Sperma tertua di dunia, dan mungkin yang terbesar, ditemukan pada fosil udang

Saat menjelajahi gua fosil di Kawasan Fosil Warisan Dunia Riversleigh yang luas di Queensland utara, ahli paleontologi menemukan sesuatu yang lebih “menarik” daripada sisa-sisa kelelawar.

Batu kapur di dalam gua berisi jaringan lunak udang berotot purba yang dikenal sebagai ostracod. Dan jenis jaringan lunak apa yang Anda tanyakan? Ya, kebetulan itu adalah jaringan yang mengandung sperma raksasa berumur 17 juta tahun yang terawetkan dengan sempurna.

“Ini adalah fosil sperma tertua yang pernah ditemukan dalam catatan geologis,” Michael Archer, yang pernah menjadi direktur Museum Australia yang ikut menulis penelitian yang diterbitkan Rabu di Proceedings of the Royal Society B, mengatakan kepada Washington Post. “Ini mencengangkan.”

Udang itu benar-benar seekor udang – panjangnya hanya sekitar 1 milimeter. Namun secara proporsional, cairan tubuh di dalamnya sangat banyak. Jika digulung, sperma udang “bisa mencapai sepuluh kali panjang tubuh produsennya”. Sains Harian dilaporkan.

Para peneliti menemukan empat udang betina dan satu jantan, yang tampaknya menjadi salah satu udang yang beruntung sesaat sebelum hidup mereka berakhir dan mereka dengan cepat mulai menjadi fosil.

Studi baru ini berteori bahwa udang kerang kemungkinan mulai mengeluarkan sperma raksasa lebih dari 140 juta tahun yang lalu.

“Tidak ada yang tahu mengapa ostracod memiliki sperma raksasa atau bagaimana mereka bisa terbentuk, dan bukti baru bahwa mereka telah ada selama jutaan tahun hanya menambah misteri,” kata ahli mikropaleontologi David Horne dari Queen Mary University of London di Inggris Amerika Serikat Hari Ini.

Udang kerang ini bukan satu-satunya makhluk kecil yang menghasilkan sperma berukuran super. Beberapa lalat dan serangga lainnya juga menghasilkan sperma yang ukurannya jauh lebih besar dari tubuhnya.

Ini juga bukan pertama kalinya para ilmuwan menemukan fosil makhluk dalam kondisi bahagia pasca-senggama.

Di Jurassic Park, para peneliti menemukan paket sperma dari serangga yang terawetkan dalam damar dari periode Kapur awal, dan serangga yang dibekukan saat kawin terawetkan dalam damar berusia 130 juta tahun. Para ilmuwan juga menemukan tubuh penyu jantan dan betina yang diawetkan – dengan ekor penyu jantan yang tampak siap beraksi.

Dan meskipun “seks lama dengan sperma raksasa” ini mungkin bukan hal yang paling menyenangkan untuk dipikirkan, para ilmuwan mengatakan hal ini menarik dan dapat membantu mereka lebih memahami makhluk aneh ini.

“Itu tidak menghasilkan gambaran yang paling indah, bukan?” kata Pemanah. “Tetapi pada akhirnya, ini menarik.”

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino