Slimdown berarti tidak ada bir baru dari pembuat bir tradisional
Penutupan sebagian pemerintahan federal dapat menyebabkan para pembuat bir Amerika mengalami mabuk berat.
Toko masih menawarkan banyak busa. Namun perampingan ini telah menutup sebuah lembaga yang diam-diam menyetujui pembuatan bir, resep, dan label baru, yang dapat menyebabkan penundaan besar bagi industri kerajinan yang berkembang pesat, yang pelanggannya mengharapkan pasokan bir yang inovatif dan musiman.
“… sekarang saya tidak bisa memulainya karena orang-orang sedang bertengkar mengenai ini atau itu di Washington. … Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dipusingkan oleh orang-orang. Bahkan dalam perekonomian yang buruk, orang-orang tetap minum bir.”
Mike Brenner sedang mencoba membuka tempat pembuatan bir di Milwaukee pada bulan Desember. Permohonannya untuk memasukkan ruang pengecapan kini ditunda, begitu pula rencananya untuk mengajukan dokumen untuk empat label selama beberapa minggu ke depan. Dia memperkirakan akan kehilangan sekitar $8.000 untuk setiap bulan pembukaannya yang tertunda.
“Impian saya, yang telah dibuat selama enam tahun, adalah membuka tempat pembuatan bir ini,” kata Brenner. “Saya telah bekerja sangat keras, dan saya menemukan semua investor hebat ini. Dan sekarang saya tidak dapat memulainya karena orang-orang sedang bertengkar tentang ini atau itu di Washington. … Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dipusingkan oleh orang-orang. Bahkan dalam kondisi perekonomian yang buruk, orang-orang tetap minum bir.”
Biro Pajak dan Perdagangan Alkohol dan Tembakau, atau TTB, adalah cabang Departemen Keuangan yang kurang dikenal. Badan tersebut akan terus memproses pajak dari pemegang izin yang ada, namun permohonan izin baru masih belum terjawab.
Lebih lanjut tentang ini…
“Dapat dibayangkan bahwa penutupan ini pada dasarnya menghentikan bisnis tanpa batas waktu bagi siapa pun yang tidak memiliki dokumen tertentu pada pertengahan Agustus,” kata Paul Gatza, direktur Brewers Association, yang mewakili lebih dari 1.900 pabrik bir di AS.
Seorang wanita yang menjawab telepon di kantor pusat TTB di Washington pada 2 Oktober tiba-tiba menutup telepon setelah menjelaskan bahwa pemerintah telah ditutup. Asisten Administrator Cheri Mitchell tidak menanggapi pesan telepon atau email.
Penutupan ini diperkirakan tidak akan berdampak banyak pada raksasa industri seperti MillerCoors atau Anheuser-Busch. Mereka bisa tetap memproduksi produk yang sudah ada seperti biasa. Namun penutupan sebagian ini menimbulkan masalah besar bagi pembuat bir tradisional, yang membangun bisnis mereka dengan memproduksi bir dengan rasa yang unik dan tidak biasa serta memperkenalkan bir musiman baru, terkadang setiap kuartal.
Pembuat bir rumahan di seluruh negeri mengatakan TTB membutuhkan waktu hingga 75 hari untuk menyetujui permohonan sebelum pengurangan tersebut. Sekarang mereka bersiap untuk menunggu lebih lama lagi. Dan amarah berkobar.
Tony Magee, pemilik Lagunitas Brewing Co. di Petaluma, California, memposting pesan di akun Twitter-nya minggu ini untuk memecahkan kebuntuan.
“(Sumpah serapah) FBI akan menutup pemerintahan yang sudah tidak kompeten sementara ratusan pabrik bir kecil, termasuk kami, masih menunggu labelnya. Bagus.” Hal ini disusul dengan “Apakah Anda ingin mengatur? Lakukan atau minggir.”
Todd Stevenson, chief operating officer Lagunitas, menyebut perampingan TTB sebagai “sakit kepala”. Dia mengatakan perusahaan berencana untuk mengajukan permohonan untuk mengemas Hairy Eyeball musim gugur dalam botol 22 ons, bukan botol 12 ons, tetapi tidak dapat melanjutkan.
“Ini hanya memperburuk,” kata Stevenson. “Sungguh membuat frustrasi karena pemerintah tidak dapat melakukan tugasnya. Melakukan apa yang mereka lakukan sekarang adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Bryan Simpson, juru bicara New Belgium Brewing di Fort Collins, Colorado, mengatakan tempat pembuatan birnya memiliki tiga resep dan lima label baru yang menunggu persetujuan. Perusahaan ini sangat khawatir perilisan label musim semi barunya, Spring Blonde, dapat diundur. Penundaan yang lebih lama dapat memaksa New Belgium mengeluarkan uang ekstra untuk mempercepat pencetakan label dan mempercepat pemasaran bir, katanya.
“Semua orang pada umumnya frustrasi,” kata Simpson. “Secara keseluruhan hasilnya mengecewakan bagi seluruh negeri.”
Lakefront Brewery di Milwaukee sedang menunggu permohonan untuk kemasan baru untuk bir hitam IBA-nya dan izin untuk menawarkan bir hitam ceri asam yang disebut John, ramuan milik karyawan tempat pembuatan bir.
Pabrik bir tersebut berharap dapat meluncurkan kemasan IBA pada bulan November dan John pada bulan Desember, namun belum ada kepastian saat ini. Jika penutupan sebagian menyebabkan penundaan, pabrik bir kemungkinan harus segera memasarkan birnya, katanya.
“Jika kami mengalami kerugian pada bulan pertama, kami akan kehilangan banyak uang,” kata juru bicara pabrik bir Matt Karjnak. “Saat ini hanya seminggu jadi tidak terlalu buruk. Dua minggu, tiga minggu adalah saat kita benar-benar akan mulai berkeringat di sini.”
Brenner mengatakan para politisi tampaknya tidak peduli seberapa besar kerusakan yang mereka timbulkan.
“Bagi mereka, ini hanyalah hari biasa,” katanya. “Mereka masih dibayar, tapi saya kehilangan $8.000 sebulan.”
