Kota-kota di Amerika menawarkan perlindungan bagi orang-orang ilegal
Seorang teman pernah bercerita kepada saya bagaimana ayahnya, yang kemudian menikah dengan seorang wanita Inggris Perang Dunia II (mencari) dan memutuskan untuk tinggal di Inggris, harus melapor ke kantor polisi setempat setiap enam bulan sampai izin tinggalnya disetujui, dan bahkan secara berkala setelah itu.
Butuh waktu lebih dari satu tahun agar izin tinggalnya disetujui, dan karena kelupaannya, ayah teman saya tidak melapor ke polisi sekitar setahun setelah dia mengajukan permohonan izin tinggalnya. Enam bulan dan satu hari setelah kunjungan terakhirnya ke polisi setempat, ayah dan istri teman saya mendengar ketukan di pintu rumah mereka. Itu adalah seorang polisi. “Maaf mengganggu Anda,” kata polisi itu, “tetapi bisakah Anda mampir ke stasiun besok dan memastikan semua informasi Anda mutakhir?”
Hal seperti ini bisa terjadi di negara seperti Inggris karena negara ini menuntut satu hal, yurisdiksi nasional atas imigrasi (mencari). Hal serupa juga terjadi di Amerika sejak tahun 1798, ketika Kongres mengklaim dirinya mempunyai kekuasaan tunggal atas imigrasi ke Amerika. Itu sebabnya Maine, misalnya, tidak bisa memutuskan sendiri untuk mengeluarkan seorang non-warga negara. Namun Anda tidak akan mengetahuinya saat ini, ketika kota demi kota mengumumkan peraturan mereka sendiri yang mencegah pemerintah federal menegakkan undang-undang imigrasi dan mengeluarkan warga negara yang bukan warga negara yang tidak memiliki hak hukum untuk berada di sini. Aturan-aturan ini disebut sebagai kebijakan tempat perlindungan (mencari), dan kota-kota yang mempekerjakan mereka kota-kota suaka (mencari).
Pengacara imigrasi mana pun yang telah berpraktik cukup lama akan memberi tahu Anda bahwa orang-orang yang berada di AS tanpa status imigrasi resmi mengetahui tempat-tempat di mana mereka paling kecil kemungkinannya untuk ditangkap oleh otoritas imigrasi dan di mana mereka dapat beralih ke layanan publik tanpa takut ketahuan.
Sejak tahun 1996, tindakan apa pun yang mencegah pelaporan imigran ilegal ke otoritas imigrasi federal merupakan tindakan ilegal. Pada tanggal 23 Juli, Waktu New York (mencari) menerbitkan artikel sepanjang 1.355 kata (yang menggunakan istilah “orang asing ilegal” sebanyak empat kali) tentang tanggapan New York terhadap keputusan Pengadilan Federal baru-baru ini yang memaksa kota tersebut untuk mengubah kebijakan yang telah diterapkan selama lebih dari satu dekade. Kebijakan itu menghalangi lembaga kota untuk melaporkan orang asing ilegal (mencari) kepada otoritas imigrasi federal.
Namun alih-alih melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh pengadilan, Michael Bloomberg, Walikota New York (mencari) mengembangkan kebijakan baru — lembaga kota kini tidak akan menanyakan status imigrasi seseorang kecuali dalam keadaan yang sangat luar biasa. Tujuannya agar kota tidak punya apa-apa untuk dilaporkan.
Kebijakan baru Wali Kota Bloomberg, yang ditiru di kota-kota besar di seluruh negeri, tampak ironis karena datang dari seorang wali kota yang tidak pernah berhenti mengeluh bahwa kotanya membayar terlalu banyak kepada orang-orang yang terluka di trotoar yang tidak dirawat dengan baik. Pada bulan Desember 2002, seorang istri dan ibu dari dua anak disergap di dekat Stadion Shea oleh lima pria yang melakukan pelecehan seksual terhadapnya selama beberapa jam. Masing-masing pelaku diduga adalah orang asing ilegal, dan empat di antaranya berada dalam tahanan Polisi Kota New York sebelum pemerkosaan terjadi, namun dibebaskan dan tidak diserahkan ke Investigasi INS (sekarang BCIS).
Jika wali kota yang kotanya menerapkan kebijakan suaka benar-benar khawatir akan tuntutan hukum, mereka dapat mempertimbangkan kembali kebijakan suaka mereka dan melakukan apa yang diwajibkan oleh undang-undang: melaporkan orang asing ilegal kepada otoritas imigrasi federal.
Hari-hari kebijakan suaka dapat dihitung. Perwakilan Tom Tancredo, R-Colo. (mencari), menawarkan amandemen terhadap dua rancangan undang-undang alokasi yang akan melarang pendanaan federal ke negara bagian dan teritori yang membatasi lembaga pemerintah mana pun untuk mengirimkan informasi kepada otoritas imigrasi federal atau menerima informasi tentang kewarganegaraan atau status imigrasi seseorang.
Meskipun banyak yang mengeluh bahwa dampak dari amandemen tersebut adalah hilangnya dana penegakan hukum yang sangat dibutuhkan kota, namun yang terjadi justru sebaliknya. Jika kota tersebut melakukan apa yang disyaratkan oleh undang-undang imigrasi tahun 1996, dan tidak mengambil tindakan yang dapat mencegah kota tersebut memberi tahu otoritas imigrasi tentang orang asing ilegal yang ditahan atau menggunakan layanan publik mereka, maka pendanaan akan tersedia.
“Apakah setiap kota di Amerika akan menetapkan kebijakan imigrasinya sendiri?” tanya Tancredo. “Kita berpura-pura mempunyai undang-undang imigrasi tunggal, dan faktanya memang demikian. Namun kota suaka sebenarnya menciptakan banyak yurisdiksi imigrasi yang berbeda. Ada kota-kota di Amerika yang tidak memiliki status imigrasi resmi yang tidak ada artinya.” Saat terakhir kali dilakukan pemungutan suara, amandemen Tancredo mendapat 20 suara lagi, yang menunjukkan bahwa tindakan yang masuk akal ini sedang mendapatkan momentum.
Namun di tempat-tempat seperti New York, di mana Walikota Bloomberg terus menghindari kewajiban yang jelas dari reformasi imigrasi tahun 1996 dengan menggunakan kebijakan “jangan tanya, jadi kami tidak perlu memberi tahu”, maka hal ini hanya akan menjadi keputusan penggugat senilai $40 juta yang tidak dapat dihindari terhadap kota tersebut (yang akan datang dari kasus pemerkosaan di Stadion Shea) atau tragedi serupa yang akan terjadi.
Matt Hayes mulai mempraktikkan hukum imigrasi tidak lama setelah lulus dari Fakultas Hukum Universitas Pace pada tahun 1994, mewakili imigran baru dalam masalah perdata dan pidana. Dia mengajar di Berkeley College, dan penulis The New Immigration Law and Practice, sebuah buku teks yang akan diterbitkan pada bulan Oktober 2003 oleh West Legal Publications.
