Mencari kambing hitam? Apakah Obama Membuat Jebakan Kongres dengan Suriah?

Ini adalah transkrip singkat dari “On the Record,” 3 September 2013. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan mungkin diperbarui.

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Semua mata tertuju Suriah. Saat ini, kapal perang AS sudah berada di tempatnya dan menunggu perintah Presiden Obama. Namun pertama-tama, Kongres membahas apakah presiden harus memberikan lampu hijau. Sementara itu, mantan anggota Kongres Allen West memiliki peringatan untuk Kongres. Dia bergabung dengan kita. Selamat malam, Pak.

ALLEN WEST, KONTRIBUTOR BERITA FOX/ANGGOTA FORMAL FLORIDA: Selamat malam, apa kabarmu Greta?

DARI Saudari: Sangat bagus. Jadi apa peringatan Anda kepada Kongres ketika mereka mempertimbangkan permintaan otorisasi presiden?

BARAT: Saya akan melihat hal ini dan pertama-tama bertanya mengapa presiden tidak menemui Kongres ketika dia pergi ke Libya? Mengapa presiden mengabaikan Kongres dalam banyak masalah kebijakan dalam negeri lainnya? Dan dia sebenarnya menjadikannya hubungan yang sangat kontroversial antara cabang eksekutif dan Kongres.

Sekarang tiba-tiba pada jam terakhir setelah John Kerry keluar dan memberikan pidatonya, dia memutuskan untuk pergi ke kongres. Tapi tetap saja dia bilang aku akan tetap mempunyai hak dan wewenang untuk masuk dan menyerang. Jadi apakah itu hanya akting? Apakah mereka hanya mencoba mendapatkan liputan tambahan dari Kongres AS?

Menurutku itu tidak terlalu tulus. Jika presiden serius melakukan hal ini, dia pasti akan melakukannya. Dia akan menghadap rakyat Amerika dan menjelaskan bahwa kita tidak bisa mentolerir penggunaan senjata kimia terhadap siapa pun di dunia. Dan itulah mengapa saya memutuskan untuk mengambil tindakan ini, dan saya bertanggung jawab penuh.

Tapi ketika saya melihat apa yang terjadi di Libya dan konsekuensi dari perintah kedua dan ketiga hingga kita kehilangan duta besar, John Smith, Ty Woods, Glen Doherty, tidak ada yang dilakukan, tidak ada tanggapan apa pun, tidak ada yang dimintai pertanggungjawaban. Dan sekarang di Libya, al-Qaeda dan Ikhwanul Muslimin sedang melatih para pejuangnya untuk pergi ke mana? Untuk pergi ke Suriah. Jadi saya pikir itulah kekhawatiran yang dimiliki presiden.

DARI Saudari: Presiden sedang berada di pesawat sekarang, dalam perjalanan ke Stockholm. Dan dia akan bertemu dengan – Saya rasa, akan menarik ketika dia melihat Vladimir Putin pada saat ini. Itu akan menjadi pertukaran yang menarik, jika ada. Tapi Anda menyuruh Menteri Kerry keluar, saya kira itu hari Jumat.

BARAT: Pada hari Jumat.

DARI Saudari: Jumat dengan pidatonya, dan sangat kuat, dan kemudian kita mengalami hal yang aneh dengan presiden duduk mengelilingi meja. Itu adalah hal yang direkam. Sepertinya sudah dialihdayakan, seluruh keputusan besar ini diserahkan kepada Menteri Kerry dan Menteri Hagel. Dan mungkin begitulah yang seharusnya terjadi di Capitol Hill. Namun kemudian ada Senator Rand Paul yang mencoba membuat kedua sekretaris dan sang jenderal mengatakan, jika kita mengatakan tidak, maka tidak ada kata “tidak”. Tampaknya memang demikian, dan tidak satupun dari ketiganya mempunyai wewenang untuk mengatakan hal tersebut, jadi sepertinya meskipun Kongres mengatakan tidak, presiden akan tetap melakukannya.

BARAT: Dan itulah intinya. Inilah mengapa saya yakin ini hanya kedok dan Kongres digunakan sebagai kambing hitam. Saya melakukannya karena Kongres memberi saya persetujuan. Jika saya ada di sana, saya akan memilih tidak, karena saya tidak melihat tujuan strategis, operasional atau taktis dari tindakan tersebut. Kami terus membicarakan sesuatu yang terbatas. Kami akan menghukum Bashar al Assad.

DARI Saudari: Apakah ada gunanya menghukumnya? Apakah hal ini mengirimkan pesan kepada Iran, Hizbullah, dan belahan dunia lainnya?

BARAT: Jika Anda ingin mengirim pesan ke Iran, Hizbullah, dan seluruh dunia, kirimkan pesan tersebut ke Iran dan Hizbullah. Saya akan memberi Anda contoh yang baik dari sejarah. Perang Punisia Kedua antara Kartago dan Roma, ketika Roma tidak dapat mengalahkan Hannibal yang ada di Italia, mereka melancarkan serangan terhadap koloni satelit mereka, di Spanyol, dan kemudian mereka melancarkan serangan terhadap Kartago, yang menarik Hannibal dari Roma, dan kemudian mereka mengalahkannya.

Itu yang perlu kita lakukan, melihat siapa sebenarnya orang-orang yang mensponsori dan mendukung Bashar al Assad dan mengejar mereka. Apa yang seharusnya dilakukan oleh presiden, yang merupakan kepemimpinan sejati dan visi strategis, adalah kita seharusnya meninggalkan sisa kekuatan di Irak dan bukannya menghilangkan kehadiran kita. Dan sekarang kita tidak bisa menghentikan transit Iran melalui Irak untuk masuk dan membantu Assad. Jika kita meninggalkan pasukan tertentu di sepanjang perbatasan dengan Irak dan Suriah, hal itu akan menjadi efek jera.

