Mantan pemain NFL menggugat perusahaan asuransi karena menolak klaim gegar otak

Seorang mantan pemain NFL yang menderita gegar otak yang dianggap oleh liga sebagai gegar otak yang mengakhiri kariernya telah menggugat perusahaan asuransi Lloyd’s of London karena menolak polis asuransi $1 juta untuk atlet profesional.

Gugatan tersebut, yang diajukan minggu ini di North Carolina, dapat menjadi ujian bagi perusahaan asuransi dalam menghadapi dampak yang muncul dari klaim gegar otak saat olahraga dan trauma kepala.

NFL telah menyatakan mantan bek Carolina Panthers Haruki Nakamura cacat total dan permanen setelah gegar otak Agustus 2013 yang dideritanya dalam pertandingan pramusim, yang memberinya tunjangan bulanan.

Pakar medis Lloyd memutuskan pada tahun 2015 bahwa Nakamura dapat kembali bermain. Dokter berpikir bahwa dia melebih-lebihkan gejalanya dan gegar otak yang terjadi sebelumnya di kampus berkontribusi terhadap kondisinya. Namun, dokter memperingatkan dia untuk mempertimbangkan “kemungkinan efek jangka panjang dari gegar otak berulang” sebelum kembali ke NFL, menurut gugatan yang diajukan Senin di Mecklenburg County.

Nakamura, 30, mengatakan dia menderita sakit kepala, masalah penglihatan, kelelahan, depresi, dan pikiran untuk bunuh diri.

Juru bicara Lloyd’s di AS, Lizzie Lowe, mengatakan konsorsium asuransi tidak mengomentari proses pengadilan yang tertunda. Seorang wanita yang menangani kasus penjamin emisi Lloyd, Empirical Loss Management, menolak berkomentar.

Nakamura mengalami pukulan di kepala dalam pertandingan melawan Pittsburgh Steelers dan dirawat di rumah sakit karena gegar otak. Mengutip gegar otak, Panthers membebaskannya lima hari kemudian, kata gugatan tersebut. Dia kemudian didiagnosis menderita sindrom pasca gegar otak oleh pakar gegar otak olahraga di Universitas Pittsburgh.

Nakamura membayar $17.000 per tahun untuk polis Lloyd pada tahun 2012 dan 2013, menurut pengacaranya, John W. Schryber dan Julie L. Hammerman, yang berspesialisasi dalam polis asuransi untuk atlet. Pengacara mengatakan perusahaan asuransi tidak pernah menolak polis setelah dokter atau NFL memutuskan kliennya mengalami cedera yang mengakhiri kariernya. Tapi ini adalah klaim gegar otak pertama yang mereka ajukan dengan jaminan cedera tubuh.

“Dan sekarang mereka sepenuhnya menolak liputan,” kata Schryber, Rabu. “Tujuan membeli asuransi swasta adalah untuk memiliki perlindungan terhadap semua hal lain yang berada di luar kendali Anda.”

Nakamura bisa mendapatkan penghargaan berdasarkan rencana penyelesaian klaim gegar otak senilai $1 miliar dari NFL, meskipun tidak jelas bagaimana nasibnya. Penyelesaian tersebut, yang dapat diluncurkan pada tahun depan, dirancang untuk mencakup lebih dari 20,000 pensiunan NFL selama 65 tahun ke depan.

Liga memperkirakan bahwa 6.000 mantan pemain, atau hampir 3 dari 10, mungkin menderita penyakit Alzheimer atau demensia sedang, yang oleh beberapa ahli dikaitkan dengan gegar otak.

Berasal dari Ohio, Nakamura bermain untuk Baltimore Ravens dari 2008 hingga 2011 sebelum bergabung dengan Panthers. Dia tinggal bersama istri dan dua anaknya di Mooresville, Carolina Utara.