Sheriff Carolina Utara tidak melanggar hak-hak sipil orang Latin, kata hakim

WINSTON-SALEM, NC (AP) – Departemen Kehakiman AS gagal membuktikan bahwa sheriff wilayah Carolina Utara memerintahkan para deputinya untuk menargetkan penduduk Hispanik yang melanggar hak-hak sipil mereka, demikian keputusan hakim federal pada hari Jumat.

Hakim Thomas Schroeder menolak gugatan perdata pemerintah terhadap Sheriff Alamance County Terry Johnson. Hakim memutuskan bahwa pengacara Departemen Kehakiman gagal membuktikan bahwa lembaga Johnson terlibat dalam pola penegakan hukum yang inkonstitusional terhadap warga Hispanik. Pemerintah menuduh para deputi Johnson secara rutin menargetkan warga Latin untuk menghentikan lalu lintas.

Sebuah studi statistik yang dilakukan oleh DOJ mengatakan Kantor Sheriff Alamance County memiliki kemungkinan 10 kali lebih besar untuk menghentikan pengemudi Hispanik karena pelanggaran lalu lintas dibandingkan pengemudi non-Latin. Namun bukti tersebut tidak cukup karena pengacara pemerintah gagal menunjukkan siapa saja yang telah dianiaya, tulis Schroeder dalam putusan setebal 253 halaman yang dikeluarkan hampir setahun setelah dia memimpin persidangan tanpa juri.

“Tidak ada satu orang pun yang bersaksi bahwa karyawan ACSO melakukan dugaan penugasan yang tidak patut atau melanggar hak konstitusional seseorang,” tulis Schroeder. “Memang benar, semua saksi, termasuk mereka yang dipanggil oleh pemerintah, menyangkal pernah melakukan hal tersebut atau mengetahui ada petugas ACSO yang melakukan hal tersebut.”

Juru bicara DOJ Dena Iverson mengatakan lembaganya kecewa dengan keputusan tersebut dan akan meninjaunya sebelum memutuskan apakah akan mengajukan banding.

Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Carolina Utara mengatakan pihaknya dan kelompok lain telah menerima keluhan selama bertahun-tahun tentang Johnson, para wakilnya, dan perlakuan mereka terhadap orang Latin.

“Kami menyerukan Departemen Kehakiman untuk mengajukan banding atas kegagalan keadilan ini untuk memastikan bahwa semua penduduk Alamance County dapat kembali percaya pada departemen sheriff mereka,” staf pengacara ACLU Carolyna Caicedo Manrique mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Schroeder tidak sepenuhnya membebaskan lembaga yang dipimpin Johnson, dengan menyatakan bahwa beberapa petugas penjara telah menargetkan kelompok minoritas dengan penghinaan etnis, yang oleh hakim disebut sebagai “kegiatan ofensif dan tercela yang tidak boleh ditoleransi dalam masyarakat sipil mana pun, apalagi dalam lingkungan penegakan hukum.”

Badan Johnson juga tidak secara efektif melacak pemilihan pos pemeriksaan lalu lintas dan tidak memiliki tinjauan tentang siapa yang dihentikan dan apa yang dilakukan pemberhentian tersebut, kata Schroeder.

“Tidak adanya temuan pelanggaran hukum federal tidak boleh ditafsirkan sebagai persetujuan status quo, dan hal-hal seperti itu patut mendapat perhatian segera,” tulis hakim.

Johnson hanya mengetahui tindakan beberapa penjaga penjara selama kesaksian yang mengarah ke persidangan dan menerapkan kebijakan baru untuk mencegah terulangnya kasus serupa di masa depan, kata pengacaranya, Chuck Kitchen.

“Sheriff tidak menoleransi diskriminasi apa pun terhadap siapa pun,” kata Kitchen, seraya menambahkan bahwa Johnson adalah keturunan Indian Cherokee.

Departemen Kehakiman mengatakan Johnson menargetkan warga Latin untuk mendorong deportasi setelah lembaganya mulai berpartisipasi dalam program federal 287(g) pada tahun 2007, yang melatih petugas penegak hukum setempat untuk melakukan pemeriksaan imigrasi. Warga Hispanik yang ditangkap di negara tersebut kemudian secara otomatis dirujuk ke penyelidik di Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS untuk kemungkinan deportasi, kata pemerintah. ICE memperpendek perjanjiannya dengan Alamance County pada tahun 2012.

Dua pensiunan letnan bersaksi tahun lalu bahwa selama pos pemeriksaan lalu lintas pada tahun 2007 atau 2008, Johnson menuntut agar pengemudi Latino dikurung setelah mereka ditilang. Pos pemeriksaan tersebut didirikan pada jam sibuk pagi hari di luar taman rumah mobil yang sebagian besar dihuni oleh penyewa Hispanik, menurut kesaksian mereka.

Namun Schroeder mencatat bahwa satu-satunya orang Latin yang dibuat oleh Departemen Kehakiman untuk bersaksi tentang dugaan penargetan tidak ditahan dan juga memuji para deputi karena mengumpulkan sidik jari dan mencari petunjuk setelah mengalami dua perampokan rumah. Penduduk Burlington Jose Luis Arzola bersaksi bahwa selama penghentian lalu lintas tahun 2010 oleh seorang wakil Alamance County, dia dimintai “surat-suratnya”. Namun Arzola mengatakan dia dibebaskan tanpa tiket setelah dia mengatakan kepada deputi bahwa dia memiliki dokumen di rumahnya yang menunjukkan bahwa dia adalah seorang imigran sah ke AS.

Johnson, seorang anggota Partai Republik, terpilih untuk masa jabatan empat tahun keempatnya pada bulan November setelah mencalonkan diri tanpa lawan.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram