Texas bersedia menginvestasikan jutaan dolar untuk pasukan keamanan perbatasannya sendiri

MCALLEN, Texas (AP) – Ketika mantan Gubernur Rick Perry memerintahkan peningkatan besar-besaran keamanan di perbatasan Meksiko pada tahun 2011, Texas membeli enam kapal perang baru yang dapat menembakkan 900 peluru per menit dan mencatat kecepatan jalan raya. Namun kapal-kapal tersebut, yang masing-masing berharga $580.000, menghabiskan lebih banyak waktu berlabuh dibandingkan berpatroli di Rio Grande.

Itu adalah harga yang kecil dibandingkan dengan apa yang akan dibelanjakan Texas. Gubernur baru dari Partai Republik, Greg Abbott bulan ini menyetujui dana sebesar $800 juta untuk keamanan perbatasan selama dua tahun ke depan – lebih dari dua kali lipat periode serupa selama 14 tahun Perry menjabat.

Daftar belanjaan di Texas mencakup pesawat terbang kedua senilai $7,5 juta yang akan memindai perbatasan, pusat data kejahatan perbatasan yang baru, fasilitas pelatihan seluas 5.000 hektar untuk lembaga penegak hukum perbatasan, dan hibah untuk penerbangan helikopter sepanjang tahun. Negara bagian tersebut juga ingin mempekerjakan dua lusin Texas Rangers untuk menyelidiki korupsi publik di sepanjang perbatasan dan 250 tentara negara bagian baru sebagai uang muka untuk pasukan permanen di sepanjang perbatasan.

Negara-negara bagian lain sepanjang hampir 2.000 mil perbatasan barat daya – New Mexico, Arizona dan California – tidak mampu menandingi sumber daya yang telah diberikan oleh Texas. Dan Texas telah melakukan hal tersebut lama setelah lonjakan imigran yang melintasi perbatasan secara ilegal pada tahun lalu telah mereda.

Jadi mengapa Texas membentuk patroli perbatasan paralel dengan pasukan federal?

“Google ‘kejahatan kartel di Meksiko’ dan baru saja dimasukkan ke dalam periode seminggu terakhir, dan Anda akan melihat beberapa kasus dramatis tentang apa yang dilakukan kartel di Meksiko saat ini,” kata Abbott kepada wartawan bulan ini setelah sesi legislatif. “Kewajiban pertama pemerintah adalah menjaga keselamatan masyarakat dan itu berarti memastikan bahwa aktivitas kartel yang sedang berlangsung ini, yang tidak akan mereda, tidak akan pernah mengakar di negara bagian Texas.”

Sektor perbatasan Rio Grande Valley sepanjang 320 mil merupakan titik awal gelombang migran Amerika Tengah tahun lalu, sebagian besar adalah anak di bawah umur tanpa pendamping dan perempuan yang memiliki anak. Sektor Lembah menyumbang 53 persen dari seluruh migran yang ditangkap di wilayah Barat Daya selama tahun keuangan yang berakhir pada bulan September.

Partai Republik di Texas, yang menyerukan tindakan keras selama kampanye pemilu tahun lalu. Namun jumlah migran yang ditangkap turun 44 persen dalam delapan bulan pertama tahun anggaran ini.

Raul Ortiz, wakil kepala Patroli Perbatasan federal di sektor Lembah Rio Grande, mengaitkan penurunan tersebut terutama dengan meningkatnya penegakan hukum di pihak Meksiko, khususnya di sepanjang perbatasannya dengan Amerika Tengah. Dia juga meminta bantuan kepada Departemen Keamanan Publik Texas, atau DPS, dan penegak hukum lainnya.

Para kritikus khawatir bahwa pembangunan di perbatasan bersifat terbuka dan tidak memperhitungkan bagaimana dana tersebut akan dibelanjakan atau apakah dana tersebut akan efektif.

Anggota parlemen dari Partai Republik pada minggu-minggu terakhir sesi legislatif menghapuskan isi dari RUU yang ditandatangani Abbott yang memerlukan pembaruan bulanan dan data kejahatan dari dewan pengawas baru. Panel ini hanya bertugas memberikan satu laporan kepada anggota parlemen pada tahun 2017.

“Di ruang kelas tiga atau dengan DPS, jika Anda tidak memiliki tolok ukur dan tidak ada cara untuk mengevaluasi keberhasilan, Anda membuang-buang uang,” kata Rafael Anchia, perwakilan Partai Demokrat dari Dallas.

