Mempelajari bahasa kedua melindungi terhadap Alzheimer
Apakah Anda ingin melindungi terhadap efek Alzheimer? Pelajari bahasa lain.
Itulah kesimpulan dari penelitian otak baru-baru ini, yang menunjukkan hal itu otak orang bilingual berfungsi lebih baik dan lebih lama setelah penyakit berkembang.
Psikolog Ellen Bialystok dan rekan-rekannya di York University di Toronto baru-baru ini menguji sekitar 450 pasien yang didiagnosis menderita penyakit ini penyakit Alzheimer. Setengah dari pasien ini bilingual, dan setengahnya hanya berbicara satu bahasa.
Meskipun semua pasien memiliki tingkat gangguan kognitif yang sama, para peneliti menemukan bahwa mereka yang menguasai dua bahasa rata-rata didiagnosis mengidap Alzheimer sekitar empat tahun kemudian dibandingkan mereka yang hanya berbicara satu bahasa. Dan orang-orang yang menguasai dua bahasa melaporkan bahwa gejala yang mereka alami muncul sekitar lima tahun lebih lambat dibandingkan mereka yang hanya berbicara satu bahasa.
“Apa yang dapat kami tunjukkan adalah bahwa pada pasien-pasien ini… yang semuanya didiagnosis mengidap Alzheimer dan semuanya berada pada tingkat gangguan yang sama, para bilingual rata-rata berusia empat hingga lima tahun lebih tua – yang berarti mereka mampu mengatasi penyakit Alzheimer. penyakit,” kata Bialystok.
Dia mempresentasikan temuannya di sini hari ini (18 Februari) pada pertemuan tahunan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan. Beberapa hasil penelitian ini dipublikasikan di jurnal Neurology edisi 9 November 2010.
CT scan otak pasien Alzheimer menunjukkan bahwa di antara pasien yang berfungsi pada tingkat yang sama, mereka yang bilingual mengalami kerusakan otak lebih parah dibandingkan mereka yang hanya berbicara satu bahasa. Namun perbedaan ini tidak terlihat dari perilaku pasien, atau kemampuan mereka untuk berfungsi. Orang bilingual berperilaku seperti pasien monolingual yang penyakitnya tidak terlalu parah.
“Saat penyakit mulai menyerang bagian otak ini, orang yang bilingual bisa terus berfungsi,” kata Bialystok. “Bilingualisme melindungi orang lanjut usia, bahkan setelah penyakit Alzheimer mulai mempengaruhi fungsi kognitif.”
Para peneliti berpendapat perlindungan ini berasal dari perbedaan otak antara mereka yang berbicara satu bahasa dan mereka yang berbicara lebih dari satu. Penelitian menunjukkan orang-orang bilingual khususnya lebih banyak menggunakan jaringan otak yang disebut sistem kendali eksekutif. Sistem kendali eksekutif melibatkan bagian korteks prefrontal dan area otak lainnya, dan merupakan dasar kemampuan kita untuk berpikir secara kompleks, kata Bialystok.
“Itu adalah bagian terpenting dari pikiran Anda,” katanya. “Ia mengendalikan perhatian dan segala sesuatu yang kita pikirkan sebagai pemikiran unik manusia.”
Orang bilingual, menurut teori, harus terus-menerus melatih sistem otak ini untuk mencegah kedua bahasa mereka saling mengganggu. Otak mereka harus memilah berbagai pilihan untuk setiap kata, beralih antara dua bahasa, dan menjaga semuanya tetap lancar.
Dan semua upaya ini tampaknya memberikan keuntungan kognitif—kemampuan untuk mengatasi keadaan menjadi sulit dan otak dikepung oleh hal-hal yang tidak diinginkan. penyakit seperti Alzheimer.
“Menjadi bilingual bukan berarti bisa mencegah penyakit ini,” kata Bialystok kepada MyHealthNewsDaily. Sebaliknya, jelasnya, hal ini memungkinkan mereka yang mengidap Alzheimer untuk mengatasinya dengan lebih baik.
Selain itu, penelitian lain menunjukkan bahwa manfaat bilingualisme ini tidak hanya berlaku bagi mereka yang dibesarkan untuk berbicara bahasa kedua sejak lahir, namun juga bagi orang-orang yang mempelajari bahasa asing di kemudian hari.
“Bukti yang kami miliki tidak hanya terjadi pada bilingual awal,” kata psikolog Teresa Bajo dari Universitas Granada di Spanyol, yang tidak terlibat dalam penelitian Bialystok. “Bahkan biarkan bilingual menggunakan proses ini, sehingga mereka juga dapat memperoleh manfaat yang sama.”
* 10 cara untuk menjaga pikiran Anda tetap tajam
* 10 hal yang tidak Anda ketahui tentang otak
* Penyakit Alzheimer: kabar buruk dan kabar baik
