Seorang pengemudi mabuk membunuh putri mereka, namun Lynn dan Dan Wagner mewujudkan kekuatan pengampunan yang luar biasa

Saya sangat bersemangat untuk berbicara di Gereja Twin Lakes di Santa Cruz, California karena dua alasan. Pertama, gereja ini memiliki warisan pelayanan transformasional yang panjang dan kaya sejak tahun 1890, ketika gereja ini dikenal sebagai Little Brown Church by the Sea. Gereja ini telah berkembang pesat selama bertahun-tahun dan dikenal di Pantai Barat karena penjangkauan dan pengajarannya yang fenomenal. Kedua, Santa Cruz digembar-gemborkan sebagai ibu kota selancar dunia. Perlu saya katakan lebih banyak?

Salah satu bagian terbaik dari perjalanan dan berbicara ke seluruh dunia adalah kesempatan untuk bertemu dengan begitu banyak pengikut Yesus yang menakjubkan. Anda akan belajar dengan cepat betapa hebatnya Kerajaan Allah di seluruh dunia.

Pada baris penandatanganan buku setelah pesan saya di Gereja Twin Lakes, saya bertemu Lynn, dan kisahnya adalah salah satu kisah yang tidak akan pernah saya lupakan karena kisah ini menunjukkan perbedaan yang Yesus buat dalam situasi yang paling tragis dan tak terbayangkan. Dia menceritakan kepada saya bahwa kurang dari dua minggu setelah 9/11, Lynn dan suaminya, Dan, kembali ke rumah bersama putri remaja mereka, Carrie dan Mandie, dari menghadiri penjangkauan penginjilan Luis Palau, Beachfest Santa Cruz. Itu adalah akhir pekan keluarga yang luar biasa dengan 20.000 peserta lainnya. Mereka naik minivan, memasang sabuk pengaman, tetapi tidak sampai di rumah bersama seluruh keluarga.

Keluarga Wagner berkendara ke utara di Jalan Cayuga sekitar pukul sepuluh malam. Saat mereka memasuki sebuah persimpangan, sebuah Chevy Suburban dari timur melewati tanda berhenti dan menabrak mereka. Kendaraan tidak pernah mengerem. Tidak ditemukan bekas selip di lokasi kejadian. Belakangan terungkap bahwa pengemudinya, seorang wanita bernama Lisa, sedang mabuk minuman bersoda, sabu, dan alkohol. Menurut laporan surat kabar, van Wagners “berbalik dan menabrak tiang lampu, membalikkan rambu jalan dan menabrak Volvo yang diparkir, yang akhirnya berhenti di halaman depan sebuah rumah di pojok jalan.”

Suara tabrakan di kawasan yang sepi membuat tetangga berlarian ke lokasi kejadian, bahkan ada yang bertelanjang kaki. Mereka menemukan Carrie dan Mandie tewas dan Lynn serta Dan terluka parah. Berita tentang kecelakaan tragis itu menyebar dengan cepat. Malam berikutnya, di akhir acara penjangkauan selama dua hari, Luis Palau mengumumkan bahwa “sesuatu yang buruk terjadi di sini tadi malam” ketika gambar gadis-gadis tersebut ditampilkan di layar video. Lalu Luis berkata, “Mandie dan Carrie langsung menghadap Tuhan saat itu juga.”

Dan dan Lynn dilarikan dari tempat kejadian ke Rumah Sakit Dominika, keduanya mengalami cedera kepala, dan Lynn dengan patah tulang ekor, tiga tulang rusuk patah, dan patah panggul. Dan juga mengalami cedera leher, tulang ekor terkilir, dan kaca pengaman tertanam. Keduanya tidak ingat kecelakaan itu.

Ketika Lynn terbangun di ICU pada hari Minggu pagi itu dan diberi tahu tentang kecelakaan itu, kata-kata pertama yang dia ucapkan kepada temannya adalah, “Apakah mereka dalam pelukan Yesus?” Sharon menjawab, “Ya, benar.” “Tuhan adalah Tuhan yang baik,” jawab Lynn.

Dan tidak bangun sampai Senin pagi. Pendetanya berusaha dengan lembut memberi tahu dia tentang gadis-gadis itu, namun hal itu tidak berhasil. Dalam refleksi yang dia bagikan kepada saya tentang sesuatu yang kemudian dia tulis, Dan berkata, “Pertama kali saya ingat memahami hal ini adalah ketika seseorang mengunjungi saya di kamar rumah sakit saya dan mengatakan mereka turut berduka atas kehilangan saya. Saya bertanya, ‘Kerugian apa?’ Mereka memberitahuku bahwa aku kehilangan gadis-gadisku.”

Sebagai orang tua dari lima anak, ketika saya menempatkan diri saya pada situasi Dan, saya pikir saya lebih memilih kematian daripada mencoba terus hidup tanpa anak-anak saya. Dan memberitahuku bahwa dia diganggu oleh bagaimana-jika. “Mengapa Tuhan tidak membiarkan saya menjatuhkan kunci malam itu ketika saya berjalan menuju mobil atau ada teman yang datang untuk menunda keberangkatan saya selama tiga puluh detik?”

Akankah tragedi ini menghancurkan pernikahan Dan dan Lynn? Seringkali, ketika pasangan suami istri kehilangan seorang anak, perkawinan tersebut pada akhirnya juga hilang. Pengemudi Suburban akhirnya mengaku bersalah dan masuk penjara negara. Dan mengakui, “Kemarahan dan kebencian saya terhadap Tuhan dimulai perlahan-lahan ketika saya membaca ayat demi ayat tentang janji-janji Tuhan—janji-janji yang sepertinya tidak berlaku bagi kami.”

