Jamie Donaldson memimpin Sun City yang muram saat Afrika Selatan berduka atas Mandela
File – Dalam file foto Kamis, 31 Oktober 2013 ini, Ernie Els dari Afrika Selatan melakukan tee off pada hole ke-9 pada putaran pertama turnamen golf HSBC Champions di Sheshan International Golf Club di Shanghai, Tiongkok. Els mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk mengurangi jadwal golfnya lebih banyak lagi untuk menghabiskan waktu bersama keluarganya, hal itu diumumkan pada Kamis, 5 Desember 2103. Pemenang turnamen besar empat kali itu telah melambat dalam beberapa tahun terakhir, memainkan 19 turnamen di PGA Tur dan hanya tujuh acara Tur Eropa musim lalu. (Foto AP/Eugene Hoshiko, File) (Pers Terkait)
SUN CITY, Afrika Selatan – Perayaan birdie diredam dan penonton agak sepi sepanjang hari Jumat.
Gary Player menangis di tee sebelum ronde pagi di bawah langit kelabu dan Ernie Els teringat foto dirinya dan Nelson Mandela di mejanya di rumahnya di Florida.
“Ini adalah hari yang sangat menyedihkan,” kata Els. “Hari yang sangat menyedihkan bagi Afrika Selatan dan dunia.”
Suasana suram menyelimuti tantangan golf Nedbank, acara olahraga besar pertama di Afrika Selatan sejak mantan presiden dan pemimpin anti-apartheid Mandela meninggal pada Kamis malam pada usia 95 tahun.
Jamie Donaldson, yang mengenakan pita hitam seperti semua pemainnya, keluar dari hari yang emosional itu dengan mencatatkan 11 under dan mempertahankan keunggulan tiga pukulan atas Ryan Moore dan Henrik Stenson.
Peserta yang beranggotakan 30 orang itu menghabiskan sekitar sembilan jam di lintasan untuk mengganti waktu yang hilang ketika putaran pertama dihentikan sehari sebelumnya karena petir. Donaldson mencatatkan tujuh birdie dan satu bogey pada putaran kedua dengan 66 birdie hingga 67 pada pembukaannya, dengan pemain asal Wales itu mengatakan bahwa ia bermain “agresif namun tidak bodoh”.
Moore memimpin putaran 65 setelah menyelesaikan pagi hari dengan putaran pertama 71 untuk berbagi posisi kedua dengan 8 under dengan Stenson. Pemain asal Swedia itu membalas dengan skor 67 di penghujung hari kedua.
Thomas Bjorn dan juara bertahan Martin Kaymer berada di urutan keempat, satu pukulan balik pada 7 under. Sergio Garcia memimpin setelah putaran pertama sebelum turun ke posisi kesembilan dengan 73.
Els dan pemain Afrika Selatan lainnya mungkin sedang berjuang melawan emosi, dengan Charl Schwartzel menjadi pemain tuan rumah terkemuka dengan 6 under, tertinggal lima poin dari keunggulan. Els mencetak 75, 71 di dua ronde pertama.
Pagi-pagi sekali, para pemain berdiri dengan caddie mereka, beberapa di antaranya tidak mengenakan topi, untuk mengheningkan cipta sejenak bagi Mandela sebelum ronde pertama dilanjutkan. Bendera digantung setengah tiang di sekitar Gary Player Country Club. Sebuah klakson dibunyikan untuk memulai momen refleksi singkat tentang kehidupan pemimpin anti-apartheid tercinta ini.
Salah satu pahlawan olahraga Afrika Selatan pertama di bawah kepresidenan Mandela, pemenang utama empat kali Els keluar dari ruang pemain setelah pukul 06:30 untuk berbicara dengan wartawan dan berbagi beberapa kenangan berharganya saat bersama Mandela. . Els mengatakan, sejak sekitar tahun 1996 hingga memasuki masa tuanya, Mandela menelepon pegolf tersebut setiap kali ia memenangkan sebuah turnamen.
“Itu adalah saat-saat istimewa dan sedikit waktu yang kami habiskan bersama sangatlah istimewa. Dia adalah orang paling luar biasa yang pernah saya temui,” kata Els.
Player, pegolf paling sukses di Afrika Selatan dan kariernya sering berbenturan dengan tahun-tahun kelam apartheid di Afrika Selatan, mengatakan ia dan tiga temannya berdoa dan kemudian menangis bersama atas meninggalnya Mandela sebelum mereka menikmati permainan pagi yang nyaman sebelum lapangan ditiadakan. .
“Kami semua menitikkan air mata, tapi ini juga merupakan hari perayaan karena dia ingin kami merayakannya,” kata Player. “Dan kita harus merayakan apa yang sebenarnya dia berikan pada negara ini.”
___
Ikuti Gerald Imray di www.twitter.com/GeraldImrayAP
