Utusan Trump membantu menengahi kesepakatan air Israel-Palestina
YERUSALEM – Israel dan Palestina pada Kamis mengatakan bahwa mereka telah mencapai kesepakatan pembagian air untuk memberikan bantuan kepada masyarakat Palestina yang mengalami kekeringan, sebuah terobosan sederhana namun menjanjikan yang diumumkan pada kunjungan terakhir utusan AS untuk Timur Tengah.
Jason Greenblatt, yang membantu menengahi kesepakatan air sebagai bagian dari upaya pemerintahan Trump untuk menghidupkan kembali proses perdamaian yang hampir mati, menyatakan harapan bahwa hal ini akan menghasilkan lebih banyak kemajuan dalam isu-isu lain yang jauh lebih kontroversial.
“Air merupakan komoditas berharga di Timur Tengah. Amerika Serikat menyambut baik kesepakatan yang dicapai Otoritas Palestina dan pemerintah Israel,” ujarnya.
Dia mengatakan Israel akan menjual hingga 33 juta meter kubik (8,7 miliar liter) air ke Palestina setiap tahunnya dengan harga yang lebih murah. Air yang tersedia hanyalah sebagian kecil dari kebutuhan warga Palestina, namun akan memberikan bantuan bagi daerah-daerah yang mengalami kekurangan air kronis, terutama selama musim panas. Sepertiga dari air tersebut akan disalurkan ke Jalur Gaza yang dikuasai Hamas.
Israel, Palestina, dan Yordania sedang mendiskusikan sejumlah proyek air potensial, termasuk pembangunan pabrik desalinasi di Aqaba, Yordania, untuk melayani penduduk di kedua sisi perbatasan.
Greenblatt menolak mengomentari upaya pemerintah untuk mengembalikan perundingan perdamaian, namun semua pihak menyatakan harapan bahwa kesepakatan air dapat berfungsi sebagai batu loncatan untuk kesepakatan lebih lanjut.
“Kami semua di ruangan ini membuktikan tadi malam bahwa air dapat berfungsi sebagai sarana rekonsiliasi, kemakmuran, kerja sama, dan bukan menjadi penyebab ketegangan dan perselisihan,” kata Menteri Kerjasama Regional Israel Tzachi Hanegbi. “Ketika Anda fokus pada isu-isu dan bukan pada sejarah atau latar belakang atau emosi pribadi atau elemen-elemen lain yang meresahkan, maka persamaannya akan jauh lebih besar daripada apa yang memisahkan kita.”
Mazen Ghuneim, kepala Otoritas Perairan Palestina, mengatakan perjanjian itu akan membantu memenuhi kebutuhan Palestina tetapi tidak ada hubungannya dengan status akhir perundingan. Kedua belah pihak masih terpecah belah mengenai isu-isu paling pelik dalam konflik tersebut, termasuk perbatasan, keamanan, pemukiman Yahudi dan Yerusalem.
Presiden Donald Trump telah menugaskan Greenblatt untuk memulai perundingan damai antara Israel dan Palestina yang sudah lama hampir mati. Greenblatt bertemu dengan para pejabat Israel di Yerusalem pada hari Rabu dan akan bertemu dengan Presiden Palestina Mahmoud Abbas pada hari Kamis.
Pejabat Israel dan Palestina menandatangani perjanjian pada hari Senin untuk menyediakan listrik tambahan bagi warga Palestina di Tepi Barat bagian utara. Greenblatt memuji kedua kesepakatan tersebut sebagai “contoh dari kedua pihak yang bekerja sama untuk membuat kesepakatan yang saling menguntungkan.”
Gidon Bromberg, salah satu direktur EcoPeace, sebuah organisasi lingkungan hidup Israel, Palestina dan Yordania, memuji keberhasilan Greenblatt “dalam mengidentifikasi bahwa air adalah isu yang mudah ditangani dan bahwa kemajuan dalam permasalahan air memiliki kontribusi penting terhadap kesejahteraan masyarakat di lapangan.
Pengumuman kesepakatan air tersebut terjadi beberapa jam setelah kabinet Israel membekukan rencana yang didukung oleh kementerian pertahanan untuk memperluas kota Palestina yang paling padat penduduknya di Tepi Barat dengan menyerahkan kendali militer atas sebidang tanah, sebuah proposal yang membuat marah para pemimpin pemukim Yahudi.
Pengumuman pada hari Kamis ini menyusul perjanjian tentatif yang ditandatangani oleh Israel, Palestina dan Yordania pada tahun 2013 untuk membangun jaringan pipa untuk menyalurkan air dari Laut Merah ke Laut Mati dan membantu mengatasi kelangkaan air di wilayah tersebut.
Rencana tersebut memerlukan pembangunan kanal sepanjang 180 kilometer (111 mil), bersama dengan pembangkit listrik tenaga air dan desalinasi di Yordania, dengan pemerintahan dan pembiayaan gabungan Israel-Yordania. Salah satu usulannya adalah pemberian air garam dari pabrik desalinasi Laut Mati dalam upaya mengisi kembali air yang menyusut, meskipun para aktivis lingkungan mempertanyakan kelayakan langkah tersebut.
Hanegbi mengatakan proyek tersebut diharapkan selesai dalam empat hingga lima tahun.
