Koki selebriti dalam air panas legal

Harry Truman tidak menasihati koki selebriti ketika dia berkata, “Jika Anda tidak tahan panas, keluarlah dari dapur,” tapi mungkin dia seharusnya melakukannya.

Baru-baru ini, beberapa koki terkenal terlibat dalam beberapa tuntutan hukum yang memalukan yang berpusat pada cara mereka menangani diri sendiri atau bisnis mereka.

Jika Anda seorang selebriti, menghadapi pengawasan media dalam jumlah tertentu adalah bagian dari resepnya, jadi tidak mengherankan jika kasus-kasus ini menarik perhatian media. Namun ketika Anda melihat lebih dekat pada beberapa kasus, Anda akan menyadari bahwa para koki terkenal ini tidak selalu hanya memasak makanan dengan rasa yang enak. Kejadian-kejadian ini mungkin merusak nafsu makan, tetapi apakah hal-hal tersebut akan mematikan karier?

Kami telah mengumpulkan sengketa hukum yang paling lezat dan membuat menu lima hidangan kami sendiri.

PEMBUKA: Paula Deen

Ini bukan kasus yang dianggap sah karena burger donatnya yang berlemak tinggi, tetapi karena diskriminasi rasial dan pelecehan seksual.

Paula Deen bersama saudara laki-lakinya, Bubba Hiers, digugat pada bulan Maret oleh mantan manajer restoran Savannah mereka, Uncle Bubba’s Seafood and Oyster House.

Lisa Jackson menuduh bahwa dia adalah korban pelecehan seksual dan mengalami pola diskriminasi rasial yang terus-menerus saat bekerja di restoran Whitemarsh Island.

Menurut dokumen pengadilan, Jackson mengatakan Hiers menggunakan kata-kata rasis seperti kata N, meninggalkan pornografi di komputer perusahaan dan berbicara buruk tentang perempuan. Jackson juga mengklaim bahwa Heirs tidak mengizinkan karyawan kulit hitam menggunakan pintu depan restoran atau kamar mandi yang sama dengan pelanggan dan karyawan kulit putih. Dan gugatan tersebut menuduh bahwa diskriminasi tersebut melampaui kata-kata ketika Heirs dengan kasar mengguncang seorang karyawan berkulit hitam.

Pengacara Deen, Greg Hodges, partner di Oliver Maner di Savannah, mengatakan kepada Daily Report bahwa semua tuduhan Jackson tidak benar dan memberikan pernyataan berikut.

“Kami menyelidiki klaim-klaim tersebut dan gagal untuk menangani klaim-klaim tersebut dengannya. Sebelum mengajukan gugatan, ia membuat tuduhan-tuduhan yang tidak berdasar dan menghasut yang mengancam reputasi Ms. Deen dan reputasi bisnisnya kecuali ia dibayar sejumlah uang.”

Ulasan kritikus:

Meskipun rincian kasus ini menarik, namun akan sulit untuk dibuktikan, kata Gina F. Rubel, mantan pengacara dan presiden serta CEO Furia Rubel Communications Inc. “Menurut pendapat saya, hal ini akan tergantung pada saksi dan keterangan saksi.”

Sejauh ini, Jackson adalah satu-satunya karyawan yang mengajukan gugatan terhadap Deen, dan karyawan kulit hitam yang diduga mengguncang Heirs tidak pernah membuat laporan polisi.

Adapun isu pelecehan seksual memang sulit dibuktikan. Scott M. Pollins, pengacara hukum ketenagakerjaan di Willig, Williams & Davidson, mengatakan hal ini terjadi karena sebagian besar restoran tidak memiliki kebijakan pelecehan seksual atau kebijakan tersebut tidak dikomunikasikan dengan baik kepada karyawan.

Gugatan ini akan diajukan ke pengadilan federal, namun Rubel mengatakan kecil kemungkinan kasus tersebut akan menimbulkan kerusakan serius terhadap kerajaan makanan Deen atau reputasinya.

