Bintang NHL Bekerja Sama untuk Membantu Korban Badai Sandy

Henrik Lundqvist akhirnya menemukan permainan untuk dimainkan.

Itu tidak akan terjadi di bawah cahaya terang Madison Square Garden, atau di depan kerumunan orang di Philadelphia yang mencoba membuat marah pria bertopeng merah, putih dan biru. Tapi itu akan bermakna dan bermanfaat dengan cara yang unik.

Seperti pemain dan penggemar di Amerika Utara dan dunia, penjaga gawang New York Rangers merindukan NHL. Lundqvist meluapkan emosinya seiring berlanjutnya penutupan yang berkepanjangan. Rasa hausnya untuk kembali ke atas es akan terpuaskan – betapapun singkatnya – pada Sabtu malam saat ia bergabung dengan bintang hoki lainnya dalam memberikan bantuan kepada orang-orang yang terkena dampak Badai Sandy.

Lundqvist akan turun ke es bersama rekan satu tim Rangers dan musuh dari Flyers dan tim lain di Atlantic City, NJ yang dilanda badai, untuk memberikan bantuan kepada mereka yang sedang memulihkan diri dari kehancuran. Intensitasnya tidak seperti pertandingan NHL biasa, tetapi akan dipenuhi dengan emosi dan kesenangan.

“Tentu saja. Bukan hanya para penggemar hoki. Anda ingin memberi kembali kepada orang-orang yang bekerja di komunitas sekitar New York dan orang-orang yang terkena dampak badai ini,” kata Lundqvist, pemenang Piala Vezina musim lalu sebagai penjaga gawang utama NHL. “Saya tidak berada di sana, tapi tentu saja saya punya banyak teman yang hadir, dan ada orang yang pindah ke tempat saya…

“Saya harap ini akan menjadi hari yang positif, dan orang-orang yang datang untuk menonton pertandingan mendapatkan energi dan memberikan harapan yang mereka butuhkan.”

“Operation Hat Trick” akan diadakan di Boardwalk Hall yang terkenal pada hari Sabtu. Semua hasil dari acara ini akan disumbangkan langsung ke Empire State Relief Fund, New Jersey Hurricane Relief Fund, dan American Red Cross, yang membantu keluarga-keluarga di New York dan New Jersey yang terkena dampak Badai Sandy.

Brad Richards dari Rangers bergabung dengan penyerang Flyers Scott Hartnell dan bermitra dengan Caesars Atlantic City untuk menggelar acara tersebut. Richards dan Hartnell akan berperan sebagai kapten kedua tim yang akan menampilkan NHLer lainnya seperti Martin Brodeur, Bobby Ryan, Steven Stamkos, Kimmo Timonen, Braydon Coburn, James van Riemsdyk dan Simon Gagne.

Hingga Senin, 28 pemain telah mendaftar untuk bermain.

“Kami semua kewalahan dengan kerusakan dan kehancuran yang disebabkan oleh Badai Sandy di wilayah kami, dan sebagai pemain hoki profesional kami ingin bersatu membantu mereka yang menjadi korban,” kata Richards.

Gagasan bahwa Rangers, Flyers, dan rival lainnya dapat bersatu demi tujuan bersama adalah hal yang istimewa.

“Memiliki kesempatan untuk menggalang dana untuk upaya bantuan dengan berpartisipasi dalam permainan ini adalah suatu kehormatan,” kata Hartnell.

Lundqvist menghabiskan waktu di rumahnya di Swedia. Rencana Thanksgiving-nya termasuk penerbangan internasional kembali ke rumah hokinya yang belum pernah ada hoki sejak Los Angeles Kings merebut Piala Stanley pada bulan Juni.

Perjalanan ini seharusnya bermanfaat bagi veteran NHL selama tujuh tahun itu.

“Saya mencoba untuk tetap sibuk,” kata Lundqvist yang berusia 30 tahun, yang bergabung dengan Rangers pada tahun 2005 setelah lockout sebelumnya memaksa pembatalan musim sebelumnya. “Saya telah bermain skating setiap minggu dan mencoba untuk tetap siap jika terjadi sesuatu. Saya tidak yakin apakah segalanya akan terbuka di NHL atau di sini di Swedia. Saat ini saya hanya mencoba untuk tetap siap, tapi itu sulit.

“Hanya beberapa malam untuk bermain skating. Ini jelas tidak ideal, tapi memang begitulah adanya.”

Secercah optimisme yang muncul minggu ini ketika NHL dan serikat pemain bertemu dua kali untuk negosiasi pupus pada hari Rabu ketika liga dengan cepat menolak tawaran yang dikatakan telah ditunggu-tunggu. NHL telah membatalkan semua pertandingan hingga November dan Winter Classic luar ruangan yang sangat populer. Akhir pekan All-Star hampir hilang seiring dengan putaran pertandingan lainnya.

“Aku agak bosan mendengar mereka berkumpul,” katanya. “Kami memerlukan kemajuan di sini. Saya tidak tahu harus berkata apa sekarang. Beberapa minggu pertama Anda berharap ini akan segera berakhir, dan sekarang Anda punya waktu dua bulan untuk berdiskusi.

“Itu tidak terlalu penting. Kami hanya perlu mencari tahu permasalahannya di sini bersama para pemilik dan mencari solusinya. Semua orang menderita, mulai dari fans, para pemain, orang-orang yang bekerja dengan permainan ini. Itu tidak perlu. Permainan ini cukup kuat sehingga kami harus bisa memecahkannya.”

Lundqvist mengalami naik turunnya lockout yang dimulai pada bulan September, ketika perjanjian tawar-menawar kolektif sebelumnya antara asosiasi pemain dan NHL berakhir. Dia belum mendaftar untuk bermain di Eropa atau di tempat lain, namun jika kesepakatan tidak segera tercapai, dia mungkin harus mengubah rencananya.

Dia tidak menyangka penutupan ini akan berlangsung lama.

“Penting bagi kami untuk mencoba memberi kembali kepada komunitas yang berbeda dan kepada para penggemar, namun bagi para pemain kami, kami sangat merindukan pertandingan ini. Kami merindukannya,” kata Lundqvist. “Ini adalah hidup kita. Ada sisi bisnis dalam olahraga ini; tidak ada cara untuk melakukannya. Kalau soal sekadar bermain game, saya merindukan gaya hidup, saya rindu bepergian dan bermain game serta memacu adrenalin.

“Ini merupakan bagian besar dalam hidup saya. Sungguh aneh dua bulan di sini karena tidak memilikinya. Itu sebabnya sangat menyenangkan untuk berkumpul dan bermain game.”

NHL menghasilkan rekor pendapatan $3,3 miliar musim lalu ketika Lundqvist dan Rangers mencapai final Wilayah Timur. Alih-alih kembali ke arena es untuk kembali berlari di Piala Stanley, penjaga gawang bintang ini berada dalam pola bertahan yang tidak dapat ia hindari.

“Saya memiliki semua emosi,” kata Lundqvist. “Saya memiliki sedikit kemarahan, kekecewaan, dan sedikit rasa malu juga. Saya memahami bahwa para penggemar kecewa, dan sulit untuk menjelaskan keseluruhan situasinya. Saya rasa tidak banyak orang yang mengetahui semua detailnya dan seberapa besar pengorbanan kami untuk mencoba lebih dekat dengan pemilik. Itu tidak terlalu penting. Mereka pantas mendapatkan permainan di luar sana untuk mengetahui sedikit, tetapi saya pasti dapat merasakan bahwa pertandingan itu akan segera dimainkan.”

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino