Penilaian layar sentuh mengalahkan penilaian manusia
GLEN BURNIE, Md. – Mesin pemungutan suara layar sentuh baru di negara bagian itu diuji pada hari Kamis oleh Dewan Pemilihan Negara Bagian Maryland (Mencari), ketika manusia dan mesin saling berhadapan untuk melihat siapa yang dapat menghitung suara dengan lebih akurat. Mesin itu menang.
Itu Mesin pemungutan suara Diebold (Mencari) akan digunakan di daerah-daerah di Maryland pada pemilihan presiden 2 November. Selama berbulan-bulan, penghitungan suara telah menjadi pusat perselisihan di negara bagian tersebut, dengan beberapa kelompok masyarakat mengatakan bahwa penghitungan suara rentan terhadap kesalahan dan penipuan, yang mereka khawatirkan dapat menyebabkan kebingungan penghitungan suara yang sama seperti yang terjadi di Florida pada pemilu tahun 2000.
Nikki Trella, direktur reformasi pemilu di dewan tersebut, mengatakan keberhasilan demonstrasi “pengujian paralel” membuktikan bahwa mesin pemungutan suara dapat diandalkan.
Pengujian paralel adalah jenis pemungutan suara tiruan di mana mesin dan sekelompok orang menghitung tumpukan surat suara yang sama, lalu hasilnya dibandingkan keakuratannya.
Tes dilakukan dengan menggunakan mesin pemungutan suara yang ditempatkan di Sekolah Menengah Bates di Annapolis. Mesin tersebut dipilih secara acak dari gudang oleh Rose Brooks, asisten legislatif Ketua Dewan Kabupaten Anne Arundel C. Edward Middlebrooks, seorang Republikan yang mewakili bagian dari Glen Burnie, dekat Baltimore.
Mesin pemungutan suara mencakup semua perangkat lunak akhir yang diperlukan untuk Hari Pemilihan, menurut Trella.
Dalam tes tersebut, petugas pemilu membagikan 50 surat suara tiruan yang telah diisi dan dikembalikan. Kemudian dua orang membacakan suara sementara dua orang lainnya menghitungnya dengan tangan dan satu lagi memasukkannya ke dalam mesin pemungutan suara. Kemudian total hitungan tangan dibandingkan dengan cetakan total mesin dan dicocokkan.
Meskipun pada akhirnya berhasil, pengujian tersebut memang menemukan beberapa kekurangan…tetapi pada manusianya, bukan pada mesinnya.
Penghitungan cepat dilakukan setelah setiap 10 suara untuk melihat apakah kedua perekam suara manusia memiliki nomor yang cocok. Ada jumlah yang kurang dalam empat dari lima pemeriksaan. Namun, narasi dengan cepat menyelesaikan masalah setiap saat.
“Ketika Anda memasukkan orang ke dalam (proses penghitungan suara), itulah yang bisa Anda dapatkan,” kata Trella tentang kesalahan tersebut.
Trella mengatakan tes paralel juga akan dilakukan pada empat mesin yang diamankan di Dewan Pemilihan Negara pada hari pemilihan.
Dia mengatakan hal ini untuk mengurangi kekhawatiran bahwa virus komputer mungkin bersembunyi di mesin yang menunggu untuk diaktifkan hingga Hari Pemilu.
Robert Ferraro, salah satu pendiri kelompok oposisi mesin pemungutan suara layar sentuh BenarVoteMD (Mencari), menghadiri demonstrasi. Dia mengatakan dia bertanya-tanya apa yang terjadi jika tes pada hari pemilu tersebut menunjukkan adanya masalah.
“Pertanyaan saya, kalau dilakukan tes paralel di hari pemilu dan ada kesalahan, lalu bagaimana?” dia berkata.
Chief Election Officer Maryland Linda Lamone mengatakan dia yakin sepenuhnya akan keakuratan mesin pemungutan suara, namun jika ada kesalahan, stafnya akan mengaudit mesin tersebut untuk mengetahui masalahnya.
Ferraro mengatakan dia masih belum yakin mesin tersebut aman.
“Pengujiannya bagus, tapi tidak menjamin keakuratannya,” ujarnya. “Ujian terbaik adalah audit kertas pada Hari Pemilu.”
Kurangnya jejak kertas untuk mengonfirmasi suara adalah salah satu keluhan utama TrueVoteMD tentang mesin tersebut. Pada bulan September, Pengadilan Banding Maryland menolak argumennya, memutuskan bahwa negara bagian tidak perlu menyediakan kertas suara atau catatan kertas untuk mesin tersebut.
Protes tersebut terjadi sehari sebelum pertemuan lain antara TrueVoteMD dan Dewan Pemilihan Negara Bagian, kali ini di Pengadilan Distrik AS di Baltimore. Seorang hakim akan memutuskan apakah pengawas pemungutan suara TrueVoteMD mungkin melanggar batas normal 100 kaki yang harus dijaga oleh aktivis partisan dari tempat pemungutan suara.
Ferraro mengatakan sikap negara merupakan pelanggaran terhadap undang-undang Amandemen Pertama (Mencari) jaminan kebebasan berpendapat, dan Amandemen ke-14 jaminan perlindungan yang setara.
“Kami bahkan tidak akan terlalu mengganggu seperti para exit poll,” katanya, mengacu pada kelompok yang diperbolehkan masuk dalam batas 100 kaki.
Lamone mendukung keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa pengamat jajak pendapat TrueVoteMD dapat mengganggu pemilih.
“Ini dimaksudkan untuk menciptakan gelembung keamanan – sebuah surga untuk melindungi pemilih dari pelecehan oleh siapa pun,” katanya mengenai batasan tersebut. “Saya tidak ingin orang-orang di sana melecehkan para pemilih di Maryland.”
Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.
