Gubernur California Mengumumkan $687 Juta untuk Melawan Kekeringan

Gubernur Jerry Brown dan anggota parlemen terkemuka dari Partai Demokrat mengumumkan rencana senilai $687 juta pada hari Rabu untuk memberikan bantuan segera kepada masyarakat yang dilanda kekeringan di seluruh California, termasuk $15 juta untuk mereka yang persediaan air minumnya sangat sedikit.

Usulan ini muncul di tengah salah satu periode terkering dalam sejarah negara bagian terpadat di AS, yang memaksa para petani untuk membajak ladang dan memperingatkan beberapa komunitas akan rendahnya pasokan air.

“Ada banyak cara agar kita dapat memanfaatkan air yang kita miliki dengan lebih baik,” kata Brown dalam konferensi pers di kantor negara dekat Sacramento. “Kamu tidak bisa memproduksi air.”

Rencana Partai Demokrat, yang kini diserahkan kepada Badan Legislatif, tidak membahas perbaikan jangka panjang terhadap sistem pasokan dan distribusi air California. Sebaliknya, mereka menyediakan uang untuk bantuan segera.

Sebagian besar dana tersebut – $549 juta – akan datang dalam bentuk percepatan pengeluaran dari dua obligasi yang sebelumnya disetujui oleh para pemilih. Hal ini akan diarahkan pada upaya konservasi dan daur ulang air setempat, seperti sistem untuk menampung air hujan dan mengisi ulang pasokan air tanah.

Dana umum, yang merupakan buku cek utama negara, juga akan disadap. Selain dana untuk pasokan air darurat, $25,3 juta dari dana umum akan memberikan bantuan makanan kepada masyarakat yang terkena dampak kekeringan.

Hal ini mencakup wilayah Central Valley, salah satu wilayah pertanian paling produktif di negara ini, yang mengalami tingkat pengangguran yang tinggi karena hilangnya lapangan kerja yang berhubungan dengan pertanian.

Proposal tersebut juga mengarahkan Dewan Pengendalian Sumber Daya Air Negara Bagian dan Departemen Kesehatan Masyarakat untuk meningkatkan pasokan air dengan mengizinkan penggunaan air reklamasi dan air hujan. Peningkatan denda bagi pengalihan air secara ilegal juga merupakan bagian dari usulan tersebut.

Peter Gleick, seorang ilmuwan air dan direktur Pacific Institute yang non-partisan, mengatakan proposal dalam rencana bantuan tersebut tampaknya merupakan ide yang bagus.

“Tetapi itu tergantung pada apa mereka membelanjakan uangnya, dan seberapa hati-hati dan cepat uang itu dibelanjakan,” kata Gleick. “Apakah hal ini menghasilkan bantuan jangka panjang masih harus dilihat.”

Anggota parlemen dari Partai Republik, yang tidak termasuk dalam rencana tersebut, mengatakan masih banyak yang harus dilakukan untuk memenuhi kebutuhan air jangka panjang di negara bagian tersebut. Mereka dan banyak petani menganjurkan agar lebih banyak waduk untuk menyimpan air.

“Kita memerlukan rencana nyata yang meningkatkan penyimpanan untuk negara bagian yang sedang berkembang,” Pemimpin Minoritas Senat Bob Huff, R-Diamond Bar.

Anggota Dewan dari Partai Republik berencana untuk memperkenalkan undang-undang pada hari Kamis yang membahas kebutuhan air jangka panjang.

Ketika ditanya apakah menurutnya California membutuhkan lebih banyak penyimpanan air, Brown mengatakan kepada wartawan bahwa dia ingin fokus pada kebutuhan mendesak untuk saat ini.

“Itu penting, tapi tentu saja penyimpanannya membutuhkan waktu lama.”

Proposal legislatif negara bagian ini muncul ketika Partai Republik dan Demokrat menawarkan solusi berbeda di Kongres untuk mengatasi kekeringan di California. DPR meloloskan rancangan undang-undang yang didukung Partai Republik yang untuk sementara waktu akan menghentikan pemulihan bagian Sungai San Joaquin yang mengering, sehingga memungkinkan lebih banyak air dialihkan ke pertanian.

Dua senator California, Dianne Feinstein dan Barbara Boxer dari Partai Demokrat, telah memperkenalkan undang-undang serupa dengan proposal yang diumumkan oleh gubernur pada hari Rabu. RUU tersebut akan mengalokasikan $300 juta untuk bantuan darurat, proyek bantuan kekeringan dan konservasi air.

“Sementara Kongres berkutat pada ideologi mereka tentang cara terbaik untuk membantu, sejauh ini tidak ada yang bisa ditunjukkan dalam proses tersebut,” kata Presiden Senat Pro Tem Darrell Steinberg, yang bergabung dengan gubernur pada konferensi pers bersama dengan Ketua Majelis John Perez.

Keduanya mengharapkan rencana tersebut bisa disahkan oleh Badan Legislatif dan dikirim ke gubernur dalam waktu beberapa minggu.

Sebagian besar wilayah California berada dalam kondisi kekeringan ekstrem setelah tiga musim dingin dengan curah hujan dan salju di bawah normal. Sebanyak 17 komunitas berisiko kehabisan air minum dalam beberapa bulan ke depan, dan para petani di seluruh negara bagian ini membiarkan lahan kosong dan merusak kebun buah-buahan.

Proyek Air Negara Bagian, yang menyediakan air bagi 25 juta warga California dan sekitar 750.000 hektar lahan pertanian, tidak akan menyalurkan air tambahan apa pun kepada pelanggannya pada akhir tahun ini, yang merupakan pertama kalinya dalam 54 tahun sejarah mereka memberikan apa yang disebut sebagai alokasi nol. Hal ini bisa berubah jika curah hujan meningkat dalam beberapa minggu mendatang.

Setelah pengumuman pada hari Rabu, para anggota parlemen masih harus menegosiasikan perubahan terhadap obligasi air senilai $11,1 miliar yang akan disetujui pada bulan November, sebuah langkah yang diharapkan dapat memberikan solusi jangka panjang yang dicari oleh para petani dan kota.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino