Kesedihan, kesedihan saat orang-orang terkasih mengingat korban Dylann Roof saat menjalani hukuman

Cynthia Hurd lebih dari sekadar rekan kerja bagi sesama karyawan di Perpustakaan Charleston County, dia adalah teman dan orang kepercayaan yang memberikan kekuatan kepada orang lain untuk menghadapi perjuangan mereka, kata seorang saksi dalam tahap hukuman Dylann Roof kepada juri pada hari Jumat.

Hurd, satu dari sembilan orang yang ditembak dan dibunuh oleh Roof di sebuah gereja Carolina Selatan pada bulan Juni 2015 yang mengejutkan negara itu, mengasuh Patrice Smith, menasihatinya selama kehamilan dan membantunya membangun kepercayaan diri, kata Smith kepada para juri.

“Dia mengajari saya kesabaran,” kata Smith, menceritakan di ruang sidang bagaimana Hurd membantunya mendapatkan pekerjaan itu. “Dia melihat hal-hal dalam diriku yang tidak aku lihat sendiri.

“Ketika saya mulai bekerja di perpustakaan, saya hamil dan kehamilan itu merupakan masalah pada awalnya,” kenang Smith. “Begitulah persahabatan itu dimulai. Saat saya di rumah sakit, dia menelepon dan berdoa bersama saya.

“Saya mengalami masalah dengan kehamilan itu dan akhirnya kehilangan bayinya,” lanjutnya. “Dia berdoa bersama saya dan berkata, ‘Ini akan menjadi lebih baik.’ Saya menganggur selama delapan bulan dan dia membantu saya mempertahankan pekerjaan saya.”

Refleksi emosional ini muncul ketika Smith dan teman-teman lainnya yang patah hati serta anggota keluarga korban Roof memaparkan kepada juri apa yang hilang ketika penganut supremasi kulit putih yang blak-blakan itu mengamuk beberapa saat sebelumnya dengan orang-orang asing yang berpegangan tangan dan berdoa bersamanya di dalam Gereja Episkopal Metodis Afrika Emanuel. Roof (22), yang sudah divonis bersalah oleh juri yang sama, akan dijatuhi hukuman mati atau penjara seumur hidup. Jumat adalah hari ketiga kesaksian tersebut.

Orang yang dicintai Hurd, Ethel Lance dan Susie Jackson, angkat bicara, menyusul kesaksian dramatis sehari sebelumnya di mana entri jurnal yang ditemukan di sel Roof dibacakan kepada juri. Bagian-bagian tersebut menunjukkan secara rinci kurangnya penyesalan Roof.

Juga pada hari Jumat, seorang agen FBI bersaksi bahwa Roof tetap menganut supremasi kulit putih, bahkan minggu ini ia mengenakan sepatu dengan simbol rasis yang dilukis di atasnya.

Roof, yang mewakili dirinya sendiri dalam persidangan dan berencana untuk tidak memanggil saksi, tidak banyak bicara, sering kali menatap kosong ke lantai, bahkan ketika Smith menjelaskan dampak pembunuhan Hurd terhadap sesama pekerja perpustakaan.

“Kami tutup selama dua hari, dua cabang,” kenang Smith. “Itu sulit. Saya datang pada hari Sabtu, dan Anda melihat orang-orang menangis di meja kerja. Orang-orang membawa bunga. Anda mencium aroma mawar yang indah dan itu mengingatkan kami padanya.”

Antonee Martin, kiri, dan ibunya Latrechia Jackson, kanan, mengunjungi situs peringatan yang didirikan di depan Gereja Emanuel AME pada bulan Juni 2015, setelah bibi Martin, Susie Jackson, terbunuh. (Pers Terkait)

Emosi mencapai titik didih sebelumnya, ketika kesaksian Washington menyebabkan penonton yang tidak disebutkan namanya putus asa. Wanita itu keluar setelah terisak-isak mendengar kesaksian Najee Washington, cucu Lance.

Washington diperlihatkan foto Natal lama oleh seorang jaksa yang mengingatkannya akan masa-masa indah ketika keluarganya menikmati musik, makanan, dan tawa bersama wanita yang dia gambarkan sebagai “ibu pemimpin”.

“Apakah kalian semua datang untuk liburan?” tanya jaksa.

“Tidak,” jawab Washington. “Tidak setelah dia meninggal.”

Sebelum kesaksian Smith, saudara perempuan Hurd, Averil Jackie Jones, memberikan kesaksian dan menceritakan bagaimana kehilangan saudara perempuannya meninggalkan luka yang dalam di jiwanya.

“Saya tidak bisa mendengar senyumnya di telepon, saya tidak bisa mendengarnya tertawa, saya tidak bisa mendapatkan kebijaksanaannya, saya tidak bisa berbagi rahasia saya,” katanya. “Saya merasa kosong.”

Jones mengatakan bahwa saudara perempuannya adalah kebalikannya – seorang kutu buku, yang menggambarkan dirinya tomboi.

“Kami bertolak belakang, tapi kami tertarik,” katanya. ‘Saya ingin menjadi tipe orang seperti dia. (Hanya) bukan versi kutu buku.’

Jackson, yang berusia 87 tahun ketika dia terbunuh, dikenang oleh beberapa anggota keluarga, termasuk cucunya Walter Jackson Jr.

“Bahkan setelah melalui rasisme, prasangka, dia tetap mempraktikkan cinta,” katanya.

Diperlihatkan potret neneknya, Jackson lama memandanginya dan menggambarkan pemikirannya.

“Dia begitu damai,” katanya. “Seseorang yang baru saja memancarkan cinta tanpa syarat, di mana pun dia berada, dia mengutamakan Tuhan.

“Dia masih menginspirasi suatu bangsa.”