Cruz bertemu dengan presiden Taiwan, mengecam Tiongkok karena perintah untuk tidak memberikan kursi
Senator Texas Ted Cruz menegur Tiongkok karena berusaha mengakhiri pertemuannya dengan presiden Taiwan pada hari Minggu, yang merupakan kedua kalinya dalam waktu sebulan seorang tokoh Partai Republik secara terbuka memilih Republik Rakyat Tiongkok atas komunikasinya dengan negara kepulauan yang disengketakan itu.
Cruz dan Gubernur Texas dari Partai Republik Greg Abbott termasuk di antara pejabat yang bertemu dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen ketika dia singgah di Houston selama perjalanan ke Amerika.
“Republik Rakyat Tiongkok harus memahami bahwa kami di Amerika mengambil keputusan untuk menyambut pengunjung demi kepentingan kami sendiri,” kata Cruz dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh AS. Tribun Texas. “Ini bukan tentang RRT. Ini tentang hubungan AS dengan Taiwan, sekutu yang secara hukum wajib kami pertahankan. Tiongkok tidak memberi kami hak veto atas siapa yang mereka temui. Kami akan terus bertemu dengan siapa pun, termasuk Taiwan, sesuai keinginan kami.”
Cruz mengatakan dalam pernyataannya bahwa “sesaat sebelum pertemuan kami” delegasi kongres Houston menerima pesan “aneh” dari konsulat Tiongkok, yang meminta anggota kongres untuk tidak bertemu dengan Tsai, “dan untuk menjunjung ‘Kebijakan Satu Tiongkok’.
Tiongkok mengklaim kedaulatan atas Taiwan, menegaskan kemerdekaannya. AS menjalin hubungan tidak resmi dengan Taiwan, namun tidak secara resmi mengakui pemerintahan Taiwan.
Abbott mentweet foto pertemuannya pada hari Minggu, mengatakan dia dan Tsai membahas “memperluas peluang perdagangan dan ekonomi.”
Pertemuan di Houston terjadi sekitar sebulan setelah Presiden terpilih Donald Trump secara kontroversial menerima panggilan telepon dari Tsai yang mengucapkan selamat atas kemenangan pemilunya.
Tiongkok kemudian mengatakan pihaknya mempunyai “kekhawatiran serius” atas pembicaraan tersebut. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan setiap perubahan dalam apa yang disebut “Kebijakan Satu Tiongkok” akan membuat kerja sama antara AS dan Tiongkok “tidak mungkin dilakukan”. Trump telah menjadi pengkritik keras Tiongkok, dan panggilan telepon tersebut merupakan tindakan provokasi yang disengaja oleh presiden terpilih tersebut. Washington Post dilaporkan.
Trump dikritik habis-habisan oleh kelompok sayap kiri karena menerima seruan tersebut; Namun, Cruz – yang sering menjadi rekan tanding Trump selama pemilihan pendahuluan Partai Republik yang akhirnya mendukung calon Partai Republik pada akhir September – membela Trump.
“Saya lebih suka Donald Trump berbicara dengan Presiden Tsai daripada Raul Castro dari Kuba atau Hasan Rouhani dari Iran,” tulis Cruz pada saat itu, mengacu pada dua pemimpin dunia yang pernah diajak bicara oleh Presiden Obama.
Selama kunjungannya, Tsai akan melakukan perjalanan melalui Houston dan San Francisco untuk memperkuat hubungan dengan sekutu diplomatik di Amerika Tengah. Tiongkok meminta Washington untuk mencegah Tsai mendarat di AS untuk “mencegah mereka mengirimkan sinyal yang salah kepada pasukan kemerdekaan Taiwan.”
Trump tidak akan bertemu dengan Tsai selama perjalanan tersebut.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
