Kebakaran hutan San Diego: Terduga pelaku pembakaran ditangkap saat api padam

SAN DIEGO (AP) – Seorang pria didakwa memicu salah satu dari hampir selusin kebakaran yang telah menghancurkan rumah-rumah dan menyebar melalui hampir 20.000 hektar wilayah utara dan timur wilayah San Diego County, namun sebagian besar kebakaran tampaknya sudah padam.

Ribuan petugas pemadam kebakaran dan armada helikopter militer dan sipil yang menjatuhkan air merencanakan pertempuran baru pada hari Sabtu, termasuk tiga kebakaran di pangkalan Marinir Camp Pendleton.

Penyelidik terus mencari penyebab kebakaran, yang menghanguskan setidaknya delapan rumah dan 18 unit kompleks apartemen, mengosongkan lingkungan dan menimbulkan kobaran api, asap dan abu mengotori udara di negara tetangga Orange County dan sejauh utara Los Angeles County.

Alberto Serrato, 57, pada hari Jumat mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembakaran sehubungan dengan salah satu kebakaran kecil, kebakaran seluas 105 hektar di pinggiran kota Oceanside yang dimulai pada hari Rabu dan telah dapat diatasi sepenuhnya.

Tanya Sierra, juru bicara Kantor Kejaksaan San Diego County, mengatakan para saksi melihat Serrato menambahkan semak-semak mati ke semak-semak yang membara, yang kemudian terbakar. Dia belum dikaitkan dengan kebakaran lainnya, kata Sierra.

Letnan Polisi Oceanside Sean Marshand mengatakan Serrato rupanya menambahkan bahan bakar ke dalam api, namun tidak menyalakannya. Sayangnya kami tidak memiliki pria yang benar-benar kami inginkan, katanya.

Dia tetap dipenjara pada hari Jumat, dan Sierra mengatakan dia tidak tahu apakah dia punya pengacara.

Secara keseluruhan, kebakaran hutan sekitar 30 mil sebelah utara San Diego menyebabkan kerugian lebih dari $20 juta.

Tiga kebakaran terus berkobar di Pendleton: Kebakaran seluas 15.000 hektar yang dimulai pada hari Kamis telah berhasil dipadamkan sebesar 40 persen, dan kebakaran baru pada hari Jumat yang dengan cepat meluas hingga seluas 800 hektar telah berhasil diatasi sebesar 25 persen pada malam itu. Kebakaran seluas 6.500 hektar yang dimulai pada hari Rabu di Stasiun Senjata Angkatan Laut di dekatnya dan meluas ke pangkalan tersebut dan kota Fallbrook telah berhasil dipadamkan sebesar 65 persen.

Pada puncaknya, kebakaran menyebabkan sekitar 8.400 personel militer dan keluarga mereka pulang dari berbagai bagian pangkalan pesisir yang luas antara Los Angeles dan San Diego, namun beberapa evakuasi perumahan telah dihentikan, kata juru bicara pangkalan Jeff Nyhart.

Kebakaran yang paling merusak terjadi di Carlsbad – daerah pinggiran pantai yang berpenduduk padat dengan populasi 110.000 jiwa di mana mayat yang terbakar parah ditemukan pada hari Kamis di sebuah kamp sementara – dan San Marcos, daerah pinggiran kota yang berpenduduk 85.000 jiwa dimana pusat perbelanjaan dan perumahan besar bercampur dengan rumah-rumah tua yang penduduknya sangat menghargai tanah.

Kebakaran Cocos, yang melanda San Marcos dan negara tetangga Escondido, berhasil dipadamkan 50 persen pada Jumat malam setelah membakar 2.520 hektar lahan. Api tidak membesar, dan kru berencana untuk terus membersihkan titik api, kata Kapten Kendal Bortisser dari pemadam kebakaran negara bagian.

Evakuasi di daerah tersebut sebagian dicabut, namun beberapa dari mereka yang kembali menemukan bencana.

Rumah Dave Roberts di Escondido hancur dan atapnya runtuh, meskipun sekitar 20 ekor kambing dan beberapa unggas yang dipeliharanya selamat.

“Seluruh hidup saya ada di sini dan saya telah kehilangan segalanya,” kata Roberts kepada KGTV-TV (http://bit.ly/1gc13YP).

Dia membangun rumah itu dengan tangan 20 tahun lalu. Namun ia dan istrinya, Sherri, tidak menyerah pada bencana tersebut.

“Antara keluargaku dan teman-temanku dan keluargaku dan semua orang,” ucapnya dengan suara tercekat. “Aku akan berhasil, entah bagaimana caranya.”

“Semuanya hilang,” kata Jack Whitling tentang rumah bibinya. “Api baru saja membakar perbukitan. Kami berhasil menyelamatkan rumah ibu saya dan rumah sebelahnya.”

Whitling, yang tinggal di lingkungan Escondido, mengatakan kepada KCAL-TV (http://cbsloc.al/1n5XKRP) bahwa dia belum pernah melihat api begitu dekat atau sekuat itu.

Wilayah ini telah menjadi tempat yang mudah terbakar dalam beberapa hari terakhir karena kondisi yang biasanya tidak terlihat hingga akhir musim panas — cuaca yang sangat kering, angin Santa Ana dengan kecepatan 80 km/jam, dan suhu di tahun 90an. Namun pada hari Jumat, cuaca yang sedikit lebih sejuk dan angin yang menenangkan membantu 2.600 petugas pemadam kebakaran, dan ribuan orang mulai kembali ke rumah.

Enam titik api telah berhasil dipadamkan dan beberapa titik api lainnya telah direduksi menjadi titik api yang membara.

Delapan dari kebakaran di San Diego County terjadi antara pagi hingga matahari terbenam pada hari Rabu, menimbulkan kecurigaan bahwa beberapa diantaranya adalah pembakaran.

Di Carlsbad, penyelidik selesai memeriksa lokasi kebakaran di seberang taman dan fokus mewawancarai orang-orang yang menelepon hotline yang dibentuk untuk melaporkan aktivitas mencurigakan.

“Apakah orang-orang curiga? Ya,” kata Kapten polisi Neil Gallucci, seraya menyatakan bahwa tidak ada petir yang dapat menjelaskan penyebab kebakaran tersebut. “Tetapi bisakah kita memastikannya? Jawabannya adalah tidak.”

Polisi Escondido menangkap dua orang, berusia 17 dan 19 tahun, untuk penyelidikan pembakaran sehubungan dengan dua kebakaran kecil yang padam dalam beberapa menit. Namun mereka tidak menemukan bukti yang menghubungkan para tersangka dengan 10 kebakaran hutan terbesar.

Kebakaran Bernardo, kebakaran pertama di Kabupaten Utara yang terjadi, telah menghanguskan 1.548 hektar dan 95 persen berhasil diatasi pada Jumat malam.

Seorang operator backhoe di lokasi pembangunan secara tidak sengaja menyalakan api saat menggali parit, kata pejabat pemadam kebakaran San Diego, Jumat.

Penyelidik akan mengunjungi setiap kebakaran dan membuat daftar untuk menentukan penyebabnya, mencatat apa yang mereka ketahui dan tidak ketahui.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino