Pelantikan Presiden: Richard Blanco Menampilkan ‘One Today’ Sebagai Penyair Pelantikan Latino Pertama

Richard Blanco, warga Kuba-Amerika, memberikan penghormatan atas pengalaman Amerika dalam sebuah puisi yang ia bacakan pada pelantikan presiden ke-57 pada hari Senin, menjadi orang Hispanik, gay, dan termuda pertama yang terpilih sebagai penyair pertama.

Blanco membacakan “One Today”, sebuah puisi yang melukiskan pemandangan yang jelas tentang Amerika dan mencakup refleksi pengalamannya tumbuh sebagai putra pengasingan Kuba di New York dan Miami. Blanco, yang berusia 44 tahun, bergabung dengan jajaran legenda seperti Maya Angelou dan Robert Frost dalam menerima penghargaan presiden.

‘satu hari ini’

Suatu matahari terbit pada kita hari ini, menyinari pantai kita,
mengintip dari balik Smokies, menyapa wajah-wajah itu
dari Great Lakes, menyebarkan kebenaran sederhana
melintasi Great Plains, dan kemudian melewati Pegunungan Rocky.
Satu atap yang terang dan terjaga, di bawah masing-masing atap, ada sebuah cerita
diceritakan melalui gerakan diam kami yang bergerak di balik jendela.

Wajahku, wajahmu, jutaan wajah di cermin pagi hari,
masing-masing menguap untuk hidup, hingga hari ini:
bus sekolah berwarna kuning pensil, irama lampu lalu lintas,
kios buah: apel, jeruk nipis dan jeruk disusun seperti pelangi
mohon pujian kami. Truk-truk perak yang penuh dengan minyak atau kertas — batu bata atau susu, memenuhi jalan raya di samping kami,
membersihkan meja, membaca buku besar, atau menyelamatkan nyawa — belajar geometri, atau berbelanja seperti yang dilakukan ibu saya
selama dua puluh tahun, sehingga saya bisa menulis puisi ini.

Kita semua sama pentingnya dengan satu-satunya cahaya yang melaluinya kita bergerak,
lampu yang sama di papan tulis dengan pelajaran hari ini:
persamaan yang harus dipecahkan, sejarah yang perlu dipertanyakan, atau atom yang harus dibayangkan,
“Aku punya mimpi” tetap menjadi mimpi kita,
atau kosakata kesedihan yang mustahil yang tidak dapat dijelaskan
meja kosong berisi dua puluh anak yang ditandai tidak hadir
hari ini, dan selamanya. Banyak doa, tapi satu cahaya
menghirup warna ke jendela kaca patri,
kehidupan di wajah patung perunggu, kehangatan
di tangga museum dan bangku taman kami
saat para ibu menyaksikan anak-anak memasuki hari.

Satu tanah. Kami menggiling, kami mengakar ke setiap batang
gandum, setiap bulir gandum ditaburkan dengan keringat
dan tangan, tangan yang memungut batu bara atau menanam kincir angin
di gurun dan perbukitan yang membuat kita tetap hangat, tangan
menggali parit, memasang pipa dan kabel, tangan
sama seperti potongan tebu milik ayahku
agar aku dan adikku bisa mempunyai buku dan sepatu.

Debu pertanian dan gurun, kota dan dataran
bercampur oleh satu angin — nafas kita. Pernafasan Dengarkanlah
melalui kebisingan klakson taksi yang meriah di hari itu,
bus diluncurkan di jalan raya, simfoni
langkah kaki, gitar, dan kereta bawah tanah yang melengking,
burung penyanyi tak terduga di tali cucian Anda.

Dengarkan: ayunan taman bermain yang melengking, kereta api bersiul,
atau berbisik di atas meja kafe, Dengar: pintu yang kita buka
satu sama lain sepanjang hari dan berkata: halo, shalom,
buon giorno, selamat tinggal, namaste, atau selamat pagi
dalam bahasa yang diajarkan ibu saya — dalam setiap bahasa
diucapkan dalam satu angin yang membawa hidup kita
tanpa prasangka, seperti kata-kata ini yang keluar dari bibirku.

Satu langit: sejak diklaim oleh Appalachian dan Sierra
Yang Mulia, dan Mississippi serta Colorado berhasil
perjalanan mereka ke laut. Terima kasih atas hasil kerja tangan kami:
menenun baja menjadi jembatan, satu laporan lagi selesai
untuk bos tepat waktu, luka lain yang harus dijahit
atau seragam, sapuan kuas pertama pada potret,
atau lantai terakhir di Freedom Tower
menjorok ke langit yang menghasilkan ketahanan kita.

Langit yang terkadang kita lihat
lelah bekerja: beberapa hari menebak-nebak cuaca
dalam hidup kita, beberapa hari untuk mengucapkan terima kasih atas cinta
yang membalas cintamu terkadang memuji seorang ibu
yang tahu bagaimana memberi, atau memaafkan seorang ayah
yang tidak bisa memberikan apa yang kamu inginkan.

