Pasangan Arizona dituduh memenjarakan, dan memberi makan paksa anak perempuan mereka yang dihukum

Juri pada hari Jumat memvonis pasangan Arizona atas tuduhan penculikan dan pelecehan anak karena memenjarakan ketiga putri mereka, memantau mereka melalui video dan memaksa mereka buang air kecil dan besar di lemari.

Juri memutuskan Fernando dan Sophia Richter bersalah atas tiga dakwaan masing-masing penculikan dan pelecehan anak. Fernando Richter juga dinyatakan bersalah atas dua tuduhan penyerangan dengan senjata mematikan.

Gadis-gadis tersebut bersaksi bahwa mereka dianiaya secara fisik, dikeluarkan dari sekolah dan disekap selama beberapa bulan sebelum kedua gadis yang lebih muda melarikan diri melalui jendela pada bulan November 2013. Polisi menyelamatkan gadis tertua, yang ditahan di ruangan lain.

Mereka berusia 12, 13 dan 17 tahun saat itu. Associated Press biasanya tidak menyebutkan nama anak di bawah umur yang menurut pihak berwenang adalah korban kejahatan.

Ketiganya bersaksi dalam persidangan yang dimulai lebih dari dua minggu lalu. Mereka menggambarkan pelecehan selama berbulan-bulan dan peraturan aneh yang diberlakukan oleh orang tua mereka. Gadis-gadis tersebut dipaksa bangun jam 2 pagi setiap hari untuk berbaris di tempat, terkadang terlalu lama hingga kaki mereka sakit, kata mereka. Mereka mengatakan mereka diberi makanan tengik dan dipaksa makan berlebihan atau dihukum.

Yang termuda berkata bahwa Fernando Richter menyuruhnya membaca kamus setiap saat dan memukulinya jika dia salah mengucapkan kata-kata. Dia menggambarkan bagaimana dia berpindah-pindah dari kamar tidur ke lorong ke lemari sebelum orang tuanya mengizinkan dia tinggal sekamar dengan kakak perempuannya. Anak tertua mengatakan dia tidak diperbolehkan meninggalkan tempat tidurnya, harus mendengarkan radio dengan suara keras setiap saat dan tidak bertemu saudara perempuannya selama berbulan-bulan ketika dia diselamatkan.

Pihak berwenang mengatakan pelecehan itu dimulai di sebuah rumah di Catalina di dekat Pinal County, tempat keluarga Richter menghadapi tuntutan pidana terpisah. Mereka mengaku tidak bersalah dalam kedua kasus tersebut. Pembela mengatakan jaksa tidak mempunyai cukup bukti dan gadis-gadis itu bebas berkeliaran di rumah.

Sophia Richter bersaksi di pengadilan pada hari Selasa bahwa gadis-gadis itu bebas meninggalkan kamar mereka dan diberi makan dengan baik. Dia membantah semua tuduhan terhadapnya, termasuk bahwa dia memaksa gadis-gadis itu makan makanan jenis pasta yang tengik.

“Mereka makan buah setiap hari, mereka makan camilan setiap hari. Mereka tidak pernah kekurangan. Saya selalu menyediakan buah untuk mereka,” katanya.

Keluarga Richter pindah ke rumah di Tucson sekitar empat bulan sebelum gadis-gadis itu melarikan diri.

Petugas polisi yang memberikan kesaksian menggambarkan sebuah rumah yang berbau urin dan kotoran sehingga mereka harus membuka semua jendela untuk menyelidikinya.

Gadis-gadis tersebut mengatakan bahwa mereka jarang diperbolehkan istirahat di kamar mandi, sehingga memaksa mereka untuk buang air kecil dan besar di lemari kamar tidur mereka.

Kakak perempuan tertua menggambarkan kendi air plastik yang diberikan kepada mereka sudah berjamur dan makanan yang mereka berikan dua kali sehari sudah tengik.

“Itu menjijikkan. Tersedak menjijikkan,” dia bersaksi. “Kami harus menjilat piring kami jika ingin bersih dan jika tidak, ibu saya akan melemparkan lebih banyak makanan ke piring tersebut jika saya tidak menjilatnya.”