Rand Paul menentang intervensi militer AS dalam perang saudara di Suriah: Saya tidak yakin pemenangnya adalah teman-teman Amerika

Ini adalah transkrip singkat dari “On the Record,” 9 September 2013. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan dapat diperbarui.

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Senator Rand Paul menentang tindakan militer di Suriah, dan beberapa waktu yang lalu ia meminta rekan-rekan Senatnya untuk bergabung dengannya dalam menghentikan AS memasuki perang saudara di Suriah.

Senator Rand Paul bergabunglah dengan kami Selamat malam, Pak.

sen. RAND PAUL, R-KY: Hei Greta, senang bisa bersamamu.

DARI Saudari: Senang Anda ada di sini. Sebelum saya membahas surat yang baru saja Anda tulis kepada rekan-rekan Senat Anda, izinkan saya bertanya kepada Anda hari ini tentang berita bahwa Rusia, Presiden Putin, dan Suriah mungkin mempertimbangkan untuk menempatkan senjata kimia, yang merupakan timbunan, di bawah kendali internasional.

Apakah menurut Anda ini adalah langkah yang serius, atau menurut Anda kami sedang dipermainkan dan ini hanya penundaan?

PAULUS: Anda tahu, menurut saya itu kabar baik. Dan menurut saya diplomasi, jika memungkinkan, selalu lebih baik daripada berperang. Tapi tahukah Anda, diplomasi juga merupakan bagian dari kepercayaan dan bagian verifikasi. Jadi kita harus melihatnya. Tapi menurut saya ini adalah langkah ke arah yang benar.

DARI Saudari: Nah, Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid kini telah menunda pemungutan suara di Senat. Bukankah ini berarti — jika keseluruhan strateginya adalah untuk memberikan tekanan pada Suriah, dengan mematikan pemungutan suara, apakah hal tersebut akan meringankan beban Suriah?

PAULUS: Ya dan tidak. Saya rasa saya setuju dengan penundaan pemungutan suara karena menurut saya ada tekanan di luar sana. Dan sejujurnya, itu benar-benar sebuah argumen mengapa kita tidak boleh terburu-buru melakukan pengeboman ini tiga minggu lalu, karena sekarang kita memberikan kesempatan pada diplomasi.

Saya pikir jawaban atas begitu banyak teka-teki di Timur Tengah, atas begitu banyak teka-teki di Korea Utara, adalah dengan melakukan diplomasi dan membuat kita bekerja sama dengan Tiongkok dan Rusia demi keuntungan bersama, yaitu perdagangan dan kemakmuran. Dan jika kita bisa membuat Tiongkok dan Rusia bekerja sama dengan kita dan bukannya melawan kita, saya pikir kita bisa menyelesaikan banyak masalah dunia.

DARI Saudari: Dengan baik. Ya, surat Anda adalah surat yang cukup kuat untuk menentang segala jenis serangan militer di Suriah. Saya ingin tahu apakah besok malam, ketika presiden berpidato di hadapan publik, adakah yang bisa dia katakan yang akan mengubah pikiran Anda bahwa serangan militer di Suriah, meskipun hanya dalam skala kecil, merupakan ide yang buruk?

PAULUS: Anda tahu, saya pikir lagi, mengumumkan sebelumnya bahwa hal itu akan dibatasi adalah semacam pengumuman, itu tidak akan terlalu efektif. Itu tidak menjual saya.

Hal lain yang saya tanyakan pada diri saya adalah, skenario apa yang lebih mungkin terjadi atau lebih kecil kemungkinannya jika dia mengebom Assad? Senjata kimia adalah masalah besar. Jadi jika senjata kimia lepas dan lepas kendali dan berakhir di tangan Al Qaeda, semua orang akan menganggap itu ide yang buruk, termasuk saya.

Namun pertanyaan saya adalah, jika kita menggoyahkan Assad, apakah kemungkinan besar atau kecil kemungkinan Al Qaeda bisa berhubungan dan memiliki senjata kimia? Apakah Israel akan diserang lebih mungkin atau lebih kecil kemungkinannya? Apakah kemungkinan besar atau kecil kemungkinannya akan ada lebih banyak pengungsi di Yordania, atau serangan terhadap Turki, sekutu kita?

Saya pikir semua skenario tersebut akan lebih mungkin terjadi jika kita menggoyahkan Assad. Jadi saya tidak yakin bahwa menggoyahkan Assad adalah hal yang baik, dan saya juga tidak yakin bahwa menjadi sekutu Al Qaeda adalah hal yang baik.

DARI Saudari: Apa yang terjadi sebagai tanggapan Anda — terhadap surat yang Anda tulis? Apakah Anda mendapat tanggapan sama sekali dari rekan-rekan Senat Anda? Dan apakah Anda punya firasat bahwa jika pemungutan suara itu benar-benar diadakan — tentu saja pemungutan suara itu ditunda, tapi apakah Anda punya firasat apakah Senat akan menyetujui atau tidak melakukan serangan militer, serangan militer terbatas?

PAULUS: Anda tahu, seminggu yang lalu saya akan mengatakan bahwa sudah pasti Senat akan menyetujui hal ini, karena menurut saya tidak akan ada banyak perdebatan di sini. Namun semakin lama perdebatan berlangsung, saya sangat terkejut bahwa semakin banyak anggota Partai Republik yang menentang hal ini dan semakin banyak pula anggota Partai Demokrat.

