Statistik penangkapan Patroli Perbatasan DHS meremehkan imigrasi ilegal

Laporan yang diterbitkan baru-baru ini berfokus pada surat tertanggal 1 Maret yang diserahkan oleh Anggota Kongres Darrel Issa kepada Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano. Issa adalah anggota Partai Republik California yang mengetuai Komite Reformasi dan Pengawasan Pemerintah DPR. Suratnya menuntut agar Napolitano mengatasi tuduhan bahwa Patroli Perbatasan telah “merekayasa pembukuan” – memutarbalikkan jumlah sebenarnya imigran tidak berdokumen yang ditangkap di sepanjang perbatasan barat daya negara kita. Surat Issa kepada Napolitano didasarkan pada informasi bahwa informan di DHS diduga menyediakan kantor Issa.

Statistik ini sangat penting karena tidak hanya digunakan oleh pemerintah untuk mencerminkan seberapa aman perbatasan kita, namun juga digunakan untuk mendukung klaim bahwa karena penangkapan di sepanjang perbatasan menurun, maka jumlah imigran tidak berdokumen yang berada di Amerika Serikat juga menurun.

Tuntutan ini mempunyai sejumlah manfaat potensial bagi pemerintah, terutama menjelang pemilu mendatang.

Dulu dikatakan bahwa Jaminan Sosial adalah “Rel Ketiga” politik. Saat ini, bisa dibilang imigrasi dan keamanan perbatasan membentuk apa yang disebut “Rel Ketiga”, dan rel ketiga ini memiliki banyak muatan politik yang melewatinya.

Beberapa kelompok liberal berupaya untuk menjelek-jelekkan siapa pun yang berupaya menegakkan undang-undang imigrasi dan mengamankan perbatasan kita, sementara kelompok Republik suka menggambarkan diri mereka sebagai orang yang keras terhadap pelanggar hukum dan terlihat mendukung “Rule of Law.”

Untuk memenangkan pemilu mendatang, pemerintahan saat ini ingin mengatakan bahwa masalah imigrasi telah teratasi dengan sendirinya, sehingga mengasingkan pemilih dari kedua belah pihak. Dengan mengusulkan pengurangan statistik penangkapan, pemerintah dapat mengklaim telah mengamankan perbatasan negara kita dan meyakinkan semua orang bahwa imigrasi tidak lagi menjadi masalah. Dengan demikian, presiden bisa menduduki dua tempat sekaligus.

Jelasnya, jika statistik penangkapan yang dilaporkan salah, maka semua asumsi berdasarkan statistik yang direkayasa tersebut juga salah. Seperti yang dikatakan oleh orang-orang di bidang komputer, “Sampah masuk – Sampah keluar!”

Namun, sebagai mantan Agen Khusus INS, saya merasa skeptis terhadap validitas penggunaan statistik penangkapan Patroli Perbatasan untuk menentukan berapa banyak imigran tidak berdokumen yang sebenarnya ada di Amerika Serikat. Ada lebih banyak hal dalam sistem imigrasi daripada perbatasan Meksiko.

Pada tanggal 21 Desember saya menjadi tamu Acara Neil Cavuto di Fox Business Network. Neil mencatat bahwa diyakini bahwa karena situasi ekonomi di Amerika Serikat, semakin sedikit imigran tidak berdokumen yang ingin datang ke Amerika Serikat untuk mencari pekerjaan. Saya mencatat bahwa “Mencoba menentukan berapa banyak orang asing ilegal yang ada di Amerika Serikat hanya dengan melihat statistik penangkapan sama saja seperti mencatat kehadiran dan meminta mereka yang tidak hadir untuk mengangkat tangan.”

Tidak ada cara pasti untuk menentukan berapa persentase imigran tidak berdokumen yang benar-benar ditangkap dan berapa persentase yang menghindari Patroli Perbatasan. Selain itu, imigran tidak berdokumen tidak hanya memasuki Amerika Serikat dengan melintasi perbatasan negara kita, yang seharusnya memisahkan Amerika Serikat dari Meksiko.

Negara kita juga mempunyai perbatasan yang memisahkan Amerika Serikat dan Kanada yang panjangnya hampir dua kali lipat perbatasan AS-Meksiko.