Kita pulang: menembus derasnya hujan atau beban
salju, atau bunga plum di senja hari, tapi selalu — rumah,
selalu di bawah satu langit, langit kita. Dan selalu satu bulan
seperti genderang diam yang ditabuh di setiap atap
dan setiap jendela, di satu negara — kita semua —
ke bintang-bintang
harapan — konstelasi baru
tunggu kami memetakannya,
tunggu kami menyebutkannya — bersama-sama

Seluruh pengalaman Blanco sebagai penyair pengukuhan diposting di halaman Facebook-nya. Ia memposting foto rekannya, Mark, yang bergabung dengan Blanco di hari istimewanya, foto dirinya sedang berlatih di podium pelantikan, serta foto bersama aktor Wilmer Valderrama dan pembawa acara televisi Jorge Ramos.

Puisi Blanco membangkitkan gambaran suatu hari di Amerika melalui Great Lakes, Great Plains, kios buah, lampu lalu lintas, dan truk perak yang penuh dengan minyak atau kertas.

Dia menyebut ibunya, seorang pekerja toko kelontong selama 20 tahun. Dia menyinggung budaya Latinnya dengan mengatakan dalam bahasa Spanyol, “Buenos Días.” Dia menyebut “lantai paling atas di Freedom Tower (Miami), menjorok ke langit yang menghasilkan ketahanan kita.” Dan bahkan tragedi di Newtown.

“Kita semua sama pentingnya dengan satu cahaya yang kita lalui, cahaya yang sama di papan tulis dengan pelajaran untuk hari ini… atau kosakata kesedihan yang mustahil yang tidak akan menjelaskan meja kosong dari 20 anak yang ditandai hari ini, dan selamanya,” tulis Blanco.

Dan beliau menutupnya dengan pesan persatuan.

Dan selalu satu bulan
seperti genderang diam yang ditabuh di setiap atap
dan setiap jendela, di satu negara – kita semua –
ke bintang-bintang
harapan – konstelasi baru
tunggu kami memetakannya,
tunggu kami menyebutkannya – bersama-sama

Terpilihnya Blanco terjadi setelah pemilihan presiden di mana warga Latin memainkan peran penting, dan hasilnya mencapai rekor tertinggi – sekitar 10 persen pemilih yang memberikan suara pada 6 November adalah warga Hispanik dan sekitar 71 persen pemilih Latin memilih Obama dibandingkan penantangnya dari Partai Republik.

“Kontribusinya di bidang puisi dan seni telah membuka jalan bagi generasi penulis masa depan. Tulisan Richard akan sangat cocok untuk pelantikan yang akan merayakan kekuatan rakyat Amerika dan keberagaman bangsa kita,” kata Obama dalam sebuah pernyataan.

Ketika Blanco terpilih, dia berkata bahwa dia “diliputi kegembiraan, kekaguman dan rasa syukur.”

“Dalam banyak hal, inilah inti dari Impian Amerika, yang mendasari sebagian besar karya dan kisah hidup saya – kisah Amerika, sungguh. Saya sangat senang membayangkan bisa bersatu dalam kesempatan besar ini untuk merayakan negara kita dan rakyatnya melalui kekuatan puisi.”

Karya-karya Blanco mengeksplorasi pengasingan keluarganya dan “persimpangan identitas budayanya sebagai seorang lelaki gay Kuba-Amerika,” kata perencana pertama.

Blanco lahir di Spanyol dari ibu yang bekerja sebagai teller bank dan ayah seorang akuntan.

Dalam sebuah cerita tentang penyair tersebut, New York Times mengatakan bahwa nama tersebut diambil dari nama Richard Nixon, yang dikagumi oleh ayah Blanco karena penolakan keras presiden Partai Republik tersebut terhadap pemimpin Kuba Fidel Castro.

Blanco pindah bersama orang tuanya ke New York ketika dia masih bayi, kemudian pindah ke Miami, tempat dia dibesarkan dan dididik. Ia bekerja sebagai insinyur konsultan sambil menekuni puisinya, dan bergabung dengan fakultas penulisan kreatif di Central Connecticut State University pada tahun 1999 hingga 2001. Ia kemudian mengajar di berbagai tempat, termasuk universitas Amerika dan Georgetown.

Panitia pertama mencatat bahwa “Karier Blanco sebagai penyair Latin berbahasa Inggris memperoleh momentum ketika koleksi pertamanya, ‘Kota Seratus Api’, memenangkan Hadiah Puisi Agnes Lynch Starrett dari Universitas Pittsburgh.”

Buku puisi keduanya, “Directions to The Beach of the Dead,” memenangkan PEN American Center Beyond Margins Award. Koleksi ketiganya, “Looking for The Gulf Motel,” diterbitkan pada tahun 2012.

Saat ini, Blanco tinggal di Bethel, Maine, dan bertugas di berbagai komite kota.

Di halaman Twitter-nya, ia mencatat, “Dari Spanyol ke Kuba, Miami, Connecticut, DC, kembali ke Miami, dan akhirnya MAINE. Ya, anak laki-laki Kuba bisa bahagia dalam cuaca dingin.”