Biarkan ujian tengah semester dimulai: Texas mengadakan pemilihan pendahuluan pertama pada pemilu 2014
AUSTIN, Texas (AP) – Texas akan menyelenggarakan pemilihan pendahuluan pertama di negaranya pada hari Selasa dengan persaingan politik yang bebas untuk semua dalam pemilihan Partai Republik yang dapat mendorong negara bagian tersebut semakin ke kanan, meskipun Partai Demokrat menyebutnya sebagai medan pertempuran besar berikutnya dalam peta pemilihan.
Gubernur Partai Republik Rick Perry memutuskan ini akan menjadi yang terakhir dalam 14 tahun masa jabatannya, dan kemungkinan pengunduran dirinya telah memicu pertikaian yang berujung pada pemilu paling terbuka di Texas dalam lebih dari satu dekade.
Bilah samping
APAKAH TED CRUZ BERDOA UNTUK KONSERVATIF PESTA TEH LAINNYA?
Kelompok konservatif Tea Party telah meraih kemenangan penting dalam dua pemilu Texas terakhir, terutama kemenangan Ted Cruz atas Letnan Gubernur David Dewhurst dalam pemilihan Senat AS pada tahun 2012. Lebih dari selusin politisi tea party menggunakan taktik yang tidak diunggulkan Cruz dalam persaingan pemilihan umum dengan harapan bisa menyingkirkan lebih banyak pejabat petahana AS dan John. Cornyn. Untuk bukti lebih lanjut tentang kekuatan pesta teh pasca-Cruz, lihat persaingan jaksa agung Texas dan pertarungan antara Perwakilan AS Pete Sessions dan Katrina Pierson di Distrik Kongres ke-32.
Partai Republik diunggulkan untuk memenangkan semuanya pada bulan November – termasuk kursi Perry, meskipun Wendy Davis dari Partai Demokrat membangun profil nasional dan mengumpulkan dana awal sebesar $16 juta untuk mengimbanginya. Dia telah menyemangati Partai Demokrat di Texas, yang belum pernah memenangkan pemilu di seluruh negara bagian dalam 20 tahun terakhir, namun menegaskan bahwa keadaan sudah berbalik.
Namun kemungkinan itu, dan semakin besarnya pengaruh Senator AS Ted Cruz, telah mendorong Partai Republik Texas semakin ke kanan pada musim pemilihan pendahuluan ini. Beberapa pihak memuji adanya “invasi” imigran yang datang melintasi perbatasan, memperkuat larangan negara terhadap pernikahan sesama jenis yang baru-baru ini dinyatakan inkonstitusional, dan berjanji untuk lebih memperketat undang-undang aborsi yang sudah menjadi salah satu undang-undang paling ketat di negara ini.
Dan, ada anggota baru dinasti Bush yang ikut serta dalam pemungutan suara: George P. Bush, keponakan mantan Presiden George W. Bush dan putra mantan Gubernur Jeb Bush, melakukan debut politiknya dengan mencalonkan diri sebagai komisaris pertanahan. Menjelang pemilihan pendahuluan hari Selasa, Bush yang lebih muda – yang secara luas dipandang sebagai calon pemimpin Partai Republik Texas – mengatakan kepada para pemilih bahwa lawan terbesarnya tahun ini adalah Presiden Barack Obama.
“Ini adalah seruan untuk memikirkan generasi penerus Texas,” katanya pada hari Senin di sebuah perhentian kampanye di El Paso. “Saya ingin terus berjuang dalam pertarungan yang baik.”
Namun perkiraan yang dingin ini bisa membuat para pemilih memiliki dorongan yang berbahaya untuk datang ke tempat pemungutan suara. Tempat pemungutan suara di sekitar Austin dibuka dengan penundaan empat jam pada hari Selasa karena cuaca yang diperkirakan dingin, dan pejabat pemilihan negara bagian mendesak daerah untuk merencanakan alternatif jika beberapa tempat pemungutan suara tidak dapat dibuka.
Enam dari kantor-kantor penting di Texas tidak memiliki petahana; terakhir kali Texas memiliki kursi terbuka sebanyak itu di seluruh negara bagian adalah tahun 2002, ketika Perry memenangkan masa jabatan penuh pertamanya. Dan sementara Partai Demokrat sebagian besar mencalonkan diri tanpa lawan dalam pemilihan pendahuluan mereka, persaingan yang ketat dalam pemilihan jaksa agung, pengawas keuangan, dan komisaris pertanian dan perkeretaapian dari Partai Republik kemungkinan besar akan berlangsung pada 27 Mei.
Namun pencalonan Davis sebagai gubernur menambah daftar calon anggota Partai Demokrat lainnya yang bersiap untuk pemilihan umum pada 4 November.
Ini adalah satu-satunya hari yang penting bagi Davis dan lawannya dari Partai Republik, Jaksa Agung Greg Abbott, dalam pertarungan besar tahun ini. Keduanya tidak memiliki pemilihan pendahuluan yang kompetitif, sehingga Davis siap menjadi calon gubernur perempuan pertama di Texas sejak Ann Richards pada tahun 1994, dan Abbott menjadi calon baru pertama dari Partai Republik sejak Perry.
Tidak seperti Davis dan Abbott, hanya sedikit kandidat Texas lainnya yang memiliki kemewahan dalam pemilihan pendahuluan yang low profile.
Hampir semuanya berpihak pada Partai Republik, di mana para kandidat telah merayu para pemilih dengan janji untuk meniru gaya tak kenal kompromi Cruz. Bahkan Senator AS John Cornyn dan Perwakilan AS Pete Sessions, dua anggota Partai Republik yang paling berkuasa di negara bagian tersebut, telah menggelontorkan dana untuk kampanye melawan penantang jangka panjang yang mengatakan bahwa petahana telah menjadi terlalu moderat di Washington.
Namun perubahan lebih mungkin terjadi di Austin. Letnan Gubernur Partai Republik David Dewhurst, yang kalah dari Cruz dalam pemilihan Senat AS pada tahun 2012, tampaknya akan mencalonkan diri untuk pertama kalinya dalam 11 tahun masa jabatannya. Perlombaan itu adalah yang paling buruk dan paling kompetitif di musim utama ini.
“Ketika terjadi banyak penyitaan di luar sana, hal ini membuat para pemilih menjadi tidak dapat diprediksi,” kata Komisaris Pertanahan Jerry Patterson, salah satu dari empat anggota Partai Republik yang bersaing untuk mendapatkan jabatan nomor dua di negara bagian tersebut. “Anda tidak bisa memberikan suara secara akurat – atau Anda bisa melakukannya, dan jajak pendapat itu mungkin akan berlangsung sekitar empat jam.”
Illinois akan mengadakan pemilihan pendahuluan berikutnya pada tanggal 18 Maret, diikuti dengan pemilihan pendahuluan negara bagian pada bulan Mei dan Juni.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
