Bush, Kerry berpisah dalam segala hal

WASHINGTON – Jangan pedulikan pembicaraan sentris lama tentang George W. Bush sebagai seorang konservatif yang penuh kasih atau pembicaraan sentris baru John Kerry (Mencari) sebagai legislator bernuansa yang selalu melihat kedua belah pihak.

Dalam aksinya, orang-orang ini mewakili inti partai mereka, atau setidaknya cukup banyak dari mereka untuk menawarkan pilihan yang tajam kepada pemilih pada musim gugur nanti.

Dengan diputuskannya pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, Kerry diperkirakan akan melepaskan diri dari retorika yang paling ingin didengar oleh aktivis sayap kiri partainya, dan melibatkan Presiden Bush dalam pertarungan besar untuk kelompok tengah. Dia sudah mulai menggembar-gemborkan beberapa rencananya sebagai pemotongan pajak kelas menengah, dan pada hari Rabu dia meluncurkan paket “keadilan pajak”.

Namun ketika keadaan sudah tenang, masih ada kemungkinan besar bahwa pajak penghasilan secara umum akan lebih rendah di pemerintahan Bush dibandingkan di pemerintahan Kerry, bahwa Kerry akan berbuat lebih banyak untuk mendorong asuransi kesehatan dibandingkan di masa pemerintahan Partai Republik, dan bahwa isu-isu sosial di negara-negara tersebut akan lebih rendah. hari ini akan ditangani berdasarkan garis ideologi yang lazim, tidak peduli siapa yang menang.

Lakukan aborsi. Kerry dengan blak-blakan mengatakan dia hanya akan mencalonkan hakim Mahkamah Agung yang setuju dengan pendiriannya yang mendukung hak aborsi. Bush, yang tidak memiliki lowongan untuk diisi di Mahkamah Agung, menentang sebagian besar hak aborsi dan memiliki catatan mencalonkan hakim konservatif untuk menurunkan hakim.

Pilihannya jelas berada tepat di bawah alfabet, hingga Jaminan Sosial, jika tidak lebih. Memprivatisasi sebagian program pensiun? Ya, kata Bush. Tidak, kata Kerry. Mungkin tidak di sana.

Dan sentimen-sentimen yang tampak dekat di permukaan mungkin sebenarnya adalah sebuah jurang pemisah.

Keduanya menentang pernikahan homoseksual (Mencari), namun Bush ingin mengamandemen Konstitusi untuk melarangnya, sementara Kerry akan berusaha sekuat tenaga untuk memberikan pasangan gay hak-hak sipil dalam pernikahan, atau bahkan akta pernikahan.

Meski begitu, tidak ada alat prediksi yang sempurna mengenai pilihan yang diambil orang Amerika, karena banyak pilihan yang ditentukan oleh keadaan.

Tidak ada yang tahu di mana Amerika akan berada, dan apa yang akan dilakukan presidennya, tanpa serangan teroris yang mengubah prioritas, menimbulkan perang, dan melahirkan birokrasi federal yang meluas seperti yang diharapkan oleh Amerika. Departemen Keamanan Dalam Negeri (Mencari).

Resesi menghancurkan asumsi ekonomi yang digunakan para kandidat untuk menyatakan bagaimana mereka akan membayar apa yang ingin mereka lakukan.

Dan keberatan Partai Republik terhadap pernikahan sesama jenis, yang dikemas dalam bahasa yang mendefinisikan pernikahan sebagai penyatuan seorang pria dan seorang wanita, diam-diam menjadi bagian dari platform partai, bersama dengan hal-hal lain yang ditempatkan di sana untuk menguntungkan aktivis sayap kanan Partai Republik, hingga pengadilan dan pejabat sipil menetapkan status tersebut. quo dan meminta Bush untuk membatalkan larangan konstitusional.

