Admin Trump menyetujui penjualan drone pengawasan ke India

WASHINGTON – Pemerintahan Trump akan menyetujui penjualan pesawat pengintai tak bersenjata ke India, kata seorang staf kongres dan perwakilan industri pada hari Jumat, ketika para pemimpin kedua negara bersiap untuk pertemuan tatap muka pertama mereka.

India memulai permintaannya untuk membeli 22 kendaraan udara tak berawak Guardian untuk pengawasan maritim tahun lalu. Kesepakatan itu diperkirakan bernilai sekitar $2 miliar. Hal ini masih menunggu persetujuan kongres.

Lampu hijau dari pemerintah akan memperdalam hubungan pertahanan saat Perdana Menteri India Narendra Modi bertemu dengan Presiden Donald Trump di Gedung Putih pada hari Senin.

Kunjungan dua hari Modi ke Washington, yang dimulai pada hari Minggu, terjadi di tengah ketidakpastian hubungan kedua negara karena perbedaan pendapat dalam perdagangan dan masalah lainnya.

Sejauh ini dalam masa kepresidenannya, Trump fokus untuk menjangkau Tiongkok, saingan strategis India, dan juga mengharapkan Beijing untuk mengendalikan Korea Utara. Namun Washington dan New Delhi memiliki kekhawatiran yang sama mengenai kebangkitan Tiongkok sebagai kekuatan militer.

India dilaporkan menginginkan drone tersebut untuk melakukan pengawasan di Samudera Hindia, perairan yang semakin banyak dilalui oleh angkatan laut Tiongkok setelah mendirikan pangkalan luar negeri pertamanya di negara Djibouti di Tanduk Afrika. Saingan berat India, Pakistan, juga kemungkinan akan menentang penjualan drone tersebut.

Seorang perwakilan industri pertahanan yang mengetahui usulan penjualan tersebut mengatakan kepada The Associated Press bahwa pemerintah akan menyetujuinya. Seorang staf Kongres yang mengetahui masalah ini membenarkan informasi ini. Kedua sumber meminta anonimitas karena mereka tidak berwenang membahas potensi kesepakatan tersebut.

David McKeeby, juru bicara Biro Urusan Politik-Militer Departemen Luar Negeri, mengatakan dia tidak akan mengomentari usulan penjualan peralatan pertahanan sampai Kongres diberitahu secara resmi.

General Atomics, produsen pesawat Guardian yang berbasis di AS, mengatakan kepada AP dalam sebuah pernyataan: “Meskipun kami tidak dapat mengomentari negosiasi antar pemerintah, kami tentu saja siap memberikan layanan apa yang kami bisa kepada sekutu AS.”

India tidak memiliki aliansi formal dengan AS, namun hubungan pertahanan telah diperkuat dalam beberapa tahun terakhir dengan latihan gabungan antara kedua militer dan penjualan alat pertahanan. Negara Asia Selatan, yang secara tradisional membeli sebagian besar peralatan pertahanannya dari Rusia, kini berupaya meningkatkan kemampuannya.

Sejak tahun 2008, India telah menandatangani kontrak pertahanan AS senilai lebih dari $15 miliar, termasuk untuk pesawat angkut C-130J dan C-17, pesawat patroli maritim P-8I, rudal Harpoon, serta helikopter Apache dan Chinook.

Ashley Tellis, pakar Asia Selatan di Carnegie Endowment for International Peace, mengatakan keputusan AS untuk menawarkan pesawat Guardian ke India adalah hal yang signifikan karena AS memiliki kebijakan permanen untuk mengurangi ekspor drone canggih tersebut, selain kepada sekutu yang terlibat dalam operasi gabungan dengan pasukan AS.

“Banyak birokrasi Tiongkok di pemerintahan AS yang harus dipatahkan untuk mengambil keputusan ini,” katanya.

Senator Partai Republik John Cornyn dari Texas dan Senator Demokrat Mark Warner dari Virginia menulis surat kepada pemerintah pada bulan Maret untuk mendukung penjualan tersebut, dengan mengatakan bahwa penjualan tersebut demi kepentingan keamanan nasional AS dan akan mendukung ribuan lapangan kerja manufaktur AS. Namun mungkin masih ada penolakan dari Kongres. Meskipun ada dukungan bipartisan untuk hubungan keamanan yang lebih erat antara AS dan India, beberapa anggota parlemen tetap khawatir untuk mengekspor teknologi drone AS ke negara-negara non-sekutu.

Modi, seorang nasionalis Hindu, akan melakukan kunjungan keempatnya ke AS sejak menjabat pada tahun 2014. Ia menjalin hubungan yang kuat dengan Presiden Barack Obama, dan pada kunjungan terakhirnya pada bulan Juni 2016, ia berpidato di depan Kongres dan menggambarkan AS sebagai “mitra yang sangat diperlukan”.

Kunjungan ini mungkin tidak terlalu penting dan bertujuan untuk membangun ikatan pribadi dengan Trump. Mereka memiliki kesamaan pandangan populis dan kemampuan menggunakan media sosial, dan kemungkinan besar akan menemukan titik temu dalam memerangi ekstremisme Islam. Modi akan mendorong sikap yang lebih keras terhadap Pakistan atas militan yang menyalahkan India atas serangan di wilayahnya.

Namun mungkin ada tekanan yang lebih besar pada masalah perdagangan.

India termasuk di antara negara-negara yang dipilih oleh pemerintahan Trump karena surplus perdagangan mereka dengan AS, yang dalam kasus India berjumlah $30,8 miliar pada tahun 2016. New Delhi juga mengamati dengan cermat perombakan program visa H1B yang dilakukan pemerintah, yang membawa ribuan pekerja terampil India ke AS.

New Delhi kesal dengan keputusan Trump untuk menarik diri dari perjanjian iklim Paris. Dalam pengumuman tersebut, presiden AS mengatakan bahwa New Delhi telah membuat partisipasinya “bergantung pada penerimaan miliaran dolar bantuan luar negeri.” India menyangkal hal ini dan mengatakan pihaknya akan terus menjadi bagian dari perjanjian tersebut terlepas dari partisipasi AS.