McGee-Stafford dari Texas mendapat pelajaran dari Griner sebagai no. 1 Nyonya Beruang 75-48

Austin, Texas – Mahasiswa baru Texas, Imani McGee-Stafford, berhadapan langsung dengan Brittney Griner dari Baylor, membawanya keluar dan hampir menyamakan poinnya.

Dia juga mendapat pelajaran bahwa Lady Bears peringkat teratas lebih dari sekadar menonjol.

“Dia tidak membunuhku begitu saja,” kata McGee-Stafford.

Tidak, tapi Griner menghindari pemain baru itu untuk mendorong jalur ke dunk ke-13 dalam karirnya, sebuah pukulan keras yang terjadi di awal pertandingan yang memastikan babak kedua yang mendorong Baylor meraih kemenangan 75-48 pada Sabtu malam.

Odyssey Sims mencetak 18 poin dan Jordan Madden menyumbang 11 poin untuk Baylor (22-1, 12-0 Big 12) pada malam itu.

Secara defensif, Griner memiliki delapan blok dan mengatakan dia terkesan dengan kehadiran McGee-Staffords di pos tersebut. Griner tingginya 6 kaki 8 kaki. McGee-Stafford adalah 6-7.

“Sepanjang kariernya, saya melihat dia menjadi pemain hebat,” kata Griner.

“Brittney Griner seperti tolok ukur manusia bagi saya,” kata McGee-Stafford. “Di sekolah menengah, aku sering membandingkan diriku dengannya.”

Tidak banyak yang bisa membandingkan tim-tim di lapangan.

Texas (9-13, 2-9) tidak bisa menandingi bakat dan kedalaman Baylor sepanjang seri. Sims dan penjaga Lady Bear secara teratur mengambil bola dari Longhorns, menarik kembali untuk menutup fast break Texas dan sepertinya merebut setiap bola lepas.

Simms, Madden dan Kimitrea Hayden memimpin upaya bertahan yang memaksa 25 turnover, 15 di babak pertama

“Saya memiliki dua penjaga baru yang melakukan poin malam ini melawan seorang veteran berpengalaman (Sims) yang merupakan point guard terbaik di negara ini,” kata pelatih tahun pertama Texas Karen Aston. “Merupakan sebuah tugas untuk membawa bola ke lapangan.”

Guard mahasiswa baru Texas, Empress Davenport, mencetak 13 poin.

Griner, hanya bermain sembilan menit dalam masalah busuk di babak pertama, tetapi akhirnya mengguncang segalanya dengan dunknya di babak kedua.

Baylor memimpin 46-37 ketika Griner melakukan umpan masuk di dekat garis lemparan bebas, menggiring bola di sekitar McGee-Stafford satu kali dan masuk ke keranjang dengan mudah tanpa tanda untuk melakukan dunk dua tangan yang kebetulan. Hayden menyelesaikan fast break pada penguasaan bola Baylor berikutnya.

Dunk terjadi di awal laju Baylor 21-4 dan mendorong keunggulan Lady Bears menjadi 62-41 dengan sisa waktu 8:18.

“Ini memberi kami energi,” kata Griner. “Ini mendorong kami untuk terus berlari.”

Pelatih Baylor Kim Mulkey mengatakan dia mencadangkan Griner hampir sepanjang babak pertama untuk memaksa timnya bermain tanpa dia. Ketika diminta untuk membandingkan tim tahun ini dengan tim yang tidak terkalahkan dan memenangkan kejuaraan nasional musim lalu, Mulkey mengatakan, “lebih mendalam.”

“Saat dia keluar, itu menunjukkan kita bisa terus berjalan tanpa dia,” kata Sims.