Opini: Sengketa paten melemahkan upaya untuk menutup kesenjangan dalam masyarakat Amerika

Pengumuman terbaru dari program percontohan untuk menghadirkan broadband bantuan kepada rumah tangga berpenghasilan rendah di perumahan umum dan anggota Choctaw Nation di Oklahoma merupakan perkembangan positif lainnya di antara banyak program sektor publik dan swasta yang dirancang untuk membantu menghubungkan masyarakat yang kurang terlayani dengan teknologi modern. Inisiatif broadband baru ini, ConnectHome, bertujuan untuk menghubungkan hampir 300.000 rumah tangga di komunitas perumahan berpenghasilan rendah di 27 kota di seluruh negeri dengan akses Internet berkecepatan tinggi – sebuah tujuan yang sangat berharga.

Proyek seperti Hubungkan Rumah menjadi lebih penting di dunia digital saat ini karena membantu memberikan akses Internet kepada lebih banyak orang Amerika yang masih membutuhkannya. Akses internet adalah teknologi transformasional yang mengubah komunitas kita tanpa memandang perbedaan ras, ekonomi, atau geografis. Konektivitas nirkabel telah menunjukkan potensi yang lebih besar untuk menutup kesenjangan digital dan memberikan akses Internet kepada lebih banyak konsumen minoritas. Mengakses internet melalui ponsel pintar telah menjadi metode konektivitas yang disukai dan tren tersebut akan terus berlanjut, terutama di masyarakat berpenghasilan rendah.

Itu sebabnya implikasi perselisihan mengenai paten di balik chip pada beberapa ponsel pintar dan perangkat seluler lainnya di hadapan Komisi Perdagangan Internasional (ITC) sangat tepat waktu dan menjadi perhatian khusus bagi The Latino Coalition dan organisasi lain seperti kami yang berjuang untuk menutup kesenjangan digital dan memastikan akses yang lebih besar ke Internet dan manfaatnya yang tak terbatas.

Kasus yang diajukan ke ITC berfokus pada klaim Nvidia Corp bahwa Samsung Electronics Co. dan Qualcomm Inc. melanggar paten tertentu terkait chip Nvidia di perangkat tertentu. Namun tidak seperti kebanyakan kasus pelanggaran paten lainnya yang diajukan ke pengadilan dan diselesaikan dengan kerugian finansial, kasus ini meresahkan karena NVidia meminta “perintah pengecualian” kepada ITC dari produk Samsung tertentu, termasuk tablet dan ponsel pintar.

Keputusan ini dapat mengganggu pasar ponsel pintar, sehingga mengurangi akses terhadap ponsel cerdas dan perangkat terhubung lainnya bagi komunitas sensitif terhadap harga yang bergantung pada perangkat dengan harga bersaing. Bagi banyak orang Amerika, ponsel pintar adalah titik akses utama mereka ke segala hal yang ditawarkan Internet untuk mengakses informasi penting seperti layanan pemerintah, materi pendidikan, dan peluang kerja. Akses ini harus dilindungi. Meskipun tampaknya setiap orang memiliki akses konstan dan instan ke Internet, kenyataannya sangat berbeda bagi banyak komunitas yang kurang terlayani. Komunitas minoritas sangat bergantung pada ponsel pintar sebagai sarana utama mengakses Internet.

Data dari Pusat Penelitian Pew menggambarkan dengan jelas betapa pentingnya konektivitas seluler bagi komunitas minoritas karena setidaknya 13% warga Hispanik dan 12% warga Afrika-Amerika “ketergantungan pada ponsel pintar”, yang menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki akses Internet di rumah. Pada tahun lalu, 73% warga Hispanik yang memiliki ponsel pintar menggunakan perangkatnya untuk mencari informasi terkait suatu kondisi kesehatan, dan 45% menggunakan ponselnya untuk mencari materi pendidikan atau mengikuti kelas online.

Jika akses terhadap perangkat yang memungkinkan mobile broadband terbatas, konsumen mungkin mempunyai pilihan yang lebih sedikit dan biaya yang lebih tinggi – hasil yang akan menunda dan bukannya mempercepat kemajuan positif yang dicapai dalam menutup kesenjangan digital. Kami menutup kesenjangan tersebut dari hari ke hari – 81% orang Hispanik sekarang menggunakan Internet, dibandingkan dengan 85% orang kulit putih – jadi mengkhawatirkan jika kemajuan ini bisa diperlambat.

Akses terhadap teknologi di dunia digital saat ini bukan lagi sebuah kemewahan, melainkan sebuah kebutuhan. ITC harus menolak permintaan Nvidia untuk mengeluarkan perintah pengecualian, karena hal ini akan memberikan dampak yang tidak proporsional terhadap komunitas minoritas dan memperlambat langkah besar yang dilakukan untuk menghubungkan mereka yang masih belum terhubung. Daripada membatasi perangkat, pembuat kebijakan harus terus mengerahkan energinya pada inisiatif seperti ConnectHome yang akan menghadirkan layanan Internet ke lebih banyak orang Amerika.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram