Serena Williams mencapai putaran ke-4 tanpa kehilangan satu set pun

MELBOURNE, Australia – Serena Williams masih berada di jalur yang tepat dalam usahanya memenangkan rekor gelar Grand Slam ke-23.

Pemenang enam kali Australia Terbuka itu mengalahkan rekannya dari Amerika Nicole Gibbs 6-1, 6-3 pada putaran ketiga pada hari Sabtu, ketika dia tidak mendapatkan break point sebelum melakukan servis untuk pertandingan tersebut.

Menjatuhkan servis pada pertandingan itu adalah satu-satunya kesalahannya dalam pertandingan yang kemudian berlangsung hanya melewati satu jam – tepatnya 63 menit. Itu menjadikannya satu menit dan satu pertandingan lebih lama dari satu-satunya pertandingan lainnya melawan Gibbs.

Williams memulai turnamen dengan tugas berat di dua putaran pertama, namun juga berhasil melewatinya – melawan Belinda Bencic, dengan angka tertinggi dalam kariernya, 7, dan Lucie Safarova, finalis Prancis Terbuka pada tahun 2015 – tanpa kehilangan satu set pun.

Dia mengatur suasana turnamen. Williams selanjutnya melawan peringkat 16 Barbora Strycova, yang mengalahkan peringkat 21 Caroline Garcia 6-2, 7-5.

Ekaterina Makarova memimpin satu set dan 4-0, tetapi membutuhkan tiga set dan hampir tiga jam untuk akhirnya mengalahkan juara WTA Finals Dominika Cibulkova 6-2, 6-7 (3), 6-3.

“Pertarungan yang luar biasa,” kata Makarova tentang kemenangan pertamanya atas unggulan keenam Cibulkova, finalis tahun 2014 di Melbourne Park. “Sejujurnya, saya sedikit tertahan saat kedudukan 4-0 pada set kedua. Namun saya masih di sini. Saya menyukai Grand Slam ini.”

Dalam pertandingan yang penuh momentum dengan beberapa pukulan panjang dan 11 break servis, Makarova mendapatkan break yang menentukan pada game kedelapan set penentuan dan menutupnya pada game berikutnya.

Makarova akan menghadapi semifinalis 2016 Johanna Konta, yang mengalahkannya pada putaran keempat di sini tahun lalu, atau mantan pemain no. Unggulan 1 Caroline Wozniacki bermain.

Mirjana Lucic-Baroni melanjutkan laju mustahilnya dengan kemenangan 3-6, 6-2, 6-3 atas Maria Sakkari, begitu pula petenis kualifikasi Amerika Jennifer Brady.

Sebelum pekan ini, Lucic-Baroni yang berusia 34 tahun belum pernah memenangkan satu pertandingan pun di Melbourne Park sejak debutnya di Australia Terbuka 1998. Kesenjangan 19 tahun antara kemenangan pertandingan di turnamen Grand Slam ditentukan oleh Kimiko Date-Krumm, yang selisih 17 tahun antara kemenangan pertandingan di Wimbledon.

Lucic-Baroni mencapai semifinal Wimbledon pada tahun 1999 saat berusia 17 tahun dan setahun sebelumnya memenangkan gelar ganda Australia Terbuka bersama Martina Hingis.

Dia selanjutnya melawan Brady No. 116, yang belum pernah bermain di undian utama sebuah turnamen besar sebelum lolos ke minggu ini.

Petenis Amerika berusia 21 tahun itu meraih kemenangan 7-6 (4), 6-2 atas unggulan ke-14 Elena Vesnina di Show Court 2 dan memanfaatkan kesempatan tersebut dengan sebaik-baiknya.

Dengan menyelamatkan lima match point sebelum bangkit untuk mengalahkan Heather Watson di babak kedua, Brady secara efektif menggandakan jumlah kemenangan karirnya.

Di pihak putra, tidak. 8, Dominic Thiem mengalahkan Benoit Paire 6-1, 4-6, 6-4, 6-4 untuk menyiapkan pertandingan putaran keempat melawan no. 11, David Goffin, yang mengakhiri laju Ivo Karlovic 6-3, 6-2, 6-4.

Kemenangan Karlovic yang berusia 37 tahun di babak pertama mencetak rekor beruntun – 84 pertandingan dalam kemenangan atas Horacio Zeballos, yang finis 22-20 di posisi kelima, merupakan penanda era Terbuka untuk turnamen tersebut.