Kolonel Oliver North: ‘Tidak ada strategi’ untuk memotong anggaran pertahanan ke tingkat sebelum Perang Dunia II

Ini adalah transkrip singkat dari “On the Record,” 24 Februari 2014. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan mungkin diperbarui.

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Kolonel Oliver North bergabung dengan kami. Senang bertemu denganmu, Kolonel.

LT. kol. OLIVER NORTH, PEMBAWA ACARA, ‘CERITA PERANG’ & FOREMAN KORPS LAUT AS: Senang bisa bersamamu, tapi tidak di hari seperti ini.

DARI Saudari: Dengan baik. Aku ingin menanyakan dua hal padamu. Pertanyaan ganda. Pertama, haruskah kita mengurangi jumlah militer? Apakah itu cerdas dan bijaksana? Dan yang kedua, menurut Anda berapa anggaran yang diusulkan?

UTARA: Saya pikir anggaran ini sangat buruk karena tidak memenuhi fungsi yang seharusnya dilakukan oleh anggaran pertahanan, yaitu untuk mendukung strategi nasional. Tidak ada strategi untuk ini. Alih-alih memutuskan siapa musuh dan musuh kita serta membangun kekuatan yang mampu menghadapi keduanya, yang mereka lakukan adalah memilih sejumlah angka dan kemudian memasukkannya ke dalam anggaran. Dengan kata lain, mereka membuat cadangan di prastruktur berdasarkan nomor, bukan sebaliknya. Kebalikan dari apa yang dilakukan Ronald Reagan.

Presiden Reagan datang ke kota, mulai menjabat dan berjanji untuk membangun angkatan laut dengan 600 kapal berdasarkan analisis bertahun-tahun bahwa kita membutuhkan angkatan laut sebesar itu untuk melindungi negara ini. Dia menciptakan jutaan lapangan kerja, Greta. Orang-orang melupakan itu. Ini bukan sekadar soal menempatkan lebih banyak orang di militer dan menggaji kami semua dengan lebih baik. Itu adalah masalah membangun peralatan modal, kapal, pesawat terbang, kereta api, semua hal yang Anda perlukan untuk melakukan pekerjaan militer. Reagan melakukannya. Mereka tidak melakukannya. Mereka menghindarinya.

DARI Saudari: Dengan baik. Anda belum menjawab pertanyaan tentang pemotongan sekarang. Saya akan menanyakannya lagi. Bersiaplah saja. Saya penasaran, ketika Ronald Reagan mulai menjabat, kita mempunyai musuh yang sangat berbeda dari yang kita miliki sekarang, dalam artian kita mempunyai negara-negara yang menjadi musuh kita. Sekarang kita menghadapi bentuk terorisme yang lain —

UTARA: Tentu.

DARI Saudari: — mirip dengan kanker di seluruh dunia. Apakah ada perbedaan dalam cara kita membangun militer?

UTARA: Seperti yang mereka akui saat ini, ancamannya semakin meningkat. Mereka mengakuinya.

(LINTAS TUMPUKAN)

DARI Saudari: Tapi mereka sedikit berbeda dari suatu bangsa.

UTARA: Tentu. Anda memerlukan struktur berbeda untuk menanganinya. Tapi sekali lagi, itu sebabnya saya tidak menjawab pertanyaan Anda tentang di mana Anda akan melakukan pemotongan. Idenya adalah Anda memikirkan apa yang harus Anda lakukan, bagaimana Anda harus melindungi bangsa ini. Misalnya, mereka mengatakan bahwa kita tidak hanya akan mampu melindungi diri kita sendiri dari musuh asing, kita juga akan melindungi tanah air. Pernahkah Anda mendengar tentang melindungi kita dari modernisasi kekuatan nuklir Soviet dan Tiongkok? Tidak ada apa-apa.

DARI Saudari: Menteri Pertahanan kami adalah seorang Republikan. Dan dia juga —

UTARA: Silakan.

DARI SAUDARA: Dengan baik. Dan dia sendiri juga seorang dokter hewan. Anda bilang tolong. Mengapa Anda mengatakan itu?

UTARA: Karena dia tidak bertindak seperti seorang Republikan yang koheren dan bertanggung jawab. Faktanya adalah, selama beberapa dekade dalam hidup saya, sejak tahun 1943, Anda telah melihat Partai Republik menjadi partai yang mengatakan kita membutuhkan pertahanan nasional yang kuat. Saat ini kita mempunyai anggota Partai Republik yang setuju dengan pemotongan pertahanan ini. Coba pikirkan – apa yang akan terjadi pada kekuatan militer terbaik yang pernah ada di dunia saat ini. Anda memiliki militer yang paling berpengalaman dalam pertempuran, berpendidikan terbaik, dan sekarang Anda akan mengurangi keunggulan mereka. Anda tidak hanya akan memangkas komisaris. Bukan apa-apa. Anda akan memotong gaji —

(LINTAS TUMPUKAN)

DARI Saudari: Saya tidak suka komisaris. Para prajurit yang bekerja sangat keras untuk kami dan mempertaruhkan nyawa mereka, dan sejujurnya saya —

(LINTAS TUMPUKAN)

UTARA: Tapi saya tidak mengatakan itu bukan apa-apa bagi mereka.

DARI Saudari: Dengan baik.

UTARA: Saya katakan pemotongan komisaris adalah $1,4 miliar.

DARI Saudari: Saya sadar jumlahnya mungkin tidak besar, tapi —

(LINTAS TUMPUKAN)

UTARA: Tapi mereka melakukannya. 40 persen lebih banyak akan mereka bayarkan untuk makanan, perawatan kesehatan, sekolah, perumahan, semua hal yang diperlukan untuk menikah dalam kekuatan militer, dan sekitar 45 persen dari mereka sudah menikah saat ini. Yang saya cover di luar negeri, 45 persen. 8 persen waktu saya masuk Korps Marinir tahun 1961, sekarang 45 persen. Semua manfaatnya dipotong. Jadi yang Anda lakukan adalah keluar dari militer, para NCO muda dan perwira junior yang sangat, sangat cakap dan bertanggung jawab ini, yang menurut keluarganya —

DARI Saudari: Siapa yang tidak mampu membelinya.

UTARA: — itu saja, aku harus pergi.

DARI Saudari: Kolonel, selalu senang bertemu Anda, Pak.

UTARA: Senang bisa bersamamu. Terima kasih, Greta.

DARI Saudari: Bergabung dengan kami, panel politik kami, “Pemeriksa Washington” Susan Ferrechio; John McCormack dari “Standar Mingguan”; dan Ron Fournier dari “Jurnal Nasional”.

Ron, yang pertama untukmu. Pemikiran Anda seperti ini — sekarang anggaran ini disalurkan dari Pentagon ke Capitol Hill. Sambutan seperti apa yang akan didapatnya?

RON FOURNIER, JURNAL NASIONAL: Pertama, mengikuti Kolonel North seperti mengikuti Babe Ruth. Saya merasa dalam posisi yang buruk di sini.

(TERTAWA)

Saya pikir nomor di sini —

DARI Saudari: Dia mungkin setuju dengan hal itu.

(TERTAWA)

PEMASOK: Saya bisa memahami mengapa dia kecewa dan mengapa banyak orang Amerika kecewa dengan pemotongan ini. Jumlah yang perlu kita realisasikan adalah $17 triliun. Kita mempunyai hutang yang sangat besar di negara ini. Saya akan mengatakan kaum liberal yang tidak mau melepaskan pendidikan dan belanja kebijakan dalam negeri, dan saya akan mengatakan kaum konservatif karena alasan tertentu tidak suka melihat pemotongan ini, bagaimana lagi kita akan mengatasi masalah anggaran yang kita hadapi jika kita tidak melakukan hal-hal besar dengan benar, dimulai dengan pendapatan baru di satu sisi dan pemotongan hak di sisi lain. Karena tidak ada jalan lain yang bisa kita lakukan — keadaannya hanya akan bertambah buruk. Anggaran yang kita lihat di sini hanyalah sebagian kecil dari pemotongan yang harus kita lakukan di Pentagon dan di tingkat domestik kecuali kita benar-benar menata rumah kita di dalam negeri.

DARI Saudari: Yohanes?

JOHN MCCORMACK, STANDAR MINGGUAN: Ini adalah jenis pemotongan yang harus Anda lakukan ketika Anda tidak ingin menanggung klaim, yang merupakan pendorong terbesar utang kita. Presiden Obama, ini adalah pemotongan yang dia setujui. Dan Partai Republik mengatakan satu-satunya hal yang lebih buruk daripada pemotongan anggaran pertahanan adalah tidak adanya pemotongan. Menurut saya ini bodoh karena Anda tidak bisa menyeimbangkan anggaran dengan bantuan militer. Apa yang terjadi 10 tahun dari sekarang setelah kita menyucikan militer? Ketika kita memilikinya — klaim akan semakin bertambah. Generasi baby boomer mengalami tingkat pensiun yang tinggi. Medicare sedang berkembang. Menurut saya, hal ini jelas membuat kita kurang aman. Ini masih merupakan dunia yang berbahaya. Kami hanya tidak tahu apa yang selanjutnya. Kita bisa memprediksi satu hal, tapi kita tidak tahu perang apa yang akan terjadi selanjutnya.

PEMASOK: Saya tidak setuju dengan hal itu. Menurutku kita harus melakukan keduanya.

DARI Saudari: Susan, izinkan aku menanyakan ini padamu. Setiap kali saya membaca cerita di Capitol Hill, saya melihat pembengkakan biaya yang luar biasa yang terjadi pada kontraktor pertahanan besar ini. Saya menyadari bahwa kita perlu memotong pengeluaran. Tapi masalahnya sebenarnya adalah — di kalangan militer, bagaimana kita bisa melakukan pemotongan, jika kita membiarkan pembengkakan biaya yang sangat besar untuk hal-hal yang mungkin tidak kita butuhkan atau perlukan. Maksudku, ada juga pemotongan cerdas dan pemotongan bodoh.

SUSAN FERRECHIO, PEMERIKSA WASHINGTON: Anggota parlemen selalu berbicara tentang pengurangan pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan wewenang militer untuk melihat berapa banyak uang yang dapat dihemat. Tapi saya juga setuju dengan apa yang dikatakan Kolonel Oliver North bahwa ada anggota Partai Republik yang akan setuju dengan hal ini yang tidak akan dilakukan bertahun-tahun yang lalu, gagasan untuk menyusutkan militer dan melakukan pemotongan sebesar yang kita dengar dari Menteri Hagel bicarakan hari ini.

Tapi mari kita bicara tentang arah hal ini di Kongres. Saya benar-benar ragu Anda akan melihat pengurangan yang mereka bicarakan saat ini kecuali hak diberikan kepada pihak lain. Saya pikir Partai Republik dapat mencoba mengambil kesempatan dengan angka yang disajikan hari ini untuk mengatakan, lihat, jika Anda menginginkan pengurangan seperti ini, karena, jangan lupa, Kongres benar-benar harus menyetujui banyak pengurangan yang mereka bicarakan. Jika mereka ingin kita melanjutkan pemotongan ini, kita perlu melihat sesuatu yang nyata tentang pemotongan Medicare dan Jaminan Sosial untuk mengekang pertumbuhan program hak tersebut. Sejauh ini, Presiden Obama telah mengisyaratkan bahwa ia tidak bersedia melakukan hal tersebut dalam anggaran mendatangnya. Menurut saya, ini akan membuka kembali percakapan itu. Sekalipun ada beberapa anggota Partai Republik yang tidak mampu melakukan perubahan ini di militer, namun banyak juga yang tidak. Dan mereka akan menjadi kekuatan pendorong di balik hal ini.

PEMASOK: Ini akan menjadi perang besar jika kita bisa membuat Partai Republik menyadari bahwa Pentagon memang perlu diberhentikan. Bahwa kita tidak lagi berperang dalam dua perang yang berkepanjangan ini. Teknologi itu membuat peperangan menjadi lebih murah. Dan kita dapat meyakinkan kaum Demokrat liberal bahwa kita tidak membutuhkan semua hak tersebut. Alangkah baiknya jika kita memilikinya, tetapi kita tidak mampu membelinya. Kita harus mereformasi hak-hak tersebut sekarang atau kita akan terbunuh olehnya 10 atau 15 tahun dari sekarang. Ini akan menjadi tawaran yang bagus.