Elizabeth Molina Morgan: Masyarakat Latin membutuhkan rencana untuk meningkatkan tingkat kelulusan

Ada krisis putus sekolah di komunitas Latin, namun Dr. Elizabeth Molina Morgan, direktur eksekutif dari Kampanye Grad Nation untuk Aliansi Janji Amerika, berpendapat bahwa lebih banyak kolaborasi dengan organisasi nasional, lebih banyak konsentrasi pada pendidikan anak usia dini, dan upaya yang lebih baik untuk melacak prestasi siswa dapat mengubah keadaan saat ini.

Ada perubahan besar dan positif yang terjadi di kalangan orang Latin di Amerika saat ini. Kami mewakili populasi minoritas dengan pertumbuhan tercepat dan terbesar di negara ini. Selama dekade terakhir, jumlah orang Latin telah meningkat hampir 50 persen di Amerika Serikat dan satu dari empat anak di Amerika adalah orang Latin. Siswa Latin sekarang mewakili populasi siswa minoritas terbesar dan paling cepat berkembang di sekolah umum.

Perubahan besar membawa tantangan besar. Meskipun terdapat banyak keragaman dalam latar belakang dan status sosial ekonomi di kalangan warga Latin, kenyataannya terlalu banyak pemuda Latin yang tidak lulus sekolah menengah atas.

LAPORAN GRADE NATION: Satu dari tiga orang Latin gagal lulus sekolah menengah atas

Pada tahun 2009, tingkat kelulusan sekolah menengah atas secara nasional adalah 75 persen; Namun, di kalangan warga Latin, kemungkinan untuk lulus mendekati satu dari dua, dengan kurang dari 65 persen lulus tepat waktu. Meskipun angka keseluruhan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, masyarakat Latin masih tertinggal jauh dibandingkan masyarakat kulit putih dan Asia. Dengan angka sensus terbaru yang memperkirakan bahwa orang Latin akan mencapai sepertiga populasi AS pada tahun 2050, dampaknya terhadap kesuksesan negara kita di masa depan tidak dapat disangkal. Namun, tidak mengatasi angka putus sekolah di Amerika Latin dapat berdampak buruk. Waktunya telah tiba bagi kita untuk menyingsingkan lengan baju dan menyusun rencana untuk membalikkan tren ini dan memastikan bahwa siswa Latino di Amerika lulus dari sekolah menengah atas dan siap untuk kuliah, bekerja, dan hidup.

Kunci untuk mengatasi krisis ini adalah melalui kolaborasi. Ada beberapa upaya pendidikan yang menonjol, seperti Koalisi Pendidikan Hispanik, yang diketuai bersama oleh Dewan Nasional La Raza, Liga Warga Amerika Latin Bersatu, dan 26 organisasi lain yang berdedikasi untuk meningkatkan peluang pendidikan bagi hampir 50 juta warga Latin di Amerika Serikat dan Puerto Riko. Demikian pula, Univision Communications Inc. (bagian dari Univision Network) “¡Edúcate! Es el momento,” meluncurkan kampanye multi-tahun yang bertujuan untuk meningkatkan prestasi akademik di kalangan siswa K-12 Hispanik dengan fokus khusus pada kelulusan sekolah menengah atas dan kesiapan perguruan tinggi. Sementara itu, Hispanic Heritage Foundation fokus pada penyiapan dan akses peluang bagi generasi muda Latin dalam pelayanan masyarakat, pendidikan, dan dunia kerja. Terakhir, pada tahun 2010, America’s Promise Alliance meluncurkan Grad Nation untuk mengakhiri krisis putus sekolah dan mempersiapkan generasi muda untuk kuliah dan memasuki dunia kerja di abad ke-21.

Apa Negara Bagian Latin yang TERAKHIR?

Ini semua merupakan inisiatif nasional yang terkadang dilakukan secara bersamaan, namun tidak harus terkoordinasi satu sama lain. Kita dapat berargumentasi bahwa permasalahan yang begitu serius memerlukan semua orang, apapun latar belakang atau kepentingannya, untuk menggabungkan sumber daya, pengalaman dan keahlian mereka untuk mendukung upaya ini. Untungnya, kampanye Grad Nation dari America’s Promise Alliance memiliki template yang dapat memandu percakapan dan mengoordinasikan hal serupa untuk komunitas Latin.