Dalam sebuah laporan, Badan Keamanan Publik Texas mendefinisikan perbatasan yang aman sebagai “larangan terhadap semua orang, obat-obatan terlarang, dan barang selundupan lainnya”.

“Ini sangat jauh dari kenyataan,” kata Adam Isacson, seorang analis perbatasan lama di Kantor Washington untuk Amerika Latin, sebuah kelompok advokasi hak asasi manusia. “Bahkan sektor perbatasan yang paling aman pun masih didatangi ribuan orang.”

Tidak selalu jelas apa yang didapat DPS dari uangnya.

Catatan yang diberikan kepada Associated Press pada tahun 2013 menunjukkan bahwa kapal perang baru milik negara bagian di Rio Grande hanya digunakan satu hari dalam seminggu atau merapat untuk perbaikan selama tahun pertama penempatan.

Pada saat itu, pimpinan lembaga tersebut mengatakan bahwa perahu-perahu tersebut menghabiskan waktu sekitar 30 persen lebih lama di dalam air dibandingkan dengan catatan yang tercatat. Juru bicara DPS Tom Vinger mengatakan bulan ini bahwa catatan-catatan tersebut sudah tertanggal dan kapal-kapal tersebut sekarang beroperasi 24 jam sehari, melaksanakan lebih dari 1.400 misi dalam satu tahun terakhir saja.

Pejabat Texas mengatakan semua lembaga penegak hukum, termasuk patroli perbatasan federal, telah menghasilkan lebih dari $2 miliar dari penyitaan narkoba, sebagian besar ganja, dan menemukan lebih dari 150 rumah persembunyian yang digunakan oleh penyelundup manusia dalam satu tahun terakhir saja.

Data Patroli Perbatasan AS, yang diberikan kepada Anggota Kongres Partai Demokrat Texas Joaquín Castro, menunjukkan bahwa lembaganya sendiri bertanggung jawab menyita lebih dari 416.000 pon ganja di sektor Lembah Rio Grande dari bulan Juni hingga Februari. DPS menolak merinci berapa banyak pasukannya yang bertanggung jawab untuk mencegat.

Komisaris Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS R. Gil Kerlikowske mengatakan dalam suratnya kepada Castro bahwa lembaganya “menolak untuk berpartisipasi” dalam gelombang baru-baru ini yang dikenal sebagai “Operasi Keamanan Kuat” yang diperintahkan Perry pada musim panas lalu, meskipun DPS menyebut mereka sebagai mitra. Namun Vinger, juru bicara badan Texas, mengatakan pada hari Kamis bahwa Patroli Perbatasan menyediakan staf agen dan membantu pusat komando sebagai bagian dari misi Texas dan badan federal tersebut telah “bekerja erat” dengan Texas selama bertahun-tahun.

Di Lembah Rio Grande, pasukan Texas ditempatkan kira-kira setiap seperempat mil ke pedalaman dari perbatasan di sepanjang Highway 83. Kehadiran pasukan dalam jumlah besar telah membuat khawatir banyak komunitas imigran yang tinggal secara permanen di wilayah tersebut, banyak di antaranya menyeberang secara ilegal bertahun-tahun yang lalu, kata Efren Olivares, seorang pengacara untuk Proyek Hak Sipil Texas Selatan.

“Polisi setempat sudah terbiasa berurusan dengan orang-orang yang tidak berdokumen,” kata Olivares. “Tetapi dengan DPS, ini sangat buruk karena kebanyakan dari mereka bukan dari sini.”

Penduduk lokal lainnya melihat adanya peningkatan dalam hal keselamatan. Othal E Brand Jr., presiden distrik perairan yang memasok wilayah McAllen, mengatakan para karyawan dulunya diancam oleh penyelundup, namun sekarang bekerja dengan aman siang dan malam.

Pada suatu sore baru-baru ini di Rio Grande City, Kafe Texas penuh sesak untuk makan siang, dengan percakapan campuran bahasa Spanyol dan Inggris. Jaime Alvarez, seorang warga lama yang sekarang bekerja untuk komisaris daerah, mengatakan warga mengeluh kepadanya tentang kemacetan lalu lintas yang terus-menerus di sepanjang Highway 83.

“Itu terlalu berlebihan,” katanya. “Para politisi di wilayah utara terkadang bereaksi berlebihan.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram