Pelatih Latino sedang diawasi di Kentucky Derby

Jika Anda mengira pacuan kuda tanpa skandal, bicaralah dengan Rudy Rodriguez.

Kamera kecil yang terpasang di helm Rodriguez milik outlet video yang ingin menangkap sudut pandangnya dari rival puncak Kentucky Derby, Vyjack.

Keempat kamera yang ditempatkan di kios Vyjack di Churchill Downs ada di sana untuk mengawasi kebiri yang dilatih Rodriguez. Dia terpaksa menerima pengawasan sebagai syarat yang diperintahkan oleh Komisi Pacuan Kuda Kentucky dengan imbalan mendapatkan lisensi pelatih untuk menjalankan Vyjack dalam perlombaan besar hari Sabtu.

“Berada di Derby adalah pencapaian besar bagi saya,” kata Rodriguez, yang akan berusia 41 tahun pada hari Rabu, ketika keamanan 24 jam akan dimulai untuk 20 kuda Derby.

Pengawasan ekstra terhadap Vyjack adalah hasil dari serangkaian masalah disipliner yang dialami Rodriguez selama karirnya sebagai pelatih, joki, dan pengendara olahraga yang berbasis di New York. Pejabat perlombaan Kentucky memerintahkan dia untuk hadir di sidang dua minggu lalu.

“Saya kira itu tidak benar, tapi Anda harus menghormati apa yang diputuskan,” ujarnya.

Bulan lalu, seekor kuda betina yang dilatih oleh Rodriguez dinyatakan positif mengandung Banamine tingkat tinggi di Aqueduct, New York, obat antiinflamasi nonsteroid yang legal untuk kuda tetapi harus berada di bawah batas yang diperbolehkan pada hari perlombaan. Ini adalah ketiga kalinya dalam satu tahun terakhir salah satu kudanya dinyatakan positif mengonsumsi obat dalam kadar berlebihan.

Rodriguez baru-baru ini menjalani skorsing 20 hari karena dua overdosis Banamine sebelumnya. Kelebihan ketiga – jauh lebih tinggi dibandingkan kelebihan lainnya – sedang diselidiki dan dapat mengakibatkan hukuman lebih lanjut.

“Kami beruntung Kentucky memberi saya kesempatan untuk berada di sini,” katanya.

Rodriguez keluar sebagai pelatih sendiri tiga tahun lalu setelah bergabung dengan pelatih ayah-anak Richard Dutrow Sr. dan Rick Jr. dan mendiang Hall of Famer Bobby Frankel bekerja.

Pejabat Kentucky tertarik dengan masa jabatan Rodriguez sebagai karyawan Dutrow yang lebih muda, yang saat ini menjalani skorsing 10 tahun dari pejabat balapan di New York karena berbagai pelanggaran peraturan. Beberapa klien Dutrow memindahkan kudanya ke Rodriguez.

“Saya tidak akan membiarkan siapa pun merusak momen ini untuk saya. Saya tidak menyembunyikan apa pun,” kata Rodriguez. Kami mencoba memainkan semuanya sesuai aturan.

Dia mendapat dukungan dari pemilik Vyjack, David Wilkenfeld, yang menamai kebiri tersebut menggunakan kombinasi nama orang tuanya Vivian dan Jack.

Juga di sudut Rodriguez adalah pelatih pemenang Penghargaan Eclipse, Dale Romans. Mereka pertama kali bertemu pada tahun 2008 ketika Rodriguez sedang melatih kuda untuk pelatihnya di Dubai. Romans berperan sebagai saksi karakter Rodriguez selama persidangan di Kentucky.

“Dia pria yang sangat baik,” katanya. “Saya sangat berterima kasih padanya karena telah mendukung saya.”

Rodriguez sama aktifnya dengan banyak pelatih, baik itu mengendarai Vyjack selama latihan paginya, tetap berada di atas kapal untuk bersepeda untuk menenangkan diri di sekitar gudang, atau membantu memandikan kebiri setelahnya. Dia memegang kendali di tangan kanannya sambil mengulurkan tangan kirinya untuk memijat pantat Vyjack saat mereka mengitari kios-kios di gudang.

“Saya suka berada di dekat kuda,” katanya, menolak pengawasan ekstra mengaburkan watak cerianya.

“Saya berada di tempat yang diinginkan setiap pelatih di dunia. Bagaimana mungkin Anda tidak bahagia?”

Rodriguez menyebut Vyjack sebagai kuda terbaik di kandang 80 ekornya. Meskipun dia belum pernah menaiki kuda Derby sebelumnya, dia berada di latar belakang balapan besar bekerja untuk Dutrows dan Frankel.

“Rudy adalah tipe orang yang santai,” kata Garrett Gomez, yang akan mengendarai Vyjack. “Ada beberapa suasana santai yang sedang terjadi.”

Vyjack mencatatkan 4 dari 5 dalam karir singkatnya, dengan satu-satunya kekalahannya terjadi saat melawan Verrazano yang tak terkalahkan di Wood Memorial. Vyjack finis ketiga hari itu dan akan menghadapi rivalnya lagi di Derby pada hari Sabtu.

“Saya senang kami berhasil mengatasi satu kekalahan ini,” kata Wilkenfeld. “Kami di sini untuk memenangkan pertandingan besar.”

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino

Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino