Ratusan pengunjuk rasa meminta Wali Kota Chicago untuk mengundurkan diri dan meminta maaf atas penembakan yang dilakukan polisi

Walikota Chicago Rahm Emanuel meminta maaf atas penembakan seorang remaja kulit hitam pada tahun 2014 dalam pertemuan khusus Dewan Kota yang dia adakan untuk membahas skandal penyalahgunaan wewenang polisi di pusat krisis terbesar pemerintahannya, dan menjanjikan reformasi yang “lengkap dan total” untuk memulihkan kepercayaan pada polisi.

Namun pidato emosionalnya tidak menghentikan ratusan orang untuk bergabung dalam protes sore di pusat kota, meneriakkan “16 tembakan dan ditutup-tutupi” mengacu pada rilis video yang menunjukkan petugas kulit putih Jason Van Dyke menembak Laquan McDonald yang berusia 17 tahun, yang muncul dalam video untuk pergi. Van Dyke didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama.

Emanuel, yang suaranya serak ketika berbicara tentang keluarga-keluarga yang kehilangan anak-anaknya akibat kekerasan di kota tersebut, mengkritik departemen kepolisian karena cepat bertindak, dan mengatakan bahwa “pengawasan dan kepemimpinan” departemen tersebut telah gagal. Masalah ini mendorong intervensi Departemen Kehakiman AS, yang minggu ini mengumumkan penyelidikan hak-hak sipil yang luas di departemen tersebut.

“Saya bertanggung jawab atas apa yang terjadi karena itu terjadi dalam pengawasan saya. Dan jika kami ingin memperbaikinya, saya ingin Anda memahami bahwa itu adalah tanggung jawab saya bersama Anda,” kata Emanuel. “Tetapi jika kita juga ingin memulai proses penyembuhan, langkah pertama dalam perjalanan itu adalah langkah saya.

“Dan aku minta maaf.”

Mengenai reformasi, Emanuel mengutip satuan tugas yang baru dibentuk, yang akan mengawasi departemen urusan dalam negeri CPD dan badan peninjau polisi yang semi-independen di kota tersebut. Dia mengatakan seorang kepala baru akan dibentuk untuk menggantikan Inspektur Garry McCarthy, yang dipecat pekan lalu, dan para petugas akan menerima pelatihan baru. Dia juga mengatakan kota itu akan membuka kembali beberapa kasus di mana badan pengawas memutuskan bahwa penembakan oleh polisi dapat dibenarkan.

Namun Emanuel juga menekankan bahwa perubahan harus melampaui departemen kepolisian untuk mengatasi ketersediaan senjata, kemiskinan dan pengangguran, serta kurangnya harapan yang menyebabkan terlalu banyak anak muda bergabung dengan geng – yang membawa mereka ke sistem penjara.

Emanuel berbicara tentang ketidakpercayaan penduduk kulit hitam terhadap polisi Chicago dan mengatakan bahwa tidak dapat diterima jika beberapa petugas memperlakukan orang kulit hitam – terutama pria muda – secara berbeda dibandingkan rekan kulit putih mereka, dan bahwa ada orang tua di Chicago yang merasa perlu memperingatkan anak-anak mereka untuk waspada terhadap petugas.

“Ini bukanlah sesuatu yang akan saya katakan kepada anak-anak saya. Ini tidak dapat diterima,” kata Emanuel, kemudian menambahkan bahwa “tidak ada warga negara yang menjadi warga negara kelas dua di kota Chicago.”

Legislator Leslie Hairston, yang berkulit hitam, dengan penuh semangat mendukung komentar Emanuel tentang orang-orang yang diperlakukan berbeda karena warna kulit mereka.

Dia mengatakan dia “tidak diberi akses” ke ruang rapat pada hari Rabu sampai dia menunjukkan identitasnya – “meskipun foto saya ada di dinding.” Rekan kulit putihnya masuk tanpa menunjukkan kartu identitas, kata Hairston, yang lingkungannya mencakup sebagian wilayah South Side, termasuk Universitas Chicago.