Saya pikir satu-satunya hambatan Partai Demokrat dalam menentang hal ini adalah karena mereka takut hal tersebut akan terkesan partisan. Apa yang ingin saya katakan adalah selalu ada konsensus bipartisan yang menurut saya terlalu agresif di seluruh dunia. Akan lebih baik jika suatu perubahan memiliki konsensus bipartisan yang menunjukkan pengendalian diri.

DARI Saudari: Apa — bagaimana kita bisa melibatkan Rusia dan Tiongkok? Anda menyebutkan Rusia dan Tiongkok. Maksud saya, mereka pernah — mereka belum pernah ikut serta dalam hal ini.

PAULUS: Ya. Saya pikir kita mempunyai terlalu banyak suara yang saya sebut sebagai suara bijak di Dewan Keamanan. Itulah yang kami lakukan di Kongres. Kita menjadi begitu terpolarisasi dalam suatu isu sehingga Partai Demokrat mengutarakan pendapatnya dan kita mengalahkannya. Kemudian Partai Republik mengusulkan alternatif lain, dan mereka mengalahkannya. Dan tidak ada yang pernah dilakukan mengenai suatu kasus.

Sebuah pemikiran tentang diplomasi diam-diam yang mencoba meyakinkan Rusia dan Tiongkok bahwa perdagangan kita dengan mereka sangat penting dan bahwa manfaat menjadi teman kita mungkin lebih besar daripada manfaat mendukung pihak yang menggunakan senjata kimia. Saya pikir jika hal ini dapat dilakukan secara diam-diam, dan tidak — Saya pikir jika Anda memojokkan orang, mereka merasa harus menyelamatkan mukanya.

Jadi, jika Suriah adalah sekutu Rusia dan kita memaksa Rusia untuk merasa seolah-olah mereka diperintahkan oleh negara adidaya, saya pikir mereka akan merasa dihalangi untuk memberikan suara menentang kita. Namun jika kita meyakinkan Rusia bahwa yang terbaik adalah mereka tidak membiarkan senjata kimia jatuh ke tangan Al Qaeda atau teroris lainnya, saya pikir mungkin mereka akan bersedia untuk mencobanya, dan apa yang mereka katakan saat ini adalah mendapatkan kendali internasional atas senjata kimia tersebut sehingga mereka tidak jatuh ke tangan yang salah.

DARI Saudari: Apa yang menjadi kepentingan terbaik sekutu kita di kawasan itu, Israel? Karena Israel berada tepat di sebelahnya, dan mereka, Anda tahu, mempunyai banyak hal yang perlu ditakuti, dan mereka mempunyai banyak musuh.

PAULUS: Anda tahu, menurut saya serangan terhadap Israel lebih mungkin terjadi jika kita menggoyahkan Assad. Saya pikir jika dia putus asa, dia kemungkinan besar akan mengirim rudal dan bahkan mungkin gas ke Tel Aviv. Jadi saya pikir hal ini akan mengacaukan situasi dan membuatnya lebih berisiko bagi Israel.

Beberapa orang mengatakan dan mengkritik saya dan berkata, Israel ini — kelompok pro-Israel, kelompok Amerika-Israel, mereka mengatakan kita harus menyerang Suriah. Dan maksud saya, opini di Israel jauh lebih pluralistik dari itu. Saya mengunjungi Israel. Tidak semua orang di Israel mempunyai pendapat yang sama. Mereka memilih beberapa partai politik yang berbeda, dan mereka merupakan masyarakat pluralistik seperti halnya Amerika.

Jadi menurut saya perdebatan yang baik dan sehat mengenai apakah menyerang Suriah akan membantu atau merugikan Israel – Saya adalah pendukung dan pembela Israel, namun menurut saya menyerang Assad akan memperbesar kemungkinan Israel diserang dan lebih besar kemungkinan Israel akan terlibat dalam perang regional. Jadi menurut saya lebih baik tidak terlibat dalam perang saudara itu.

DARI Saudari: Oke, ada banyak jenis skenario terburuk yang bisa kita lalui, lho, baik kita bertindak atau tidak. Tapi izinkan saya menanyakan yang ini kepada Anda. Jika kita tidak bertindak dan Assad menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya, lalu apa?

PAULUS: Anda tahu, saya pikir dia — dia mungkin sudah melakukannya. Namun dia juga membunuh 100.000 orang melalui peperangan konvensional. Kita harus memutuskan kapan kita akan berinteraksi dengan negara mana pun – dan menurut saya harus ada analisis multi-langkah. Kita harus memutuskan apakah kepentingan Amerika terlibat, bahkan jika terjadi tragedi. Saya pikir kita semua sepakat bahwa ada tragedi. Apakah lebih baik jika pemberontak Islam mengambil alih?

Saya tidak begitu yakin jutaan umat Kristen di Suriah terlalu bersemangat jika ada orang yang akan memakan hati musuhnya atau memenggal kepala pendeta dengan parang yang akan mengambil alih kekuasaan. Kami mendapati para pendeta Ortodoks Antiokhia dipenggal dengan parang oleh pemberontak Islam di negara itu. Kami juga memuat berita tentang seorang pemberontak Islam yang memakan hati salah satu pemberontak Suriah – tentara Suriah.

Jadi saya tidak yakin siapa orang baik itu. Dan saya tidak bisa meminta anak saya atau anak Anda atau anak orang lain untuk berperang di mana saya tidak yakin pemenangnya adalah sahabat Amerika.

DARI Saudari: Senator, terima kasih, Pak.

PAULUS: Terima kasih.