Adapun Kerry, ia memiliki rekor pemungutan suara selama 19 tahun sebagai senator Massachusetts. Namun kekuatannya terletak pada investigasi kejahatan, bukan pada penyusunan undang-undang, dan hal tersebut juga bisa diperhitungkan dalam perolehan suara ketika menghitung apa yang akan ia lakukan sebagai presiden.

“Masalahnya adalah dia tidak pernah menjadi eksekutif, jadi Anda tidak tahu… bagaimana dia sebenarnya turun dan mengambil keputusan,” kata Elaine Kamarck, seorang profesor Harvard yang mempelajari Partai Demokrat Al Gore menasihati calon presidennya pada tahun 2000. kampanye. “Pada saat Anda melakukan pemungutan suara, segalanya sudah kacau balau.”

Meski begitu, Kerry tidak sering menyimpang dari pemikiran arus utama Partai Demokrat, atau apa yang Kamarck sebut sebagai “konsensus Clinton” – liberalisme bayangan Bill Clinton yang memberi ruang bagi prinsip-prinsip tertentu yang terkait dengan sayap kanan, seperti sikap keras terhadap pertahanan, kejahatan dan anggaran.

“Perasaan saya adalah Kerry akan membawa negara ini ke arah yang sangat berbeda dari yang dilakukan Bush,” kata ilmuwan politik Brown University, Darrell West. “Ada pilihan yang cukup jelas bagi warga Amerika dalam hal peran yang akan dimainkan oleh pemerintah.”

Keduanya menyumbangkan miliaran dolar untuk layanan kesehatan, namun dengan cara yang berbeda. Jawaban Bush terhadap meningkatnya jumlah orang yang tidak memiliki asuransi adalah dengan membantu individu membuat pilihan – misalnya, membiarkan mereka membuat rekening tabungan medis yang diuntungkan pajak dan memberi mereka alternatif bersubsidi selain Medicare di bawah program obat resep baru untuk lansia.

Kerry mengkritik manfaat obat tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu akan menghilangkan pilihan bagi para lansia dengan menjauhkan mereka dari Medicare. Ia gagal mencapai sistem asuransi universal yang dikelola negara, namun ia mengusulkan perluasan cakupan asuransi yang terjangkau melalui serangkaian subsidi dan insentif pajak yang ambisius yang ditujukan untuk anak-anak, pengangguran, usaha kecil dan lain-lain.

Demikian pula dalam bidang lingkungan hidup, Bush sangat memperhatikan pasar untuk menciptakan peluang mengurangi gas rumah kaca, mengendarai mobil yang lebih ramah lingkungan, dan mengembangkan teknologi untuk mengurangi bentuk polusi lainnya tanpa menghambat perekonomian.

Kerry semakin berupaya untuk mengatur industri dan menegosiasikan perjanjian internasional, serta mengusulkan untuk mengeluarkan banyak uang untuk teknologi ramah lingkungan. Dia menawarkan kemungkinan – namun tidak, khususnya, janji – untuk bergabung dengan Perjanjian pemanasan global Kyoto (Mencari) ditolak oleh Bush.

Di bidang pendidikan, Kerry mendukung perombakan standar sekolah yang dipromosikan oleh Bush dan didukung oleh kedua partai di Kongres. Tapi sekarang dia mempertanyakan inti dari reformasi tersebut, dengan mengatakan bahwa siswa, orang tua dan sekolah merasa kesal dengan rezim yang terlalu menekankan nilai ujian untuk mengukur prestasi siswa. Dan dia mengatakan Bush tidak memberikan dana yang cukup untuk sistem baru tersebut.

Dia akan menaikkan pajak bagi orang-orang kaya dengan mencabut bagian pemotongan pajak yang diberikan Bush kepada mereka yang berpenghasilan lebih dari $200.000. Pada hari Rabu, ia menyatakan rencananya untuk asuransi kesehatan dan kredit pajak pendidikan sebagai pemotongan pajak yang lebih besar bagi warga Amerika berpendapatan menengah dibandingkan dengan apa yang diberikan Bush kepada mereka.