“Pidato Anda menyentuh saya karena apa yang terjadi pada saya saat mencoba masuk kerja hari ini untuk melakukan pekerjaan saya,” katanya kepada walikota.

Protes sore itu adalah salah satu dari setidaknya empat kelompok berbeda yang berencana berkumpul di pusat kota. Sebelum pidato Emanuel, Jim Rudd yang berusia 25 tahun menyebut Emanuel “benar-benar korup” sebelum pidatonya dan mengatakan dia harus minggir.

Para pengunjuk rasa menyerbu sebuah persimpangan di depan Balai Kota pada siang hari, kemudian berbaris melalui distrik keuangan dan memblokir persimpangan utama untuk sementara waktu. Petugas menjaga pintu Chicago Board of Trade ketika pengunjuk rasa mendekat.

Sebelum pengunjuk rasa berkerumun di pusat kota, pensiunan guru Audrey Davis memegang tanda bertuliskan, “Walikota Emanuel korup secara moral!”

Pria berusia 74 tahun itu menyebut pidatonya “berguna secara politik” dan berkata: “Saya tidak ingin mendengar apa pun darinya kecuali: “Saya mengajukan pengunduran diri saya.”

Davis, yang berkulit hitam, mengatakan dia mengkhawatirkan cucunya yang berusia 25 tahun ketika dia pulang dari kampus.

“Setiap kali dia pulang, hatiku berdebar-debar kalau-kalau dia bertemu polisi rasis,” kata Davis. “Kita tidak seharusnya hidup seperti ini.”

Rekaman McDonald – yang diperintahkan untuk dirilis oleh hakim bulan lalu dan dipublikasikan beberapa jam setelah Van Dyke didakwa – memicu serangkaian peristiwa yang menarik perhatian negara. Aksi protes dan pawai berhari-hari menyusul, termasuk hari belanja tersibuk tahun ini yang menutup sebagian kawasan perbelanjaan paling terkenal di kota itu, Michigan Avenue.

Beberapa hari kemudian, Emanuel mengumumkan bahwa dia telah menuntut dan menerima pengunduran diri McCarthy, membentuk gugus tugas baru dan memperluas penggunaan kamera tubuh.

Namun kehebohan tidak kunjung mereda, dan setiap hari tampaknya muncul isu lain, termasuk dirilisnya ratusan halaman dokumen yang menunjukkan bahwa polisi dalam laporan mereka menggambarkan McDonald yang jauh lebih mengancam daripada remaja yang ditampilkan dalam video di kota dan dunia.

Situasi menjadi begitu tidak menentu sehingga Emanuel terpaksa melakukan sesuatu yang jarang dilakukannya: mundur. Setelah awalnya mengatakan penyelidikan federal terhadap departemen tersebut akan “menyesatkan” karena kantor kejaksaan AS sudah menyelidiki penembakan McDonald, Emanuel kemudian mengatakan dia menyambut baik penyelidikan semacam itu. Keputusan tersebut diumumkan pada hari Senin dan akan menentukan apakah ada pola disparitas rasial dalam penggunaan kekuatan di departemen kepolisian.

Emanuel juga mengatakan kota itu akan berhenti menentang beredarnya video kedua yang menunjukkan seorang petugas polisi menembak seorang pria dari belakang. Video itu dirilis Senin saat presentasi di mana Jaksa Negara Bagian Cook County Anita Alvarez mengatakan dia tidak akan mengajukan tuntutan terhadap petugas tersebut.

Malam harinya, pemerintah kota merilis video lain yang menunjukkan seorang narapidana diseret dari selnya dengan pergelangan tangan yang diborgol. Meskipun dewan peninjau polisi sebelumnya menemukan bahwa tindakan petugas tersebut dibenarkan, Emanuel mengatakan dia tidak melihat bagaimana perlakuan terhadap pria tersebut – yang kemudian meninggal setelah reaksi terhadap obat antipsikotik – “mungkin dapat diterima” dan mengatakan dia tidak menganggap penyelidikan ditutup.