Demokrat Mengecam Romney sebagai Anti-Latino seperti Arizona dan Michigan Vote

Ketika para pemilih di Arizona dan Michigan memberikan suara mereka pada pemilihan pendahuluan Partai Republik di negara bagian masing-masing pada hari Selasa, Partai Demokrat kembali melontarkan kritik terhadap calon terdepan Mitt Romney dan apa yang mereka katakan sebagai permusuhannya terhadap orang-orang Latin.

Seminggu setelah Presiden Barack Obama dan Komite Nasional Partai Demokrat memfokuskan kritik mereka terhadap mantan gubernur Massachusetts dan sikap kerasnya terhadap imigrasi, para pemimpin Partai Demokrat lainnya tetap menghidupkan pesan kepada masyarakat Latin bahwa kepresidenan Romney akan merugikan masyarakat Latin.

Jajak pendapat dalam sepekan terakhir menunjukkan Romney hampir sama dengan rivalnya, Rick Santorum, di Michigan, tempat Romney dilahirkan.

Namun di Arizona, di mana mereka juga berada dalam persaingan yang ketat pekan lalu menurut beberapa jajak pendapat, Romney unggul tipis atas Santorum, mantan senator AS dari Pennsylvania. Kepemimpinannya di Arizona sebagian disebabkan oleh pendiriannya yang keras terhadap imigrasi ilegal.

Dia memenangkan dukungan dari Gubernur Arizona Jan Brewer pada hari Minggu dan berhasil dalam pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik tahun 2008 di negara bagian itu.

Pengecualian Kandidat Arizona Latina Menimbulkan Kritik terhadap Hukum Kemahiran Bahasa Inggris

Pada hari Selasa, 29 delegasi akan diperebutkan di Arizona dan 30 di Michigan. Perlombaan ketat di Michigan membayangi pemilihan pendahuluan di Arizona, namun dinamika kampanye di Arizona membuatnya lebih banyak ditonton oleh warga Latin di seluruh negeri.

“Mitt Romney mungkin merasa senang dengan kemenangan pendahuluannya di kalangan ekstremis Partai Republik Arizona, namun kemenangan itu harus dibayar mahal,” kata juru bicara Partai Demokrat Texas Rebecca Acuna dalam sebuah pernyataan. “Mitt Romney telah menyempurnakan seni mengasingkan pemilih Latin. Didukung oleh mantan Gubernur (California) Pete Wilson menandakan kehancuran kampanyenya yang tak terelakkan.”

Ketika pemilihan pendahuluan Partai Republik menekankan konservatisme, dan para kandidat yang ingin menjadi calon dari partainya bersaing ketat untuk mendapatkan label “paling konservatif”, imigrasi muncul sebagai isu utama dalam perdebatan dan kampanye mereka.

Romney menonjol sebagai orang yang mengambil tindakan paling keras dalam hal imigrasi, bukan karena posisinya yang sangat berbeda dengan Santorum, mantan Ketua Newt Gingrich, dan Perwakilan Texas. Bukan Ron Paul, namun karena dia lebih vokal dan berani dalam mengungkapkan pandangannya.

Romney juga menjalin hubungan – dan kampanyenya dipublikasikan – dengan beberapa tokoh paling terkenal di Amerika yang menentang imigrasi. Mereka termasuk Wilson, yang mendorong tindakan keras terhadap imigran tidak berdokumen selama masa jabatannya sebagai gubernur, dan Menteri Luar Negeri Kansas Kris Kobach, penulis beberapa tindakan imigrasi tingkat negara bagian yang paling ketat dan paling kontroversial, termasuk yang menjadi undang-undang di Arizona dan Alabama.

“Orang-orang Latin sangat menyadari bahwa Romney akan menjadi calon presiden paling ekstrim di zaman kita dalam bidang imigrasi,” kata Acuna. “Romney secara konsisten berada di pihak yang salah dalam isu-isu penting bagi masyarakat Latin, dan dia telah menerima beberapa musuh terbesar komunitas kita. Dia mengancam akan memveto UU DREAM, yang didukung oleh 85 persen masyarakat Latin, dan berjanji untuk membuat undang-undang imigrasi nasional mengikuti kebijakan Arizona yang diskriminatif dan tidak manusiawi.

Apa Negara Bagian Latin yang TERAKHIR?

Komite Nasional Partai Demokrat mengadakan konferensi pers pada hari Senin untuk membahas posisi imigrasi Romney dan betapa berbahayanya hal tersebut bagi warga Latin.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., yang berpartisipasi dalam seruan tersebut, mengatakan Partai Republik telah menunjukkan “kekerasan, kepahitan, kekejaman” dalam diskusi mereka mengenai imigrasi dalam upaya untuk menopang Tea Party.

Partai Demokrat menyerang Romney karena menerima dukungan dari para pendukung penegakan imigrasi yang keras, dan karena mengatakan bahwa undang-undang imigrasi Arizona yang keras dapat menjadi model bagi negara tersebut.

“Saya tidak dapat membayangkan Gubernur Romney mengatakan hal-hal yang dia miliki dan bahwa orang-orang yang mencalonkan diri sebagai presiden Amerika Serikat bangga dengan undang-undang Arizona,” kata Reid.

Tak satu pun dari dua pesaing Partai Republik lainnya, Gingrich atau Paul, yang melakukan banyak upaya di Arizona atau Michigan.

Romney, dan para pendukungnya, telah berulang kali mengatakan bahwa kandidat tersebut tidak anti-Latin atau anti-imigran. Mereka dengan tegas menolak penokohan dirinya sebagai tidak menarik bagi orang Latin.

“Kelompok-kelompok ini terus bergerak maju,” kata Jose Fuentes, mantan jaksa agung Puerto Riko – yang ikut mengetuai Komite Pengarah Hispanik Mr. Romney – menurut Washington Times.

“Gubernur Romney memenangkan pemilih Hispanik dengan lebih dari 50 persen suara di Florida, di mana 15 persen dari seluruh pemilihnya adalah Hispanik. Tidak hanya itu, pesannya memotivasi jumlah pemilih yang hadir 4 persen lebih tinggi dari yang diharapkan atau bahkan pemilihan pendahuluan presiden terakhir. Pesannya bergema. Ada terlalu banyak Demokrat di sini.”

Seorang calon presiden dari Partai Republik harus memenangkan setidaknya 40 persen suara warga Latin pada bulan November, menurut para pakar politik.

Cerita ini berisi materi dari The Associated Press.