Kita perlu memulai dengan menetapkan tujuan yang jelas, terukur dan dapat dicapai. Misalnya, sasaran kami adalah pada tahun 2020, tingkat kelulusan sekolah menengah atas bagi siswa kelas 3 saat ini akan mencapai 90 persen secara nasional.

Komunitas Latino adalah komunitas termuda dan paling cepat berkembang di Amerika Serikat. Menjamin kesejahteraan ekonomi bangsa ini akan sangat bergantung pada seberapa siap dan terdidiknya masyarakat ini untuk bergerak maju.

Komponen lain dari rencana ini adalah mengidentifikasi dan menargetkan negara bagian dan distrik sekolah dengan tingkat putus sekolah tertinggi, terutama yang berdampak pada komunitas Latin. Rencana tersebut akan fokus pada sekolah dasar dan menengah yang menjadi sumber mereka serta sekolah-sekolah alternatif terkait dan menetapkan tolok ukur awal yang akan membantu mereka mencapai tujuan nasional. Kabar baiknya adalah kita tahu siapa sekolah-sekolah ini dan di mana lokasinya.

Krisis putus sekolah tidak dimulai di sekolah menengah. Jika rencana ini ingin berhasil, kita harus memperhatikan pendidikan anak usia dini. Hanya 40 persen anak-anak Latin berusia tiga hingga lima tahun yang terdaftar dalam program pendidikan usia dini, sementara 64 persen anak-anak Afrika-Amerika dan 59 persen anak-anak kulit putih terdaftar. Penelitian telah menunjukkan bahwa anak-anak Latin yang mengikuti program pendidikan usia dini berkualitas tinggi menunjukkan peningkatan akademis yang lebih besar dibandingkan anak-anak keturunan Afrika-Amerika dan kulit putih. Secara keseluruhan, anak-anak Latin yang mendapatkan pendidikan usia dini berkualitas tinggi mengalami peningkatan nilai ujian sebesar 54 persen dan anak-anak yang berpartisipasi dalam program pendidikan usia dini sehari penuh mengalami peningkatan nilai ujian sebesar 73 persen.

Ketika bahasa Inggris dan Spanyol bertabrakan, hasilnya bisa sangat lucu

Sayangnya, keluarga Hispanik adalah kelompok yang paling kecil kemungkinannya untuk menyekolahkan anak mereka ke program pendidikan prasekolah umum, hal ini sebagian disebabkan oleh pendidikan orang tua, kendala bahasa, status sosial ekonomi yang rendah, dan kurangnya akses terhadap program tersebut. Kita harus segera mengubahnya dengan mengkampanyekan pendidikan publik dan meningkatkan akses bagi keluarga Latin dengan mendukung kemitraan publik-swasta dalam pendidikan usia dini yang berhasil di komunitas tempat orang Latin tinggal dan bekerja.

Kita tidak bisa meningkatkan angka kelulusan jika kita tidak mengetahui bagaimana kinerja siswa kita. Melacak prestasi siswa dan menghubungkan data ke sistem penting lainnya di negara bagian seperti kesejahteraan anak, peradilan anak, dan kesehatan mental sangatlah penting agar sekolah dapat secara efektif merespons siswa yang berisiko dan bermotivasi tinggi. Selain itu, menetapkan ekspektasi yang tinggi, mengembangkan kurikulum yang ketat, dan melibatkan kursus yang selaras dengan minat siswa dan perekonomian abad ke-21 sangat penting untuk pencapaian akademik. Harapan dan keyakinan guru terhadap kemampuan siswanya untuk belajar serta keyakinan guru terhadap kemampuannya mengajar secara efektif telah menunjukkan pengaruh yang kuat dalam meningkatkan prestasi siswa.

Kita tidak bisa mengakhiri krisis putus sekolah di negara ini tanpa meningkatkan hasil belajar siswa Latino. Kami tahu apa yang perlu dilakukan dan jika kami menggabungkan upaya kami, kami memiliki sumber daya dan dukungan untuk memberikan dampak yang signifikan terhadap keberhasilan masyarakat Latin di negara ini. Kami tidak sabar menunggu. Saatnya untuk melakukan sesuatu adalah sekarang.

Elizabeth Molina Morgan adalah direktur eksekutif kampanye Grad Nation untuk America’s Promise Alliance. Pada tanggal 19 Maret, America’s Promise Alliance akan merilis tingkat kelulusan terbaru negara tersebut dalam laporan Building A Grad Nation tahun 2012.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino