Kebakaran hutan Arizona yang menewaskan 19 petugas pemadam kebakaran telah sepenuhnya terkendali

Kebakaran hutan di Arizona yang menewaskan 19 anggota Granite Mountain Hotshots yang berbasis di Prescott dan merupakan jumlah korban tertinggi di negara itu dalam beberapa dekade, kini telah dapat diatasi sepenuhnya, kata pihak berwenang.

Pusat pemadam kebakaran Dinas Kehutanan AS mengatakan pada Rabu malam bahwa kebakaran di Bukit Yarnell telah 100 persen dapat diatasi setelah membakar sekitar 13 mil persegi.

MyFoxPhoenix.com melaporkan Rabu pagi bahwa jalan raya pegunungan telah dibuka kembali melalui area di mana petugas pemadam kebakaran tewas dan penduduk kembali untuk menyaring puing-puing dari rumah mereka.

Sementara itu, petugas pemadam kebakaran berhasil menghentikan laju kebakaran lainnya di Arizona timur, yang terjadi pada hari Senin dan meluas hingga sekitar 518 hektar pada hari Rabu, ketika para pejabat mengumumkan bahwa sebagian besar evakuasi telah dicabut dan pengendalian kebakaran telah mencapai 50 persen.

Satu rumah terbakar di pinggiran Kearny, dan petugas pemadam kebakaran mengatakan mereka telah menghentikan perkembangan api.

“Masih ada asap di luar sana, hanya beberapa kantong bagian dalam yang penuh dengan bahan bakar yang terbakar, namun semuanya tampak baik-baik saja,” kata Carrie Dennett dari Divisi Kehutanan Arizona State.

Perkiraan berapa banyak bangunan yang hancur dalam kebakaran Bukit Yarnell berkisar antara 114 hingga 129, namun para pejabat tidak dapat segera memberikan angka pastinya. Warga diizinkan kembali pada minggu ini, dan jalan melalui daerah tersebut dibuka kembali untuk umum pada hari Rabu.

Jerry Florman, 63, dan suaminya, Kurt, 72, kembali pada hari Senin untuk melihat apa yang tersisa dari rumah Yarnell mereka setelah dievakuasi hampir seminggu sebelumnya.

Saat pasangan itu berbelok ke jalan mereka, realitas kehancuran melanda, tulis Jerry Florman di kolom The Arizona Republic.

“Separuh rumah di jalan kami hilang,” tulisnya.

“Api membakar seluruh areal kami dan meninggalkan lanskap bulan,” tambah Florman. “Rumah itu sendiri hanyalah tumpukan puing… Sangat sedikit barang yang bisa diselamatkan dari kehancuran ini.”

Pemakaman pertama bagi petugas pemadam kebakaran yang gugur dimulai pada hari Rabu, sehari setelah ribuan orang menghadiri upacara peringatan bagi para petugas di arena hoki kecil di dekat Prescott Valley.

Acara tersebut juga dihadiri oleh Wakil Presiden Joe Biden, Gubernur Arizona Janet Brewer, Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano, Senator AS John McCain dan anggota delegasi kongres negara bagian lainnya.

Para pejabat juga mengumumkan pada hari Rabu pendirian Granite Mountain Hotshots Memorial Overlook di sepanjang Highway 89, di titik di mana tiang bendera yang didirikan di lokasi di mana orang-orang tersebut tewas dapat dilihat dari kejauhan.

Kru elit tersebut tewas pada tanggal 30 Juni ketika api yang disebabkan oleh angin dan tidak terkendali menimpa mereka saat mereka mencoba melindungi Yarnell dari kobaran api. Hanya satu anggota tim pengintai yang selamat.

“Dalam pertemuan yang sengit dan menakutkan dengan bahaya ekstrem, mereka tetap bertahan, seperti pahlawan, dan berjuang untuk komunitas mereka,” kata McCain di Senat AS, Rabu. “Meski mereka tidak pulang menemui orang-orang yang sangat mereka cintai dan akan selalu merindukan mereka, saya sangat yakin kita akan bertemu mereka lagi di dunia yang lebih baik di masa depan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari MyFoxPhoenix.com.