Malam Tahun Baru yang perlu diingat-brrrr di New York

Suhu 10 derajat Fahrenheit saat bola dijatuhkan menjadikan menyambut tahun 2018 sebagai Malam Tahun Baru terdingin kedua yang pernah tercatat di Big Apple.

Bola kristal yang berkilauan itu turun dengan percikan konfeti dan kembang api yang mempesona saat orang-orang menyambut tahun 2017.

Karena sebagian besar wilayah Pantai Timur baru-baru ini mengalami cuaca dingin dan Arktik, perayaan tradisional ini tidak seramai tahun-tahun sebelumnya. Beberapa kandang logam, yang biasanya berisi orang, hanya terisi setengahnya.

Beberapa orang yang bersuka ria, mengenakan topi, sarung tangan, masker wajah dan beberapa lapis pakaian, berlari-lari agar tetap hangat, yang lain melompat dan menari. Beberapa berdiri gemetar.

Namun mereka yang hadir hadir untuk menyaksikan jatuhnya bola kristal Waterford secara tradisional ke tiang di atas 1 Times Square.

Tahun ini, bola tersebut berdiameter 12 kaki, berat 11,875 pon, dan ditutupi 2,688 segitiga yang berubah warna seperti kaleidoskop, diterangi oleh 32,256 lampu LED. Saat bola dijatuhkan pertama kali pada tahun 1907, bola tersebut terbuat dari besi dan kayu serta dihias dengan 100 bola lampu berkekuatan 25 watt.

Perayaan pertama di daerah tersebut terjadi pada tahun 1904, tahun dimana kereta bawah tanah pertama di kota tersebut mulai beroperasi.

Jangan ambil risiko

Setelah dua serangan teroris dan seorang pengemudi SUV yang melakukan kerusuhan menabrak kerumunan di tempat pesta, polisi tidak mau mengambil risiko.

Keamanan lebih ketat dari sebelumnya. Garasi di area tersebut telah ditutup. Detektif ditempatkan di hotel-hotel di daerah tersebut bekerja sama dengan petugas keamanan untuk mencegah serangan penembak jitu.

Petugas dari Unit Layanan Darurat Departemen Kepolisian New York berjaga di Times Square saat perayaan Malam Tahun Baru, 31 Desember 2017. (Pers Terkait)

Ribuan petugas berseragam berbaris di jalan. Blok beton dan truk sanitasi menghalangi kendaraan memasuki area aman tempat berkumpulnya penonton. Pengunjung pesta melewati salah satu dari selusin pos pemeriksaan di mana mereka disaring dan kemudian disaring lagi saat mereka menuju acara utama.

Di 48th Street dan Seventh Avenue, Chris Garcia, pacarnya, Zayra Velazquez, dan kakaknya Edgar Valdez berdiri dengan kaku, setelah menunggu dalam cuaca dingin selama hampir enam jam. Valdez mengatakan dia merasa “cukup aman” di acara tersebut.

“Mereka memeriksa kami dengan cukup baik,” katanya. “Polisi memeriksa apa yang kami miliki, dan polisi lain memindai kami dengan detektor logam.”

Departemen kepolisian memperkirakan biaya $7,5 juta untuk melindungi acara tersebut.

Dinginkan

Jatuhnya bola paling dingin yang pernah tercatat adalah 1 derajat Fahrenheit, pada tahun 1907. Pada tahun 1962, suhu di luar hanya 11 derajat Fahrenheit, dan pada tahun 1939 dan 2008, suhunya 18 derajat Fahrenheit.

Remle Scott dan pacarnya, Brad Whittaker, dari San Diego, tiba tak lama setelah jam 9 pagi dan mengatakan mereka berusaha menjaga sikap positif ketika suhu berada pada suhu belasan. Masing-masing mengenakan beberapa lapis pakaian.

“Jari-jari kaki kami membeku, jadi kami mengatasinya dengan menari,” kata Scott.

“Jari-jari kaki kami membeku, jadi kami mengatasinya dengan menari.”

– Remle Scott, pengunjung Times Square dari San Diego, California.

Beberapa orang mengenakan syal merah bertuliskan “Selamat Tahun Baru” dan yang lain mengenakan topi kuning dan ungu saat pengantar pizza menjual pai kepada orang-orang yang kelaparan.

Di tempat yang strategis di dekat 42nd Street, Alexander Ebrahim tersenyum sambil memandang berkeliling ke lampu-lampu Times Square yang berkelap-kelip.

“Saya selalu melihatnya di TV, jadi saya berpikir kenapa tidak keluar dan melihatnya langsung,” kata warga Orange County, California. “Ini adalah pengalaman yang tidak akan pernah Anda lupakan.”

Michael Waller membuat keputusan cepat pada Sabtu malam untuk berkendara langsung dari Columbus, Ohio. Dia tiba di Times Square pada pukul 8:00 dan menunggu di depan pesta sepanjang hari.

“Saya tidak ingin tinggal di rumah sendirian mengenai hal ini,” katanya.

Hanya beberapa menit setelah tengah malam, pengunjung pesta mulai keluar dari area tersebut seolah-olah sumbat air mandi raksasa telah dicabut.

Dan segera pembersihan dimulai, dipimpin oleh sekelompok kecil pegawai kota – termasuk lebih dari 200 pekerja sanitasi.

Para kru membuang lebih dari 44 ton sampah tahun lalu.

Associated Press berkontribusi pada cerita ini.