyak data yang dihapus, semakin kecil filenya, namun semakin besar kemungkinan suara akan terdegradasi secara nyata. File AAC dan MP3 dengan bitrate lebih tinggi memiliki lebih sedikit informasi yang dihapus, sehingga file lebih besar, namun akan terdengar lebih seperti CD.

Young dan yang lainnya mendorong audio resolusi tinggi, atau suara yang lebih baik dari CD, yang oleh beberapa orang dibandingkan TV 4K untuk telinga. File terkompresi “Lossless”, seperti ALAC (Apple Lossless Audio Codec) dan FLAC (Free Lossless Audio Codec) menyimpan semua informasi asli saat lagu tidak dikompresi, sehingga suaranya akan sama persis dengan materi sumbernya. Kelemahannya adalah ukurannya jauh lebih besar daripada file AAC dan MP3.

Anda bisa mendapatkan lagu dan album beresolusi tinggi dari berbagai situs, termasuk Acoustic Sounds, HDtracks, dan PonoMusic. Pengunduhan dengan kualitas lebih tinggi memerlukan biaya yang mahal, sekitar $20 hingga $25 untuk sebuah album, dibandingkan dengan $10 untuk album iTunes pada umumnya.

Anda memerlukan peralatan khusus untuk memutar audio resolusi tinggi. Harga pemain berkisar dari $100 hingga lebih dari $1.000. Sejumlah ponsel cerdas yang kompatibel dari LG, Samsung, dan Sony—dan beberapa perangkat lunak, seperti Winamp—mendukung file resolusi tinggi.

Periksa kami Panduan dan Peringkat Pembelian Pemutar MP3.

Tes mendengarkan yang sebenarnya

Pertanyaan besarnya tentu saja adalah apakah sebagian besar pendengar dapat mendengar perbedaannya. Untuk mengetahuinya, kami membandingkan kualitas suara file resolusi tinggi dengan file WAV berkualitas CD dan lagu yang diunduh dari Apple iTunes (file AAC terkompresi 256 kilobit per detik). Kami memutar lagu beresolusi tinggi pada pemutar di atas, dan kualitas CD serta unduhan iTunes di Apple iPod Touch generasi kelima.

Pakar kami mendengarkan para pemain melalui sistem suara berkualitas tinggi dan melalui tiga set headphone: $300 Grado Prestise SR325e, model peringkat teratas kami, dengan kualitas suara luar biasa; $80 Kelas Prestise SR60e, yang memiliki suara yang sangat bagus; dan Harmon-Kardon CL seharga $75, yang skornya sedikit lebih rendah tetapi masih sangat bagus. Kemudian 10 anggota staf tanpa keahlian audio mendengarkan musik yang sama di headphone Grado Prestige SR325e.

Putusannya

Teknisi audio terkadang dapat mendengar lebih banyak detail dan kejelasan dalam file resolusi tinggi dibandingkan dengan kualitas CD dan file audio terkompresi. Perbedaan halus paling terlihat pada sistem audio dan headphone Grado Prestige SR325e, lebih sedikit pada SR60e, dan hampir tidak terlihat pada headphone Harmon-Kardon CL. Sebagian besar pelanggan tetap juga berpendapat bahwa file beresolusi tinggi terdengar lebih baik, dari sedikit lebih baik hingga signifikan, meskipun mereka benar-benar harus berkonsentrasi untuk memahami perbedaannya.

Mengingat perbedaan kecil dalam kualitas dan perbedaan besar dalam harga dan penyimpanan, audio resolusi tinggi mungkin tidak layak untuk pendengar biasa yang menyimpan musik di perangkat portabel dan mendengarkan dengan peralatan biasa. Ini mungkin masuk akal bagi audiofil. Dengarkan diri Anda sendiri sebelum Anda memutuskan.

Walkman Resolusi Tinggi Sony NWZ-A17, $300

NWZ-A17 merupakan yang paling murah dan terkecil dari ketiganya, sehingga mudah dimasukkan ke dalam tas atau saku. Pemutar bergaya menarik ini memiliki layar LCD berwarna 2,25 inci. Muncul dengan memori internal 64 GB; Anda dapat menambahkan hingga 128GB lebih banyak melalui slot microSD. Pemutar ini mendukung file MP3, AAC, WMA, WMA Lossless, AAC, FLAC, AIFF, WAV, dan ALAC—tetapi bukan DSD milik Sony—dengan resolusi audio hingga 192 kilohertz/24 bit. Ini memiliki penerima FM dan teknologi Bluetooth dan NFC. Berbeda dengan pemutar lainnya, pemutar ini tidak dapat dihubungkan ke komputer sebagai konverter digital-ke-analog (DAC).

Harus memiliki pemain, $400

Bentuk PonoPlayer yang seperti baji membuatnya hampir tidak mungkin dimasukkan ke dalam saku, tetapi PonoPlayer memberikan alas yang stabil dan sudut pandang yang bagus saat diletakkan di atas meja. Ini memiliki layar sentuh 2,5 inci, dan memiliki memori 64GB ditambah kartu 64GB di slot microSD (dapat diperluas hingga 128GB). Pono mendukung sebagian besar format file, termasuk DSD, dengan pemutaran hingga 192 kHz/24 bit. Salah satu dari dua jack audio 1,8 inci dapat digunakan sebagai jack headphone biasa dan yang lainnya sebagai saluran ke sistem rumah. Anda juga dapat menggunakan dua set headphone secara bersamaan atau – jika Anda memiliki peralatan yang sangat mewah – sepasang headphone dengan input audio seimbang.

Astell dan Kern AK100II, $900

Ini adalah yang termahal dari ketiga pemain, dan terlihat seperti itu, dengan desain alumunium dan tas jinjing yang menarik. Tidak seperti kebanyakan pemutar digital, pemutar ini memiliki kenop yang mengatur volume dengan peningkatan yang tepat, dan layar sentuh OLED 3,3 inci adalah yang terbesar dan terbaik yang kami coba. Seperti pemain lainnya, ia memiliki memori internal 64 GB dan membutuhkan kartu microSD 128 GB. Pemain mendukung semua format yang disebutkan ditambah OGG. Ini memiliki Bluetooth dan Wi-Fi, dan termasuk perangkat lunak streaming musik. Seperti Pono, ini dapat digunakan sebagai USB DAC dan memiliki output audio standar dan seimbang.

Artikel ini juga muncul di Edisi Mei 2015 Laporan konsumen majalah.

sbobet