Masyarakat Latin di Washington, perempuan kurang terwakili dalam badan legislatif yang paling tidak beragam

Di negara bagian Washington, 11 persen penduduknya adalah warga Latin dan 50 persen perempuan, namun badan legislatif baru yang akan bersidang tahun depan untuk mewakili mereka akan menjadi kelompok anggota parlemen negara bagian yang paling tidak beragam dalam satu generasi.

Bahkan ketika Kongres AS semakin beragam, badan legislatif ke-63 di Washington akan mencakup 44 perempuan, atau sekitar 30 persen, di antara 147 anggotanya – jumlah paling sedikit sejak tahun 1990. Seattle Times melaporkan pada hari Minggu.

Secara keseluruhan, hampir dua pertiga anggota Badan Legislatif, atau 95 anggota parlemen, adalah orang kulit putih – terbanyak sejak tahun 1992.

Tergantung pada persaingan DPR di Vancouver – di mana Monica Stonier dari Partai Demokrat, yang diidentifikasi sebagai orang Asia dan Hispanik, unggul 100 suara – mungkin hanya ada satu anggota parlemen Latin, jumlah terendah sejak tahun 1996, surat kabar tersebut melaporkan.

Juga akan ada dua orang Amerika keturunan Afrika, dua penduduk asli Amerika, lima orang Amerika keturunan Asia dan, untuk pertama kalinya, seorang Amerika keturunan Iran, menurut penghitungan suara terbaru. Akan ada enam anggota yang terbuka sebagai gay atau lesbian.

Kurangnya keberagaman terlihat jelas di Partai Republik, yang pada tahun depan tidak ada anggota legislatif dari kalangan minoritas dan tidak ada 16 atau 17 perempuan, Times melaporkan.

Para legislator dan aktivis mengatakan tidak ada lagi perempuan dan kelompok minoritas di lembaga legislatif karena berbagai alasan, termasuk rekrutmen yang buruk, gaji yang rendah, persaingan kebutuhan akan perempuan, dan sifat politik diskon yang penuh gejolak.

“Hal ini tidak akan terjadi dalam semalam,” kata Tim Ceis, anggota Komisi Redistricting Negara Bagian Washington dari Partai Demokrat, kepada The Times. Dia mengatakan peningkatan keterwakilan minoritas pada akhirnya akan terjadi. “Perlu pengorganisasian. Perlu rekrutmen kandidat. Perlu waktu.”

Komisi tersebut, yang mengubah batas-batas kabupaten tahun lalu setelah melakukan sensus satu dekade sekali, telah menjadikan peningkatan keterwakilan minoritas sebagai tujuan mereka. Di antara langkah-langkah lainnya, para komisaris menciptakan distrik mayoritas Latin pertama di negara bagian itu, distrik ke-15, di wilayah Yakima.

Namun hanya sedikit orang Latin yang mengajukan diri untuk mencalonkan diri pada tahun ini. Pablo Gonzalez, 21, seorang mahasiswa Central Washington University dari Partai Demokrat, menantang petahana David Taylor, R-Moxee, di urutan ke-15 tetapi hanya memperoleh 38,9 persen suara.

Gonzalez mengatakan dia merasa nama belakangnya menyakitinya.

Beth Reingold, seorang profesor ilmu politik di Universitas Emory di Atlanta, mengatakan bahwa badan legislatif negara bagian lainnya secara umum tidak kehilangan keterwakilan perempuan dan minoritas, meskipun hanya sedikit yang mengalami peningkatan yang sama seperti pada tahun 1990an.

Dia menyebut tren yang terjadi di Washington ini aneh, dan mencatat bahwa jumlah anggota parlemen perempuan dan anggota parlemen kulit berwarna di AS kurang lebih tetap konstan selama dekade terakhir.

Bagi Cyrus Habib, warga Amerika keturunan Iran yang baru saja memenangkan kursi terbuka di Eastside, masalahnya adalah kepemimpinan partai.

“Kita perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam merekrut orang-orang ke dalam partai,” kata Habib, dari Kirkland, yang juga akan menjadi legislator negara buta kedua di negara tersebut ketika ia dilantik.

Brown, pemimpin mayoritas Senat yang akan habis masa jabatannya, mengatakan perempuan seringkali terhambat oleh kebutuhan di rumah. “Perempuan yang mungkin bertugas di Badan Legislatif masih memiliki kesulitan dalam menyeimbangkan keluarga dan kehidupan profesional mereka dibandingkan laki-laki,” katanya kepada The Times.

Merekrut orang-orang baru ke dalam kehidupan politik juga menjadi lebih sulit karena politik menjadi semakin rumit, kata Kim Abel, salah satu presiden League of Women Voters of Washington. “Saya pikir sikap kasar membuat sebagian orang sulit untuk melangkah maju,” katanya.

Beberapa anggota Partai Republik mengatakan mereka yakin partainya telah melakukan pekerjaan yang baik dalam merekrut perempuan dan kelompok minoritas.

“Saya pikir kita punya banyak hal yang bisa dibanggakan,” kata Senator lama Pam Roach, R-Auburn, sambil menambahkan, “Kami tidak memilih orang berdasarkan gender atau ras. Kami memilih orang berdasarkan filosofi mereka.”

Laporan berdasarkan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino