Warga Argentina memberikan suaranya dalam pemilu pendahuluan yang menentukan prospek politik negaranya setelah Cristina Fernandez

BUENOS AIRES, Argentina (AP) – Jutaan pemilih di Argentina menerjang hujan pada hari Minggu untuk memikirkan seperti apa negara Amerika Selatan tersebut setelah kepergian Presiden Cristina Fernandez, yang bersama mendiang suaminya memimpin negara itu selama 12 tahun dengan kebijakan kesejahteraan sosial yang ditujukan kepada masyarakat miskin, dan sering menggunakan retorika perang dan kebijakan proteksionis terhadap negara lain.

Para pemilih memberikan suara mereka dalam pemilihan pendahuluan terbuka untuk calon presiden yang sudah memastikan nominasi di partainya masing-masing. Hal ini menjadikan pemilu ini pada dasarnya merupakan pemungutan suara nasional besar-besaran menjelang pemilu tanggal 25 Oktober.

Negara yang terkenal dengan pemain sepak bola, tarian tango, dan daging sapi primadona ini sedang berjuang dengan berbagai masalah ekonomi. Analis independen memperkirakan inflasi lebih dari 30 persen dan peso Argentina telah anjlok tajam terhadap dolar AS dalam beberapa bulan terakhir. Perselisihan yang berkepanjangan dengan dana lindung nilai AS, yang oleh Fernandez disebut sebagai “burung nasar”, telah menjauhkan investor asing.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa para pemilih sangat terpecah mengenai bagaimana dan siapa yang terbaik untuk mengatasi masalah ini.

“Kita memerlukan perbaikan di setiap bidang kehidupan,” kata Hector Ramirez, seorang portir berusia 65 tahun, yang mengatakan bahwa dia masih ragu-ragu saat mengantri untuk memilih di sebuah sekolah dasar. “Argentina adalah negara yang mulia dengan sumber daya yang melimpah. Masalahnya adalah siapa yang berkuasa.”

Pemilihan pendahuluan akan membantu kandidat teratas menilai kinerja kampanye mereka menjelang pemilihan umum – khususnya seberapa dekat platform mereka harus selaras dengan kebijakan kesejahteraan sosial dari gerakan politik Fernandez, yang dikenal sebagai Kirchnerismo.

Daniel Scioli, gubernur provinsi Buenos Aires dan mantan wakil presiden, adalah calon penerus Fernandez. Ia memuji kebijakannya, namun juga berjanji akan melakukan reformasi jika diperlukan dan bersikap lebih ramah dalam berhubungan dengan negara lain.

Mauricio Macri, mantan walikota Buenos Aires dan mantan presiden klub sepak bola populer Boca Junior, adalah kandidat oposisi utama. Dia telah berjanji untuk menjadikan negaranya lebih ramah bisnis dan segera mencabut semua pembatasan terhadap kemampuan warga untuk membeli dolar AS – sebuah janji yang menurut pemerintah dan beberapa ekonom tidak realistis.

Sementara itu, Sergio Massa, yang pernah menduduki jabatan di kabinet dan jabatan terpilih serta memutuskan hubungan dengan Fernandez, mencalonkan diri sebagai calon presidennya sendiri, dan bersumpah akan memenjarakan politisi korup. Pencalonannya masih jauh dari harapan, meskipun ia memiliki dukungan yang cukup untuk menjadi spoiler atau kingmaker dalam pemilihan umum.

Scioli telah memimpin kelompok tersebut dalam jajak pendapat selama beberapa bulan, dan unggul sebanyak 10 poin atas Macri dalam survei terbaru.

Fernandez secara konstitusional dilarang mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga. Mendiang suami Fernandez dan pendahulunya, Nestor Kirchner, terpilih pada tahun 2003 dan menjalani satu masa jabatan sebelum dia dapat mencalonkan diri kembali. Pasangan ini banyak dipuji karena berhasil mengangkat Argentina setelah salah satu momen terburuknya, yaitu gagal bayar (default) sebesar $100 miliar pada akhir tahun 2001 yang memaksa bank-bank bangkrut dan menghapus tabungan banyak warga negara.

Namun para penentangnya mengatakan kebijakan Fernandez, yang mencakup subsidi gas dan transportasi serta tunjangan bagi ibu tunggal dan kenaikan pensiun berkala, telah berkontribusi terhadap tingginya inflasi. Ada juga keletihan dengan retorika brutalnya yang ditujukan kepada lawan politik dan negara lain.

Para pendukungnya mengatakan kepribadian Fernandez yang kuat menuntut rasa hormat secara internasional dan bahwa belanja kesejahteraan sosialnya diperlukan untuk mengatasi kesenjangan besar di dalam negeri.

“Ini seperti seseorang di jalan yang meminta beberapa koin untuk dimakan,” kata Maria de las Mercedes, seorang pengacara berusia 69 tahun yang mengatakan dia memilih Scioli dan ingin melihat kebijakan kesejahteraan sosial dilanjutkan. “Apakah kamu tidak akan memberikannya kepada mereka?”

Kandidat juga bersaing untuk mendapatkan berbagai posisi gubernur dan kongres. Hanya kandidat yang memiliki setidaknya 1,5 persen suara dalam pemilihannya masing-masing yang dapat maju ke pemilihan umum, yang secara efektif menghilangkan banyak kandidat dari partai minoritas.

Jika Macri memenangkan putaran pertama atau mendekati Scioli, kemungkinan besar ia akan maju ke putaran kedua pada bulan November. Hal ini akan menguntungkan Macri, yang kemungkinan akan memperoleh banyak suara oposisi dan independen.

“Untuk pertama kalinya sejak tahun 2003, kami akan menyelenggarakan pemilu dengan dua kandidat yang memiliki peluang besar untuk menang,” kata Patricio Giusto, direktur Diagnostik Politik, sebuah lembaga pemikir asal Argentina.

Pemungutan suara adalah wajib, meskipun ada beberapa pengecualian dan kebanyakan orang yang melewatkan latihan akan dikenakan denda paling banyak.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram