Derek Stepan mencetak dua gol untuk membawa Rangers menang 4-2 atas Jets

BARU YORK – Upaya individu yang luar biasa dari kapten Ryan Callahan membantu New York Rangers menghentikan dua kekalahan beruntun dan mengimbangi perburuan tempat playoff.

Derek Stepan mencetak dua gol, termasuk gol pembuka di babak ketiga, saat Rangers mengalahkan Winnipeg Jets 4-2 pada Senin malam.

Momentum bergeser menguntungkan Rangers jauh sebelum Stepan membuat mereka unggul. Hal itu terjadi ketika Callahan mencetak gol pendek di awal babak kedua untuk menyamakan kedudukan menjadi 2.

“Itu adalah permainan besar dalam pertandingan itu,” kata John Tortorella, pelatih Rangers. “Tidak hanya mematikan penalti, namun juga memiliki kemampuan untuk menjaga peluang dan mencetak gol besar seperti itu, saya pikir kami memulai dari sana. Kami mengambil alih permainan dari sana.”

Callahan berlari ke zona Winnipeg saat Mats Zuccarello kembali ke es setelah New York membunuh permainan kekuatan Jets 5-on-3 di babak pertama. Dengan penuh kesabaran, Callahan pertama-tama melemparkan pemain bertahan Winnipeg, kemudian penjaga gawang Ondrej Pavelec, ke es sebelum menjatuhkan pemain bertahan pada menit 3:11.

“Saya pikir setiap kali Anda mencetak gol yang cepat, itu akan mengangkat sebuah tim,” kata Callahan, yang juga mencatatkan rekor tertinggi dalam permainan tunggalnya dengan tiga assist. “Mendapatkan itu memulai kita.”

Kemenangan tersebut menjadi penentu karena menjaga Rangers tetap berada di peringkat kedelapan Wilayah Timur. Rangers juga mengimbangi New York Islanders, yang mengalahkan New Jersey Devils 3-1. Kedua klub New York memiliki 37 poin, meskipun Rangers diunggulkan lebih tinggi setelah memainkan satu pertandingan lebih sedikit dari rival mereka di wilayah metropolitan.

Rick Nash juga mencetak gol untuk New York dan Henrik Lundqvist mencetak 26 gol.

Sementara Rangers bisa bernapas lebih lega, tekanan meningkat pada Jets yang memimpin Divisi Tenggara setelah kekalahan ketiga berturut-turut.

Winnipeg mendapat gol dari Nik Antropov dan Zach Bogosian, sedangkan Pavelec menghentikan 31 tembakan.

“Kita harus menghentikannya,” kata Pavelec. “Kami telah kalah tiga kali berturut-turut. Kami bisa mendapat masalah. Ini tidak akan mudah, namun kami harus menemukan jalan.”

Rangers menemukan jalannya berkat Callahan.

“Dia melakukan permainan yang hebat dan itu mengubah dinamika permainan,” kata pemain bertahan Jets Ron Hainsey. “Anda mempunyai peluang untuk unggul 3-1. Sebaliknya, justru menjadi 2-2 dari permainan individu yang hebat. Kami melakukan pekerjaan dengan baik di awal, namun sejak saat itu yang terjadi adalah sebaliknya.”

Inilah yang diharapkan Rangers dari kapten mereka.

“Makanya dia memakai huruf ‘C’ di dadanya,” kata Stepan. “Dia sepertinya menyelesaikan pekerjaannya saat kita sangat membutuhkannya.”

Stepan memecah kebuntuan 2-2 pada kuarter ketiga ketika ia memanfaatkan pantulan tembakan Anton Stralman dari titik kiri dan menaklukkan Pavelec pada menit 5:46.

Nash memberi Rangers keunggulan 4-2 pada 13:07.

Jets memimpin 2-1 setelah mendominasi periode pembukaan.

Rangers mencetak gol pertama ketika Stepan menyelinap ke belakang pertahanan Winnipeg untuk mengalahkan Pavelec dalam waktu 19 detik, gol pertama New York dalam tiga pertandingan. Rangers dikalahkan dengan skor identik 3-0 dalam dua pertandingan sebelumnya di Ottawa dan Montreal.

Keunggulannya segera menguap ketika Antropov, yang tertinggal sendirian di slot, menyapu umpan tengah Kyle Wellwood di antara blok Lundqvist pada waktu 1:15.

Winnipeg memimpin pada 12:54 ketika Bogosian melepaskan tembakan tepat yang tampaknya membelokkan seseorang sebelum terbang melewati Lundqvist.

Jets mengungguli Rangers 11-7 dalam periode di mana mereka menghabiskan waktu lama di zona New York.

Rangers jauh lebih baik di babak kedua, mengungguli Jets 15-7 setelah percikan skor singkat Callahan yang brilian.

CATATAN: Rangers D Stralman bermain di gamenya yang ke-300 sementara Jets LW Evander Kane tampil di gamenya yang ke-250. … Pertandingan tersebut adalah awal dari perjalanan tiga pertandingan untuk Jets yang mencakup pemberhentian di Long Island dan Montreal. … Rangers menandatangani kontrak dengan agen bebas D Tommy Hughes yang berusia 20 tahun. Dia bermain empat musim dengan London dari Liga Hoki Ontario. … Dengan Kris Newbury dikirim ke anak di bawah umur pada hari Minggu, Rangers C Darroll Powe kembali ke lineup setelah absen tiga pertandingan. … Jets D Grant Clitsome mengalami luka di wajah pada periode pertama ketika terpotong oleh tongkat dan tidak kembali.