Gelombang kejahatan imigran ilegal? Buktinya sulit ditemukan
Dewan Perwakilan Rakyat baru-baru ini mengesahkan dua undang-undang untuk menindak imigran ilegal di Amerika Serikat – Undang-Undang Kate (HR 3004) dan Undang-Undang Tanpa Tempat Perlindungan bagi Penjahat (HR 3003). Keduanya dipicu oleh pembunuhan tragis Kate Steinle pada tahun 2015 oleh seorang imigran ilegal bernama Juan Francisco Lopez-Sanchez, dan oleh persepsi bahwa imigran ilegal telah menciptakan gelombang kejahatan.
Persepsi itu tidak benar.
Imigran ilegal tidak semuanya merupakan penjahat, karena sebagian besar pelanggaran imigrasi merupakan pelanggaran perdata dan bukan pidana. Pelanggaran perdata dalam undang-undang keimigrasian diancam dengan deportasi, sedangkan pelanggaran pidana diancam dengan pidana penjara. Pusat Studi Migrasi memperkirakan hal itu 66 persen imigran ilegal yang masuk pada tahun 2014 melakukannya dengan memperpanjang masa berlaku visa, dan hal ini bukan merupakan kejahatan. Sulit untuk membuktikan di pengadilan bahwa 36 persen lainnya melakukan tindak pidana dengan masuk secara ilegal.
Ketakutan akan gelombang kejahatan dari imigran ilegal dipicu oleh ketakutan bahwa mereka adalah pembunuh, pemerkosa, dan pencuri. Faktanya, imigran ilegal memiliki tingkat penahanan yang lebih rendah dan tinggal di tempat dengan tingkat kejahatan yang lebih rendah dibandingkan penduduk asli Amerika.
Terlepas dari itu, ketakutan akan gelombang kejahatan imigran ilegal tidak dipicu oleh kekhawatiran bahwa orang-orang melanggar peraturan administratif imigrasi, namun oleh ketakutan bahwa mereka adalah pembunuh, pemerkosa, dan pencuri. Faktanya, imigran ilegal memiliki tingkat penahanan yang lebih rendah dan tinggal di tempat dengan tingkat kejahatan yang lebih rendah dibandingkan penduduk asli Amerika. Jauh dari gelombang kejahatan, para imigran justru mengurangi angka kejahatan.
Mereka yang menganggap imigran ilegal sangat rentan terhadap kejahatan cenderung melakukan beberapa kesalahan saat menyampaikan kasusnya. Yang paling umum adalah hanya melihat penahanan non-warga negara di penjara federal. Pertama, ini merupakan pengukuran yang buruk karena non-warga negara mencakup imigran ilegal dan juga non-warga negara yang sah, sehingga penghitungannya berlebihan. Kedua, penjara federal hanya menampung sekitar 10 persen dari seluruh narapidana, dan 90 persen lainnya ditahan di penjara dan penjara negara bagian dan lokal.
Penjara federal menampung narapidana yang dihukum karena kejahatan federal atau kejahatan yang dilakukan saat melintasi perbatasan, termasuk pelanggaran imigrasi dan penyelundupan narkoba, yang secara tidak proporsional mengakibatkan penahanan orang asing. Di dalam Mei 2017pada bulan terakhir data tersedia, 46,3 persen narapidana federal dipenjara karena pelanggaran narkoba dan 8,2 persen karena kejahatan imigrasi. Pemenjaraan pelaku narkotika dan imigrasi tanpa kekerasan bukanlah ciri gelombang kejahatan.
Lihat semua narapidana di fasilitas pemasyarakatan negara bagian, federal, dan lokal untuk orang dewasa menyediakan lebih banyak tepat gambaran kejahatan imigran ilegal. Berdasarkan data sensus, angka-angka tersebut menunjukkan bahwa imigran ilegal memiliki kemungkinan 44 persen lebih kecil untuk dipenjara dibandingkan penduduk asli Amerika. Berfokus pada narapidana berusia antara 18 dan 54 tahun, 1,53 persen dari seluruh penduduk dewasa yang lahir di penjara, dibandingkan dengan 0,85 persen imigran ilegal dalam kelompok usia yang sama – termasuk mereka yang dipenjara karena kejahatan imigrasi dan penahanan imigrasi. Dengan mengecualikan kejahatan-kejahatan tertentu, tingkat penahanan imigran ilegal menjadi 0,50 persen – sepertiga dari tingkat penduduk asli.
Hal ini berlaku bahkan ketika Anda memperhitungkan ras. Meskipun penduduk kulit putih dan penduduk asli Amerika yang dipenjara sebesar 0,90 persen, imigran gelap dari segala ras dan etnis memiliki kemungkinan yang lebih kecil untuk dipenjara, yaitu sebesar 0,85 persen.
Kota-kota di Amerika dengan lebih banyak imigran ilegal tidak memiliki tingkat kejahatan yang lebih tinggi. Bahkan pembatasan imigrasi seperti Perwakilan Steve RajaR-Iowa, mengakui bahwa imigran legal tidak terlalu rentan terhadap kejahatan dibandingkan penduduk asli, namun mereka juga tinggal di kota yang sama dengan imigran ilegal. Hal ini membuat sulit untuk memperkirakan bagaimana pengaruh ilegal terhadap tingkat kejahatan di tingkat lokal.
Namun, bukti kuat menunjukkan hal tersebut setidaknya jangan memperburuk keadaan mereka. A belajar tingkat residivisme di Los Angeles yang dilakukan oleh dua peneliti RAND Corporation menemukan bahwa tidak ada perbedaan antara imigran ilegal dan legal selama periode 30 hari antara penangkapan ulang. Meski belum sempurna, penelitian ini secara umum masih konsisten dengan penelitian lainnya.
Pemerintah federal dan negara bagian tidak secara konsisten mencatat jumlah imigran ilegal yang dipenjara – mereka harus mulai mencatatnya sekarang. Terlepas dari itu, bukti yang ada menunjukkan bahwa jumlah imigran gelap yang dipenjara lebih rendah dibandingkan penduduk asli Amerika. Adapun dugaan gelombang kejahatan imigran gelap, buktinya masih harus dilihat.
