Bintang WNBA menunjukkan dukungan untuk Caitlin Clark setelah komentar rasial; pelatih mengatakan untuk ‘bangkit kembali’ pada gagasan dibenci

Perdebatan berkembang awal pekan ini ketika Hall of Famer bola basket Charles Barkley mengklaim bahwa pemain WNBA lainnya “sepele” tentang ketenaran Caitlin Clark.

Angel Reese tampaknya secara halus menyerang Clark dalam postingan media sosial yang telah dihapus, sementara A’ja Wilson mengatakan ras adalah “hal besar” dalam popularitasnya.

Clark mengatakan dia tidak memperhatikan gagasan seperti itu, namun pelatih kepala juara bertahan Becky Hammon dari Las Vegas Aces milik Wilson mengatakan narasi seperti itu harus dihentikan.

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM

“Kami menyukai Caitlin Clark. Menurut saya dia luar biasa. Saya menontonnya kapan pun saya bisa. Liga kami menyukainya. Kami hanya melakukan tugas kami. Kami akan tampil. Siapa pun yang berada di tim lain akan berada di tim lain. Kami tidak terlalu peduli — kami akan muncul dan kami melakukannya,” kata Hamon.

“Saya pikir narasi tentang semua orang yang membenci Caitlin Clark – dan bahkan orang yang berkulit hitam dan putih – menjatuhkannya. Itu tidak ada. Itu tidak ada. Jadi matikan kebisingan, dan hitam dan putih, siapa dia, 22? Dia seorang wanita berusia 22 tahun dengan banyak tekanan, dia tidak sempurna, dia pemula di liga.

Komentar rasial tersebut agak ironis dan memberatkan, karena pemain bintangnya, Wilson, berdiri tepat di samping pelatih selama pertandingan, hanya dua minggu setelah dia mengatakan bahwa “ini tentang” “Hitam dan Putih”.

“Itu benar-benar karena sebagai perempuan kulit hitam Anda bisa menjadi yang terdepan dalam diri Anda, tapi mungkin itu adalah sesuatu yang orang tidak ingin lihat,” kata Wilson saat itu. “Mereka tidak melihatnya sebagai hal yang dapat dipasarkan, jadi tidak peduli seberapa keras saya bekerja. Tidak peduli apa yang kita semua lakukan sebagai perempuan kulit hitam, kita masih akan tersingkir. Itulah mengapa darah saya mendidih ketika orang mengatakan ini bukan tentang ras, karena memang demikian.”

IBU ANGEL REESE MENYANGKAL X-MAIL ANAKNYA DITARGETKAN DI CAITLIN CLARK: ‘TENTU SAJA KAMU TENTANG KLIK’

Namun setelah Hammon selesai berbicara, Wilson mengemukakan pemikiran lain.

“Dia belajar dan berkembang seperti orang lain. Saya merasa orang-orang tidak memberinya kesempatan,” katanya. “Kami memberi tahu pendatang baru kami setiap hari, ini hal baru. Anda datang ke dunia yang benar-benar baru dan memulai dari awal. Jadi, pertanyaan-pertanyaan ini menjengkelkan karena dia masih muda. Dia pemula. Anda terus menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini kepada kami seolah-olah dia adalah seorang wanita dewasa yang telah berada di liga ini selama bertahun-tahun. Tidak, dia melakukan pekerjaannya. Kami melakukan yang terbaik dari diri kami dan ketika kami tumbuh, pada akhirnya kami melakukan hal-hal seperti itu.

“Aku hanya bosan dengan pembicaraan itu karena aku tahu dia kelelahan. Aku hanya bisa berpikir.”

Sebelum pertandingannya pada hari Jumat, Clark ditanya tentang “narasi tentang perhatian” yang dia terima “terhadap beberapa dokter hewan yang telah lama berkecimpung di liga ini.”

“Sejujurnya saya tidak terlalu aktif di media sosial. Saya tidak membacanya,” kata Clark. “Itu tugas saya. Tugas saya adalah berkompetisi setiap hari dan bermain bola basket. Saya pikir semakin banyak perhatian yang bisa kami berikan pada setiap tim di liga ini, itu hanya akan membantu saya menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.

Guard Indiana Fever Caitlin Clark, 22, tersenyum saat dia mencetak 3 poin di detik-detik terakhir pertandingan melawan Los Angeles Sparks di Crypto.com Arena. (Olahraga Jayne Kamin-Oncea-USA HARI INI)

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“Tugas saya hanya terus tampil dan membantu tim ini menjadi lebih baik. Kami berjuang untuk kemenangan pertama kami. Itu fokus utama saya.”

Clark and the Fever meraih kemenangan pertama mereka pada Jumat malam, berkat hattrick rookie tersebut di depan penonton bertabur bintang di Crypto.com Arena Los Angeles melawan Sparks.

Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di Xdan mendaftar buletin Fox News Sports Huddle.