Lynn menceritakan betapa sulitnya Natal pertama tanpa gadis-gadis itu. Bagaimana kita bisa merayakannya? Bagaimana kita bisa bertahan? Apakah kita akan kehilangan iman kita? Kemarahan pengemudi beralih ke Tuhan, yang sebenarnya bisa mencegah kecelakaan itu, pikir Lynn. Mengapa dia mengambil gadis-gadis kita?

Sementara itu, konselor mengunjungi Dan dan Lynn untuk tahun pertama. Gereja mereka memeluk mereka erat-erat, mendukung mereka, mengasihi mereka “seperti seorang ibu mengasihi anaknya,” kata Dan, “dan Allah mulai melakukan pekerjaan-Nya di dalam kita.” Dia menceritakan sekilas bagaimana dia mengatasi kesedihannya:

Pikiran dan perasaan saya sendiri ingin saya percaya bahwa mungkin:

Tuhan tidak mempunyai kuasa untuk menghentikan kecelakaan itu,

atau Tuhan tidak tahu itu akan terjadi,

atau Tuhan sedang sibuk dengan urusan lain dan tidak bisa memperhatikan kita saat itu,

entah Tuhan tidak punya wewenang untuk menghentikan kecelakaan itu, atau Dia memang tidak peduli.

Atau saya dapat memilih untuk mempercayai apa yang Tuhan katakan tentang diri-Nya di dalam Alkitab:

Dia mahakuasa – dia bisa menghentikannya;

Dia mahatahu – dia pasti tahu hal itu akan terjadi;

Dia ada dimana-mana setiap saat – dia ada di sana saat itu;

Dia berdaulat—Dia mempunyai wewenang untuk menghentikannya;

Dia adalah cinta – oleh karena itu tindakan atau non-tindakannya merupakan ekspresi cintanya.

Hal ini tidak terjadi dalam semalam, namun Dan dan Lynn memilih untuk memercayai Tuhan dalam menghadapi kesulitan terbesar mereka. Tak hanya itu, mereka memilih untuk memaafkan Lisa. Di sinilah kisah mereka melampaui logika manusia biasa. Pada bulan Agustus 2008, keluarga Wagner mengetahui bahwa Lisa akan dibebaskan dari penjara setelah menjalani 85 persen hukumannya. Menurut kantor pembebasan bersyarat, keluarga Wagner memiliki permintaan yang sangat tidak biasa. Tuhan melindungi keluarga Wagner sehingga mereka tidak perlu hadir di pengadilan untuk mengenang kembali tragedi tersebut dan oleh karena itu mereka tidak pernah bertemu Lisa. Keluarga Wagner ingin bertemu dengannya.

Hanya beberapa hari sebelum peringatan tujuh tahun tragedi tersebut, Dan dan Lynn bertemu Lisa di bawah pengawasan petugas pembebasan bersyaratnya. Saat mereka memeluk Lisa, luapan emosi memenuhi hati Dan dan dia mulai menangis. Mereka mengetahui bahwa Lisa menjadi beriman kepada Kristus ketika berada di penjara. Dan dan Lynn memaafkan Lisa karena membunuh kedua putri mereka dan memaafkannya atas semua rasa sakitnya. Ketika Dan dan Lynn berbalik untuk meninggalkan pertemuan mereka dengan Lisa, petugas pembebasan bersyarat berseru, “Saya belum pernah melihat hal seperti ini, dan itu hanya terjadi karena iman kami. Kami melayani Tuhan rekonsiliasi” (perhatikan petugas tersebut memasukkan dirinya ke dalam iman “kami”).

Sebuah kesaksian yang luar biasa. Lynn menulis dalam ceritanya “Tidak Terbuang”, “Wanita itu seperti anak perempuan bagiku sekarang, dan aku tahu dia akan berada di sini untuk Dan dan aku, apa pun yang terjadi.” Lynn dan Dan memaafkan Lisa karena bukan hanya Tuhan yang memerintahkannya, namun mereka sendiri menerima pengampunan abadi yang ditawarkan melalui kematian, penguburan dan kebangkitan Yesus Kristus.

Pengampunan adalah hal yang membebaskan bagi keluarga Wagner. Pernikahan mereka tidak pernah sekuat ini. Mereka menjadi sukarelawan dalam pelayanan dan menyentuh kehidupan banyak orang. Terlebih lagi, Dan dan Lynn, bersama Lisa, berbagi kisah mereka tentang tragedi dan pengampunan di gereja. Keluarga Wagner dengan cepat mengatakan, “Ini bukan Rencana B. Ini adalah Rencana A selama ini.” Lynn berkata, “Jika tujuan kita adalah membawa orang lain kepada Yesus, maka cara kita merespons penderitaan sangatlah penting bagi orang-orang di sekitar kita yang belum mengenal Dia.”

Dan dan Lynn merenungkan harapan kebangkitan Yesus. Mereka akan melihat gadis-gadis mereka lagi. Kebangkitan akhir kita terkait dengan kebangkitan Yesus. Dan dan Lynn memahami bahwa hidup bukanlah sekitar delapan puluh tahun di bumi ini. Hidup adalah tentang keabadian. Hidup adalah tentang membawa kehormatan dan kemuliaan bagi Tuhan saat ini meskipun dalam keadaan yang paling sulit dan tak terbayangkan.

Saat saya meninggalkan Santa Cruz dan berkendara ke bandara San Jose, saya menangis memikirkan keluarga Wagner. Tidak ada cerita yang lebih menggambarkan perbedaan yang disebabkan oleh faktor Yesus di dunia. Kita dapat mengundang Yesus ke dalam situasi yang tampaknya sudah hancur, dan Ia akan memahaminya. Dalam buku ini kita telah melihat secara makro dan mikro bagaimana Kekristenan membawa harapan dan penyembuhan bagi dunia.