AS mempertimbangkan tanggapan terhadap serangan terhadap kapal Angkatan Laut oleh pemberontak Yaman
WASHINGTON – Amerika Serikat sedang mempertimbangkan tanggapan militer apa yang harus diambil terhadap pemberontak Houthi yang bermarkas di Yaman, yang menurut para pejabat Amerika meluncurkan dua rudal ke kapal perang Amerika di Laut Merah pada hari Minggu, kata Pentagon pada hari Selasa.
Kapten Angkatan Laut Jeff Davis, juru bicara Pentagon, mengatakan AS masih menyelidiki insiden yang belum pernah terjadi sebelumnya, termasuk lokasi pasti peluncuran rudal tersebut. Ketika ditanya apakah AS sedang mengembangkan target untuk kemungkinan serangan balasan, dia mengatakan dia tidak bisa memastikannya.
“Hal-hal itulah yang sedang kami perhatikan,” kata Davis kepada wartawan Pentagon. “Kami benar-benar ingin mengungkap apa yang terjadi. Kami akan mencari tahu siapa pelakunya dan kami akan mengambil tindakan yang sesuai.”
Dia menambahkan bahwa “kami akan memastikan bahwa siapa pun yang mengganggu kebebasan navigasi atau siapa pun yang membahayakan kapal Angkatan Laut AS memahami bahwa mereka melakukan hal tersebut atas risiko mereka sendiri.”
Para pejabat AS yakin pemberontak Syiah yang didukung Iran, yang dikenal sebagai Houthi, meluncurkan varian rudal Silkworm ke USS Mason dan USS Ponce. Kedua rudal tersebut jatuh ke dalam air tanpa membahayakan. Silkworm adalah jenis rudal jelajah pertahanan pantai yang diketahui digunakan Iran.
Davis mengatakan rudal-rudal itu ditembakkan dari wilayah Houthi di pantai Yaman.
Ini adalah pertama kalinya kapal AS menjadi sasaran peluncuran rudal dari Yaman. Pekan lalu, sebuah kapal Swift yang disewa oleh Emirat diserang roket di dekat daerah yang sama dan mengalami kerusakan serius. Uni Emirat Arab menggambarkan kapal tersebut membawa bantuan kemanusiaan dan memiliki awak warga sipil, sedangkan Houthi menyebut kapal tersebut sebagai kapal perang.
Davis mengatakan komandan USS Mason, kapal perusak berpeluru kendali kelas Arleigh Burke, yakin rudal awal tersebut merupakan ancaman terhadap kapalnya atau USS Ponce, kapal perang amfibi yang menyertai USS Mason. USS Mason mengambil tindakan defensif terhadap rudal pertama, namun Davis tidak mengatakan secara pasti tindakan pencegahan atau senjata apa yang digunakan.
Tidak jelas apakah serangan pertahanan kapal tersebut berhasil menjatuhkan rudal tersebut atau jatuh begitu saja ke dalam air. Rudal kedua jatuh ke air sebelum tindakan pencegahan apa pun dilakukan.
Davis mengatakan USS Mason belum melancarkan serangan balasan terhadap Houthi, namun dia tidak akan menjelaskan secara rinci, dengan mengatakan bahwa aturan keterlibatan militer dirahasiakan. Namun, AS memerlukan analisis yang signifikan sebelum melancarkan serangan di lokasi di mana mungkin terdapat warga sipil yang tidak bersalah.
Kantor berita SABA yang dikuasai Houthi di Yaman mengutip seorang pejabat militer yang tidak disebutkan namanya menyangkal bahwa pasukannya menembaki USS Mason, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Serangan rudal ini terjadi setelah dua serangan lainnya terhadap situs-situs Saudi. Sebuah rudal balistik yang ditembakkan dari Yaman tampaknya menargetkan pangkalan udara Saudi di dekat kota suci umat Islam Mekah, serangan terdalam terhadap kerajaan tersebut yang dilakukan oleh pemberontak Syiah dan sekutu mereka. Pemberontak menembakkan dua rudal lagi ke wilayah Saudi-Jizan di sepanjang perbatasan pada hari Senin, melukai dua orang asing yang bekerja di sana, kata pertahanan sipil setempat dalam sebuah pernyataan.
Kelompok Houthi dan sekutunya tidak memberikan alasan atas peluncuran tersebut, meskipun serangan tersebut terjadi setelah serangan udara pimpinan Saudi yang menargetkan pemakaman di ibu kota Yaman menewaskan lebih dari 140 orang dan melukai 525 orang pada hari Sabtu.
Pertimbangan mengenai bagaimana mengurangi peluncuran rudal terjadi ketika AS mempertimbangkan untuk menarik dukungannya terhadap koalisi pimpinan Saudi yang memerangi Houthi setelah serangan udara pada hari Sabtu di pemakaman dan insiden mengkhawatirkan lainnya yang mengakibatkan korban sipil akibat pemboman Saudi.
Kelompok hak asasi manusia menyatakan kemarahannya atas kematian tersebut dan menuduh AS terlibat, sehingga mendorong Gedung Putih mengatakan pihaknya sedang melakukan “peninjauan” untuk memastikan kerja sama AS dengan mitra lamanya, Arab Saudi, konsisten dengan “prinsip, nilai, dan kepentingan AS.”