PASTA: Mario Batali

Batali tidak lagi hanya dikenal dengan masakan Italianya yang lezat. Pada bulan Maret lalu, Batali setuju untuk membayar $5,25 juta untuk menyelesaikan gugatan class action yang diajukan atas nama pekerjanya di beberapa restoran di New York.

Dokumen pengadilan yang diajukan pada tahun 2010 menunjukkan bahwa koki tersebut dan rekannya Joseph Bastianich menyita sebagian tip karyawan mereka untuk menambah keuntungan.

Menurut gugatan tersebut, pelayan, pelayan, pelari dan bartender yang bekerja di restoran mengatakan bahwa dalam beberapa kasus sejak tahun 2004, restoran akan mengambil empat hingga lima persen dari kumpulan tip server untuk penjualan alkohol dan anggur dan menyimpannya. Sekarang, hampir dua tahun kemudian, seluruh 117 penggugat telah menerima kompensasi.

Ulasan kritikus:

Perselisihan upah tidak jarang terjadi di restoran. Pollins mengatakan karyawan sering kali tidak mengambil tindakan terhadap restoran karena kegagalannya, dan terkadang manajer menganggap karyawannya tidak cukup pintar untuk menyadarinya.

“Koki selebriti mungkin mendapat publisitas karena mengganti karyawannya karena itu lebih menarik daripada mendengar tentang restoran lokal yang tidak membayar karyawannya dengan benar,” kata Pollins.

Penting untuk dicatat bahwa karyawan restoran tidak pernah diwajibkan memberikan tip mereka atau bagian apa pun dari mereka ke restoran kecuali ada perjanjian pengumpulan tip yang sah. Hanya pekerja yang benar-benar memperoleh upah yang dapat diikutsertakan, dan pekerja harus mampu mempertahankan setidaknya upah minimumnya. Dalam hal ini, pekerja tidak diberikan upah minimum yang melanggar hukum.

Sejak gugatan tersebut, Batali mengajukan tantangan terhadap anggaran kupon makanan, hidup dari $1,48 per makanan sebagai protes terhadap pemotongan program oleh Kongres. Beberapa orang melihatnya hanya sebagai aksi publisitas untuk membantu meningkatkan citranya.

“Dia mungkin berusaha memulihkan reputasinya dan benar-benar yakin dengan apa yang dia lakukan. Jika ini adalah strategi PR, maka itu adalah strategi yang cerdas,” kata Rubel.

STEAK DAN CHOPS: Gordon Ramsay

Simon Cowell dari selebriti dunia makanan telah mengajukan gugatan $2,7 juta terhadap Laurier BBQ di Montreal dan mantan mitra bisnisnya Danny Lavy setelah melanggar kontrak Ramsay.

Ramsay mengajukan gugatan atas dugaan pelanggaran kontrak di Pengadilan Tinggi Quebec, meminta pembayaran biaya lisensi, biaya perjalanan, biaya hukum dan ganti rugi moral dan hukuman atas pernyataan pencemaran nama baik yang dibuat oleh mantan mitra bisnisnya tentang dirinya di media.

Dokumen pengadilan mengatakan Ramsay akan meminjamkan nama, gambar, dan resepnya ke bisnis tersebut, namun Lavy mengklaim Ramsay tidak memenuhi kesepakatannya, sehingga menyebabkan mereka mengakhiri kontrak Ramsay.

Lavy mengatakan kepada Sydney Morning Herald bahwa Ramsay tidak pernah datang ke restoran tersebut karena dia adalah “bintang besar” yang “terlalu sibuk”.

Gugatan Ramsay menyebut komentar seperti ini “salah dan memfitnah” dan mengatakan dia memenuhi kewajibannya berdasarkan perjanjian lisensi.

Ulasan kritikus:

Kasus ini merupakan hubungan tegang antara dua mitra bisnis. Salah satu masalah potensial, kata Rubel, adalah ekspektasi yang tidak didefinisikan secara jelas dalam kontrak.

Cara untuk melindungi diri Anda sendiri, apakah Anda seorang koki selebriti atau Joe biasa, adalah dengan memasukkan ketentuan dalam perjanjian Anda yang menjelaskan apa yang terjadi jika seseorang tidak melakukan apa yang dijanjikan, kata Rubel.

