Kolom: Kembalinya Harimau menjadi godaan Harimau

NAPA, Kalifornia – Kembalinya Harimau menjadi godaan Harimau.

Dan bukan hanya untuk pecinta golf.

Tidak mudah bagi Tiger Woods untuk merasa cukup sehat untuk bermain, hanya suara-suara kecil di kepalanya yang menyuruhnya menunggu.

Terlepas dari semua spekulasi tentang apa yang terjadi dengan Woods, hanya dia yang tahu mengapa permainannya cukup bagus untuk berkomitmen pada Safeway Open suatu hari nanti, dan mengapa tidak tiga hari kemudian. Tampaknya hal itu tidak menyisakan banyak waktu untuk apa yang dia katakan sebagai “banyak pencarian jiwa dan refleksi jujur” sebelum dia memutuskan untuk mundur.

Woods mengatakan pada 7 September bahwa ia berharap untuk bermain di Safeway Open di Silverado minggu ini, bersama dengan Turkish Airlines Open pada awal November dan Hero World Challenge pada minggu pertama bulan Desember di Bahamas. Kemajuannya setelah dua kali operasi punggung tahun lalu memungkinkannya untuk membuat rencana seperti itu, yang tampak lebih seperti kenyataan ketika ia secara resmi memasuki Safeway Open pada hari Jumat.

Dia telah pergi sebelum dia kembali.

Tanda-tanda portabel yang mengarah ke Silverado memberikan peringatan kepada pengemudi untuk “mengharapkan penundaan” karena turnamen golf tersebut. Kemacetan mungkin tidak lagi menjadi masalah. Mencicipi anggur kembali ke acara utama.

Woods selalu mendapat banyak alasan. Dia sepenuhnya menyadari konsekuensinya. Dia mengatakan dia bermaksud untuk bermain dan tidak akan mendaftar jika dia merasa berbeda. “Ini bukan hal yang saya inginkan terjadi,” katanya.

Itu adalah keputusan yang tepat karena itu adalah keputusannya.

Woods menunjukkan banyak loyalitas terhadap PGA Tour dengan juga membatalkan di Turki, yang akan menarik banyak pemain sebagai bagian dari rangkaian acara terakhir Race to Dubai di European Tour. Hal ini menjadikan Bahama sebagai negara yang kembali lagi berikutnya, dan dapat berubah sewaktu-waktu.

Hal yang paling mengganggu bagi Woods adalah, menurut pernyataannya, hal itu tidak ada hubungannya dengan kesehatannya, dan semuanya berkaitan dengan kepercayaan dirinya.

Mengatakan permainannya belum siap adalah satu hal. Mengatakan bahwa permainannya rentan adalah hal lain.

Rentan terhadap apa – penilaian atau investigasi?

14 bulan sejak Woods terakhir kali bermain dipenuhi dengan pesan yang beragam. Woods menggunakan istilah-istilah yang bersifat mengalah seperti, “Saya telah berlari cukup baik” dan mengatakan apa pun yang ia capai dalam golf “akan terasa berat.” Lagi pula, dia tidak pernah gagal mengungkapkan keinginannya untuk bermain lagi.

Dalam sebuah wawancara dengan Golf Digest edisi November, Jesper Parnevik mengatakan mereka memainkan sembilan hole di Medalist Golf Club di Florida dan “omong-omong, dia memukul banyak bola, dan pukulannya hebat.”

“Di lapangan, lintasan dan pergerakan bolanya setidaknya seperti Macan yang kita kenal 15 tahun lalu,” kata Parnevik.

Hank Haney, mantan pelatih ayunannya, mengatakan pada hari Selasa di SiriusXM PGA Tour Radio bahwa seorang profesional tur terkenal menonton Woods sekitar sebulan yang lalu di Florida dan menggambarkan setiap chip atau lemparan lainnya sebagai “pisau atau sepotong.”

Misterinya semakin dalam.

Para pegolf selalu mengatakan bahwa ekspektasi mereka lebih tinggi dari apa pun yang diberikan para penggemar kepada mereka. Hal ini terutama berlaku dalam kasus ini. Apakah ada yang benar-benar mengharapkan Woods untuk bermain seperti Woods yang telah bermain dalam kompetisi selama lebih dari satu dekade? Mungkin tidak. Tapi apakah Woods mengharapkan hal itu?

Aura Woods tidak lagi seperti dulu dan tidak akan pernah terjadi lagi. Itu hanya usia. Woods berusia 40 tahun dan terlihat jauh lebih tua karena tujuh operasi, termasuk tiga operasi punggung dalam 30 bulan terakhir. Dia sudah absen dari golf selama 14 bulan dan itu terasa lebih lama lagi.

Johnny Miller, analis NBC Sports dan pembawa acara di Silverado, mengatakan pada hari Senin bahwa Woods “harus mencairkan suasana pada suatu saat.” Bahkan dengan perhatian yang diberikan Woods, Safeway Open akan menjadi hasil yang aman. Saat ini tengah musim sepak bola dan playoff bisbol. Lebih dari segalanya, ini akan menjadi permulaan.

Sekarang rasanya seperti demam panggung.

Woods tidak ingin kembali sampai dia merasa mampu bersaing. Dia melewatkan latihan seminggu penuh dua minggu lalu saat menjadi asisten di Ryder Cup, meskipun itu masih tidak menjelaskan mengapa dia merasa cukup sehat untuk kembali ke PGA Tour pada hari Jumat dan mengundurkan diri pada hari Senin.

Woods bilang dia ingin bermain. Dia mengatakan tubuhnya akan memungkinkan dia untuk bermain.

Tapi dia tidak bermain. Dia menunggu.

Penyelidikan tidak pernah meninggalkannya, dan tidak akan pernah hilang. Dan sampai dia bermain lagi, permainannya akan selalu terasa rentan.