DARI Saudari: Kita semua akan melihat apa yang terjadi di sini. Ada lebih banyak perdebatan besok mengenai resolusi yang sedang mereka kerjakan.

Namun kami ingin bertanya tentang topik lain. Ini tentang kasus pengadilan. Ini sebenarnya menarik. Sepasang suami istri atheis mengatakan ungkapan “di bawah Tuhan” melanggar hak siswa. Pasangan ini ingin menghapuskannya dari Ikrar Kesetiaan di distrik sekolah Massachusetts, dan seorang hakim Massachusetts menolak kasus tersebut tahun lalu, dengan mengatakan bahwa “di bawah Tuhan” tidak mengubah latihan menjadi doa dan bahwa anak-anak dapat memilih untuk tidak mengucapkan doa tersebut. Besok, Mahkamah Agung Massachusetts akan menangani kasus ini. Anggota Kongres West, haruskah “di bawah Tuhan” dicabut dari janjinya dalam keadaan apa pun?

BARAT: Tidak, sama sekali tidak. Menurutku tidak seharusnya demikian. Dan sekali lagi, ini bukanlah sesuatu yang kami paksakan untuk dikatakan oleh orang lain. Saya merasa sangat menarik bahwa kasus ini dibawa ke Massachusetts, yang merupakan tempat lahirnya revolusi kita. Kita melawan kekuatan terbesar yang dikenal dunia pada saat itu, Kerajaan Inggris. Namun jika kita ingin menghapus “di bawah Tuhan” dari Ikrar Kesetiaan, akankah kita menghapus “Kepada Tuhan kita percaya”? Mari kita hilangkan itu sebagai semboyan nasional kita. Mari kita ambil uang kita. Mari kita lihat fakta yang Thomas Jefferson katakan bahwa hak-hak kita yang tidak dapat dicabut berasal dari Sang Pencipta. Mungkin itu menyinggung. Mari kita juga mempertimbangkan fakta bahwa mereka berutang kepada pemeliharaan ilahi mereka untuk bangkit dan mendirikan Amerika Serikat. Iman memainkan peran penting di negara ini.

DARI Saudari: Tahukah anda yang menurut saya aneh dalam perkara ini, mungkin hanya latar belakang saya saja, penggugat dalam perkara ini, yang ingin menghilangkan kata-kata ikrar setia, syarat-syarat itu, mereka mengajukannya secara anonim. Dan pengadilan mengizinkannya untuk dirahasiakan. Itulah satu-satunya keluhan yang saya miliki terhadap jurnalisme, yang selalu mengandalkan sumber anonim. Saya katakan di pengadilan Anda mengidentifikasi diri Anda sendiri, Anda menjadi saksi, Anda menyebutkan nama Anda, Anda diuji. Dan di sini seumur hidup saya, saya tidak tahu mengapa di Massachusetts Anda dapat mengajukan gugatan secara anonim.

BARAT: Sangat sulit untuk dipahami. Namun sekali lagi, ini adalah rangkaian “pemisahan gereja dan negara” yang bersifat kutipan-tanda kutip. Ketika Anda meminta orang untuk menunjukkan di dokumen pendirian di mana letaknya, itu tidak ada dalam deklarasi. Itu tidak ada dalam konstitusi. Hal ini tidak ada di surat kabar Federalis. Hanya orang-orang yang percaya bahwa mereka harus memisahkan agama apa pun, agama apa pun, dari Amerika Serikat ketika agama tersebut memainkan peran penting dalam tulisan-tulisan awal para founding fathers.

Apa yang dikatakan Thomas Jefferson ketika menulis surat kepada Danbury Baptist Convention dan mengatakan bahwa kita tidak boleh memiliki kepala negara yang juga kepala gereja, itulah yang dia maksud. Dan itulah mengapa kami membuat Amandemen Pertama yang menyatakan Anda bebas menjalankan agama. Tapi kita tidak punya agama yang disponsori negara di Amerika, jadi saya tidak mengerti apa yang menjadi keluhan pasangan ini. Dan menurutku itu hanya omong kosong belaka.

DARI Saudari: Pengadilan rendah setuju dengan Anda, dan tentu saja Mahkamah Agung Massachusetts akan mendengarkannya besok.

Satu pertanyaan singkat sebelum Anda pergi. Menurut Anda kapan akan terjadi serangan di Suriah? Ingin bertaruh yang itu?

BARAT: Jika hal itu akan terjadi, hal itu akan terjadi setelah pemungutan suara dengan DPR dan Senat. Saya yakin presiden akan menunggu hal itu. Dia menempatkan dirinya dalam kotak yang sangat, sangat ketat, itulah sebabnya dia setidaknya harus menunggu sampai pemungutan suara dilakukan di DPR dan Senat.

DARI Saudari: Dan tentu saja hal itu tidak akan terjadi sampai dia keluar negeri dalam beberapa hari ke depan, dan mereka belum kembali dari liburan. Jangan biarkan aku memulai yang satu itu.

BARAT: Salah satu hal yang dikatakan oleh Taliban di Afghanistan, Anda mungkin punya jamnya, tapi kami punya waktu.

DARI Saudari: Senang bertemu Anda, Pak.

BARAT: Selalu menyenangkan.