“Dalam masyarakat saat ini, jika Anda ingin menjadi seorang selebriti, jika Anda ingin berada di level itu, Anda harus berani mengambil risiko. Meminjamkan nama Anda pada apa pun berarti mengambil risiko ketika orang lain terlibat karena Anda tidak memiliki kendali 100 persen atas hasilnya,” kata Rubel.

KHUSUS RUMAH: Lidia Bastianich

Meskipun pelanggaran upah dan pelecehan seksual cukup umum terjadi di bisnis restoran, namun tuduhan perbudakan tidak demikian.

Bastianich menghadapi gugatan $5 juta menurut New York Post yang mengatakan dia menjadikan seorang wanita muda Italia sebagai pelayan kontraknya.

Gugatan yang diajukan Maria Carmela Farina menyatakan bahwa dia pindah dari Venesia, Italia ke Amerika Serikat dengan janji bisa bekerja dengan Bastianich di restorannya dan di acara TVnya.

Sebaliknya, Farina mendapati dirinya menjadi pengasuh teman keluarga Bastianich yang berusia 99 tahun dan disebut oleh Bastianich sebagai “Il schiavo di lusso,” (“budak emas” dalam bahasa Italia) di belakang punggungnya.

Berdasarkan gugatan, Farina merawat wanita lanjut usia tersebut hingga meninggal enam tahun kemudian.

Ulasan kritikus:

“Ini akan menjadi kasus yang sangat sulit untuk dibuktikan hanya dengan melakukan evaluasi forensik mengenai bagaimana Maria Furina diberi kompensasi,” kata Rubel.

Gugatan Farina adalah skenario yang dia katakan, dan sulit dibuktikan di pengadilan. Menurut Pollins, perjanjian lisan “dapat ditegakkan secara hukum” tetapi tidak memiliki kredibilitas yang sama dengan perjanjian tertulis.

Persoalan lain yang banyak menimbulkan pertanyaan adalah mengapa Farina tidak pergi begitu saja dan kembali ke Italia. Penting untuk diingat bahwa Farina bukan warga negara AS, jadi jika dia kembali ke Italia sekarang, dia mungkin tidak lagi berhak mengajukan tuntutan hukum, menurut Rubel.

MAKANAN PENUTUP: Geoffrey Zakarian

Zakarian tidak sedang menyiapkan puding coklat hitam favoritnya ketika dia menyelesaikan gugatan class action ini.

Menurut New York Times, gugatan yang diajukan tahun lalu menuduh Zakarian gagal membayar setengah jam kerja para pekerjanya ketika ia bekerja lembur dan memalsukan catatan gaji mereka di The Country Restaurant di Bridgeport, Connecticut.

Setelah gugatan diajukan, Zakarian menyatakan bangkrut pribadi. Mantan staf dapur Zakarian menginginkan ganti rugi sebesar $1 juta dan denda sebesar $250.000, namun sang koki akhirnya menyelesaikan masalah tersebut di luar pengadilan bersama para pekerjanya.

Ulasan kritikus:

Salah satu kesalahpahaman umum dalam kasus ini adalah bahwa Zakarian hanya mengajukan pailit untuk menghindari pembayaran gaji para pekerjanya. Namun, untuk mengajukan Bab 7, Anda harus menunjukkan kepada pengadilan sesuatu yang “legal dalam pembukuan” yang membuktikan “utang Anda lebih besar daripada apa yang dapat Anda bayar pada saat itu,” menurut Rubel.

Kesalahpahaman lainnya adalah bahwa kebangkrutan secara otomatis menghilangkan tunggakan gaji para pekerjanya, namun nyatanya hanya menunda gugatan.

“Pengadilan kebangkrutan sering kali memberikan keringanan dan pemulihan kepada karyawan saat ini atau mantan karyawan yang belum menerima gaji yang layak,” kata Pollins.

Kasus Zakarian hanya mendapat sedikit perhatian media, kata Rubel, dan hal itu tidak memperlambat pertumbuhan kerajaan makanannya atau merusak reputasinya sebagai koki papan atas.