Selain itu, negara kita memiliki garis pantai sepanjang 95.000 mil serta pelabuhan dan marina di sepanjang garis pantai yang luas tersebut.

Meskipun porositas perbatasan Amerika yang sangat buruk menimbulkan masalah besar bagi Amerika Serikat dalam hal keamanan nasional, kejahatan dan faktor-faktor lain yang terkait dengan kurangnya keamanan perbatasan, diperkirakan sekitar 40 persen dari seluruh imigran tidak berdokumen di Amerika Serikat tidak melewati perbatasan negara kita sama sekali, namun memasuki Amerika Serikat melalui proses inspeksi di Amerika Serikat dan kemudian, dengan satu atau lain cara, melanggar ketentuan Amerika Serikat.

Bahkan semakin banyak orang asing yang memperoleh visa imigran dan visa kerja yang melakukan penipuan untuk mempermainkan sistem. Hal ini tidak hanya berdampak pada keamanan nasional, namun juga merugikan pekerjaan para pekerja Amerika, terutama di bidang teknologi tinggi.

Pada tanggal 6 Maret 2012, Washington Post menerbitkan sebuah artikel berjudul: “Imigran gelap dengan visa yang sudah habis masa berlakunya masih sulit dilacak 10 tahun setelah serangan 9/11.” Laporan tersebut membahas bagaimana seorang calon teroris, Amine El Khalifi, tinggal secara ilegal di Amerika Serikat selama lebih dari satu dekade, sebuah isu yang menjadi dasar sidang yang diadakan oleh Komite Keamanan Dalam Negeri DPR.

“Kasus pidana terhadap Amine El Khalifi (29) dari Alexandria, Virginia, telah memperbarui perdebatan tentang bagaimana pemerintah AS – satu dekade setelah serangan teroris tahun 2001 – secara rutin gagal melacak jutaan pengunjung asing yang tinggal di negara tersebut lebih lama dari waktu yang diperbolehkan,” tulis artikel tersebut.

“Subkomite Keamanan Dalam Negeri DPR mengadakan sidang pengawasan pada hari Selasa. Ketua panel, Rep. Candice Miller, R-Mich., mengatakan El Khalifi ‘mengikuti garis panjang teroris, termasuk beberapa pembajak 9/11, yang melebihi masa berlaku visa mereka dan terus melakukan serangan teroris.’ Visa turisnya habis masa berlakunya pada tahun 1999, tahun yang sama ketika ia tiba sebagai remaja dari negara asalnya, Maroko,” lanjut artikel tersebut.

Ini bukanlah masalah yang baru ditemukan. Hampir enam tahun yang lalu, pada tanggal 11 Mei 2006, saya memberikan kesaksian di depan sidang kongres yang bertajuk “Visa Overstays: Can We Bar the Terrorist Door?” yang dilakukan oleh Subkomite Pengawasan dan Investigasi DPR dari Komite Hubungan Internasional.

Yang terakhir, meskipun begitu banyak politisi yang berbicara tentang perlunya menciptakan lapangan kerja, hampir tidak ada yang berbicara tentang perlunya membuka lapangan kerja dengan menegakkan undang-undang imigrasi negara kita secara efektif dari dalam Amerika Serikat.

Intinya adalah dengan mencoba menjaga perhatian semua orang terfokus pada perbatasan Meksiko, banyak komponen sistem imigrasi lainnya yang diabaikan.

Penting dan patut dipuji bahwa Rep. Issa terus menuntut akuntabilitas dalam hal DHS, namun baik dia maupun orang lain tidak boleh melupakan fakta bahwa ketika menyangkut imigrasi, kita berhadapan dengan sistem dengan banyak bagian yang bergerak, yang semuanya sangat penting.

Sederhananya, undang-undang imigrasi kita dimaksudkan untuk menyelamatkan nyawa orang Amerika dan lapangan kerja di Amerika dan tidak ada politisi dari kedua belah pihak yang boleh melupakan dua tujuan yang sangat penting tersebut.

Michael Cutler adalah pensiunan Agen Khusus Senior di Layanan Imigrasi dan Naturalisasi.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino