Hari Pemilihan: Faktor Trump tampak besar dalam pemilihan gubernur Virginia dan New Jersey

Partai Demokrat telah bekerja keras sepanjang tahun untuk menjadikan hampir setiap pemilihan lokal sebagai referendum terhadap Presiden Trump – dan pemilihan gubernur pada hari Selasa tidak terkecuali.

Faktor Trump sangat berpengaruh dalam pemilihan gubernur Virginia, ketika Letnan Gubernur Demokrat Ralph Northam dan sekutunya mengirimkan email dan iklan yang menghubungkan penantang dari Partai Republik Ed Gillespie ke Gedung Putih Trump di setiap kesempatan.

Strategi referendum Trump belum terlalu berhasil bagi Partai Demokrat dalam pemilihan khusus DPR pada tahun ini. Namun kali ini jajak pendapat di pemilihan gubernur New Jersey dan Virginia menunjukkan kandidat dari Partai Demokrat memimpin.

Di New Jersey, calon dari Partai Demokrat Phil Murphy memiliki keunggulan signifikan atas Kim Guadagno dari Partai Republik.

Namun persaingan di Virginia jauh lebih ketat. Menurut jajak pendapat terbaru Fox News yang dirilis Senin, Northam unggul 5 poin atas Gillespie, yang mengatakan “tidak ada keraguan” bahwa jajak pendapat tersebut akan berlangsung ketat.

Akhir-akhir ini, Gillespie mempertanyakan apakah strategi Trump sepanjang masa dari Partai Demokrat adalah strategi yang sehat.

POLL BERITA FOX: PERlombaan GUBERNUR VIRGINIA BERLANJUT

“Mereka sudah lama mengetahui bahwa mereka berada dalam persaingan yang ketat. Mereka telah melemparkan wastafel dapur kepada kita dengan iklan-iklan yang mengerikan dan keji,” kata Gillespie pada hari Senin di “Daily Briefing” Fox News.

Iklan yang paling kontroversial dijalankan oleh kelompok Demokrat, Latino Victory Fund. Video tersebut menunjukkan anak-anak minoritas tampaknya dikejar oleh seorang pengemudi truk pickup yang dihiasi bendera Konfederasi dan stiker bemper “Gillespie for Governor”. Iklan tersebut diakhiri dengan adegan rapat umum ala Charlottesville, dengan narator bertanya, “Inikah yang dimaksud Donald Trump dan Ed Gillespie dengan ‘Impian Amerika?’

Iklan tersebut dihapus setelah mendapat reaksi keras.

HARI PEMILU 2017: CAKUPAN LENGKAP

Email lain menyatakan bahwa Northam “menentang politik ketakutan dan kebencian Trump dan Gillespie.”

Ini adalah pesan yang dipegang teguh oleh kampanye saat pemungutan suara dibuka.

“Kelompok independen mengutuk Ed Gillespie karena menjalankan kampanye yang paling memecah belah dan menyebarkan rasa takut dalam sejarah modern,” kata juru bicara kampanye Northam Ofirah Yheskel dalam sebuah pernyataan kepada Fox News. “Tidak mengherankan jika komunitas kulit berwarna takut dengan dampak kebijakannya yang mirip Trump bagi mereka.”

Northam berkampanye dengan tokoh-tokoh penting Partai Demokrat seperti mantan Presiden Barack Obama dan mantan Wakil Presiden Joe Biden dan bahkan mengadakan penggalangan dana yang dipimpin oleh Hillary Clinton.

SIAPAKAH ED GILLESPIE DAN RALPH NORTHAM?

Sementara itu, Gillespie telah mengumpulkan dukungan dari Partai Republik, dengan penggalangan dana yang diselenggarakan oleh mantan Presiden George W. Bush. Wakil Presiden Pence bergabung dengannya dalam kampanye – tetapi tidak dengan Trump. Namun, Trump berulang kali menyuarakan dukungannya terhadap Gillespie di Twitter.

“Keadaan perekonomian Virginia, di bawah pemerintahan Partai Demokrat, sangat buruk. Jika Anda memilih Ed Gillespie besok, itu akan menjadi bumerang!” Trump men-tweet pada hari Senin.

Terlepas dari klaim Partai Demokrat, Gillespie tampaknya menjaga jarak dari Trump, mengatakan kepada Fox News bahwa dia akan bekerja dengan “Presiden Trump dan Wakil Presiden Pence serta Kabinet.” Dia menyebutkan prioritas Virginia seperti “membangun lebih banyak kapal” dan “menjaga Norfolk sebagai pangkalan terbesar di dunia.”

“Dalam hal bekerja sama dengan presiden dan wakil presiden, setiap gubernur Virginia harus bisa bekerja sama dengan presiden Amerika Serikat,” kata Gillespie, Senin. “Itu selalu menjadi sejarah kami mengingat kedekatan kami. Saya akan mampu melakukannya.”

Di New Jersey, Letnan Gubernur Guadagno tidak hanya melakukan upaya untuk menghubungkannya dengan Trump, tetapi juga dengan gubernur yang pernah keluar dan kontroversial, Chris Christie.

Murphy, seorang multijutawan mantan CEO Goldman Sachs dan mantan duta besar AS untuk Jerman, mengatakan pilihan gubernur New Jersey berikutnya sangat jelas.

“Di satu sisi, hal serupa juga terjadi pada Chris Christie, yang mengalami kegagalan politik selama empat tahun, kegagalan politik kelas menengah yang telah dilubangi dan dihancurkan, di mana pendidikan publik tidak didanai, infrastruktur diabaikan, kita menjadi semakin tidak adil dari hari ke hari dan kita terjebak dalam pusaran kita vs. mereka yang mengerikan ini,” kata Murphy dalam sebuah acara kampanye baru-baru ini. “Atau kita bisa membalik halamannya dan berubah.”

Tanggapan Guadagno? Dia mengingatkan para pemilih bahwa Christie tidak lagi ikut dalam pemungutan suara.

Murphy, seperti Northam, juga menyambut nama-nama besar dalam kampanye, bersama dengan mantan presiden Obama dan Bill Clinton, serta Biden, di acara-acara kampanye.

Ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam kedua pemilihan gubernur tersebut, namun siapa pun yang menjabat sebagai gubernur di New Jersey dapat mempunyai tanggung jawab tambahan untuk menunjuk seorang senator—jika Senator Bob Mendendez, DN.J., dinyatakan bersalah dalam persidangan korupsinya dan mengundurkan diri.

Menendez menyatakan dirinya tidak bersalah. Namun jika dia mundur, keputusan penunjukan tersebut akan berdampak serius terhadap agenda kebijakan Trump di Senat yang terpecah belah.

“Dengan Senat yang terpecah secara merata, hasil pemilihan gubernur New Jersey, jika Senator Menendez terbukti bersalah, dapat menentukan agenda Trump dan apakah agenda tersebut akan berjalan lebih mudah di Senat,” kata Brigid Harrison, seorang profesor ilmu politik dan hukum di Montclair State University.

Perlombaan lain yang harus diperhatikan pada hari Selasa adalah di Utah, dengan pemilihan untuk mengisi kursi DPR yang sebelumnya dipegang oleh anggota Partai Republik Jason Chaffetz yang mengundurkan diri dari jabatannya pada bulan Juni.

Eric Shawn dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.